两人吻得不可开交，气喘之声渐急，娇噫溢出。
顾川松开她，望着怀中双颊绯红、眼眸氤氲的女子，感受着身上一发不可收拾的躁动，压着深处的欲望，忽然问了一句：
“你方才一直待在清晖院？”
“嗯……”祝小宛很是疑惑。
这男人，究竟是要来还是不来？
已勾起她的欲火，如今却悬在半空，让她燥热难安，一时不知所措。
更没想过，顾川直接松开了她。
他那双眼睛幽幽沉沉：“你在我祖母那里，有没有吃过东西？”
祝小宛很是诧异：“你怎么知道……”
“果然……”
顾川没有惊讶，反而松了一口气。
祝小宛赶紧起身，卑躬屈膝道：“奴婢没有跟任何人提起老夫人的事，请世子放心！
奴婢也并未心生怨怼，而是对老夫人的好意愧疚不安。”
她站在顾川面前，满是愧疚与紧张，生怕受责罚，低着头小声坦诚道：
“奴婢体质虚弱，喝了那些补气血的茶水，身子容易吃不消。
因而那日晚上并没有喝下老夫人递的茶。并非对老夫人或定国公府有任何不敬，请世子明察，只是不愿意损伤了自己的身子罢了。”
见顾川一瞬不瞬地凝视着她，她眼神中闪过一丝慌乱，继续说，“还请世子替奴婢在老夫人面前辩解两句……”
“你下去吧。”
顾川打断她，喉结不自觉往下滚了滚，别开视线，很是生硬地说道。
没有任何预兆，祝小宛就要从方才的暧昧氛围之中抽身离去。
明明拼尽全力不让顾川讨厌自己，结果还是不知道哪里惹到了他。
她一个丫鬟，就这样挥之即来、挥之即去。
她着急忙慌地将外衣披好，胡乱绑了一个结，收拾整理之后深吸一口气，才踏出了内室。
小阮和小香还在小厨房门口的案桌上对坐用膳。
两人瞥见祝小宛出来，互相对视一眼，嘴角都浮起嗤笑。
“以为能待久一点呢，结果不到两刻钟就出来了。”
小香轻笑一声，故作体贴道：
“以后都是抬头不见低头见的姐妹了，没什么好说的。有些事心里知道就行，说出来还以为我们通房之间不和睦呢。”
而顾川在里头心神大乱，望着那整整齐齐布好的菜，久久无法回神。
长生察觉到异样，连滚带爬进来问：
“世子爷，怎么了？”
顾川双手抚过脸颊，鼻尖还能闻到祝小宛留下的那股淡淡清香。
“原来她没有……原来她没有服过药……”他咬着牙，绷直了身子说出这句话。
长生也愣住了。
那便意味着，世子并非是受药物催动才与祝小宛圆房的，而是他本身就是渴望与她贴近的。
甚至那股欲火，能让他自己误以为是药物在推动。
“我会克制住自己。本世子五岁便能读圣贤书，还没有人真能控制我的意志与身子。”顾川咬着牙道。
这日，付小嫣从寿安堂出来。
边上的贴身丫鬟小汐满是欣喜地悄声问：
“主子，和顾世子的婚事就这么定下来了么？”
“不出意外的话，定国公府这边很快便会下聘礼了。”付小嫣莞尔一笑。
寿安堂门口两侧栽着梅花，风吹簌簌，花瓣半飘。
她抬头望去，粉红点缀着万里晴空，还真是一个浪漫又让人悸动的时节。
怔忪失神间，脚步走到清晖院附近，付小嫣瞧见了一个耳后有颗小小黑痣的女子，身子比思绪快，她往前凑了一步：
“你是祝小宛吧？”
祝小宛愕然回头。
眼前女子一身浅红衣衫，皮肤白皙，五官明艳，头上只别了一根耀眼的红玛瑙步摇。
她笑眯眯地望着自己，笑得不可方物。
“您，您是？”
祝小宛垂着脑袋，默默将手中的梅花花瓣往身后藏了藏。
“哦，你还不认得我。我是大理寺卿的女儿，你可以叫我嫣姐姐。”
祝小宛面对这突如其来的笑容与靠近，一时不知如何应对：
“不知付小姐如何认得我？”
“那日你被误会成凶手，我才认得你。”
付小嫣十分熟稔地扯了扯她，眼神无辜又迷茫，“你都不知定国公府有多大，我来不过两回，实在迷了路。
我不好意思与姨婆说，让她派下人护送，能否麻烦小宛姑娘送我到前院？送到我便认得路了。”
付小姐是从寿安堂出来的，能三番五次从老夫人院中进出，将来多半是要与顾川议婚的。
老夫人如今忙得脚不沾地，全是为顾川的婚事与子嗣考量。
能给未来夫人留下好印象也好。
祝小宛点了点头，将香膏盒子收进袖口。
原本以为只是沉默地走一段路，谁知付小嫣主动提了一句：“定国公府不日便会同我府上下聘礼了。”
祝小宛脚步未停。
若换作旁人用讥讽或居高临下的语气说这话，她都能辨认出对方是以未来世子夫人的名头来压她。
可付小姐分明是温和又笑眯眯的模样，不似挑衅，更像是姐妹间羞怯的闲聊。
祝小宛微微躬身：“那便恭喜付小姐了，日后若成为世子夫人，奴婢便要称您一声姐姐了。”
付小嫣听见这冷淡却又不失礼数的回话，骤然停下脚步，转过身来：“你希望我嫁给顾川么？”
祝小宛本想说“奴婢不能随意妄议主子的事”。
可瞧见那双明净清澈的眼睛，忽然为这个性格温柔又明艳的女子感到一丝可惜。
一个丫鬟的冤屈她都愿意管，至少付小姐值得更好的。
“付小姐如洁玉一般纯洁无瑕，京城的公子哪一个都配得上您。
付小姐不妨多看看旁人，多挑挑选选。”
付小嫣无奈地摇了摇头，笑道：“我知你是为我好。”
她顿了顿，又继续说，“我已然二十，待嫁的女子中我便是头一个。
父亲另娶了续弦，我没有娘亲可以替我把关，只能凭着姨婆这层关系攀上国公府的门。
若不主动争取，再过两年，怕是连国公府都进不来了，只能任人挑拣。”
祝小宛讶然。
这样好的女子，到了二十岁都要如此挣扎。
付小姐对自己和盘托出心迹，至少是友善的。
祝小宛谦卑有礼道：“那奴婢便祝愿付小姐幸福美满。”
不远处的顾川，就这么冷冷地望着前院长廊中并肩说话的两个女子，眼底沉了沉：
“这祝小宛，果然不是省油的灯。”