马车是在第四天上路的。
说是“修好了”，其实也就是凑合着能走。车轴用粗铁丝箍了两道，轮毂里塞了木楔子，那根被林风一拳打裂的横木换上了赵四削了大半天的替代品——虽然粗细不匀，但好歹能卡进榫眼里。整个车架子走在平路上还说得过去，一遇到坑洼就咿咿呀呀地叫唤，像谁家办丧事吹唢呐，声音能从村头传到村尾。
“慢点慢点！”周赶子坐在车辕上，手里的缰绳攥得紧紧的，每过一个坎都要回头看一眼车厢，生怕哪个轮子突然飞出去。枣红马倒是无所谓，拉着这辆破车跟拉空车似的，步子轻快得很。那匹捡来的灰白骡子被拴在车后面，不紧不慢地跟着，走几步就低头啃一口路边的草，被绳子拽了才又跟上来。
柴叔坐在车厢里，靠着那个棉布靠垫，闭着眼睛养神。林风和林云坐在他对面，赵四挤在中间。车厢不大，五个人坐得满满当当，膝盖碰膝盖，谁想伸个懒腰都得先打个招呼。
“柴叔，”赵四忽然开口，“你说这车能撑到青云城不？”
柴叔睁开一只眼看了看他，又闭上了：“撑不到就走过去，反正也没多远了。”
赵四张了张嘴，把剩下的话咽了回去。
路上倒是太平。从溪边营地出来之后，官道渐渐宽阔起来，路两旁的荒野也变成了连片的农田和零星的村庄。偶尔能看到几个农人在田里劳作，见到马车经过，直起腰来瞅一眼，又弯下腰继续干活。路边偶尔有茶棚，几张歪歪斜斜的桌子，几条长凳，棚子下面坐着几个歇脚的过路人，端着粗瓷碗喝茶，碗里的茶水黑得像酱油。
柴叔在一家茶棚前让周赶子停了车，几个人下去喝了碗茶，吃了两块干粮，又继续赶路。茶棚的老板是个五十来岁的瘦老头，听说他们要去青云城，竖起大拇指说那是好地方，城里什么都有，就是进门要交钱，一个人一个金币，少一个子儿都不让进。
“一个金币？”赵四瞪大了眼睛，“进个城就要一个金币？抢钱呢？”
茶棚老板嘿嘿一笑，没接话。
重新上车之后，林风忍不住问柴叔：“柴叔，进青云城真要一个金币？”
“要。”柴叔点头，“一个人一个金币，不管大人小孩，只要从城门进去，就得交一个金币。”
林风摸了摸怀里那包金币。十七枚，在青林村的时候觉得是一大笔钱，现在算算，进个城就要花掉一枚，四个人——不对，柴叔不用交，他有令牌——那就是三枚。再加上到了城里要吃要住，这点钱根本撑不了多久。
“那进城的人多吗？”林云问。
“多。”柴叔说，“每天进进出出的，少说也有上千人。光这一项，青云宗每天就有上千金币的收入。一个月下来就是三万多，一年四十万。这还只是进城费，城里还有商铺租金、税收、各种规费，加起来是个吓死人的数字。”
林云在心里算了一下，没有说话。
马车走了十天。
这十天里，风景一点一点地变了。农田越来越少，村庄越来越密，路上的行人和车辆越来越多。有赶着驴车的商贩，有挑着担子的货郎，有骑着高头大马的锦衣人，也有背着包袱徒步赶路的穷苦百姓。官道变成了石板路，石板被车轮和脚步磨得光滑发亮，两边的房屋从土坯房变成了砖瓦房，又从砖瓦房变成了连绵的店铺和作坊。
离青云城还有半天路程的时候，路上的行人已经多到要侧身让路了。林云掀开车帘往外看，看到路边摆满了各种摊子，卖什么的都有，跟青林村的大集差不多，只不过这里的摊子不是临时搭的，而是固定的木棚或砖房，一家挨着一家，连绵不绝。
“这些都是靠着青云城吃饭的人。”柴叔说，“城里铺面贵，不是谁都能租得起的。这些人在城外摆摊，不用交那么多税，东西也便宜些，来往的客商愿意在这里歇脚。”
马车又走了大约一个时辰，石板路的尽头，一座大城出现在眼前。
林云第一个看到了它。
那城墙高得离谱。他在桃花凹的时候，觉得四面的大山就是最高的东西了；出了山之后，见过几十丈高的悬崖，见过参天的古树，可那些跟眼前的城墙比起来，都不算什么。城墙少说也有五六丈高，全部用青灰色的石砖砌成，砖缝里填着白色的灰泥，远远看去像一道巨大的屏障横在大地上，把城里的世界和城外的世界截然分开。
城墙上每隔一段距离就有一座箭楼，飞檐翘角，黑瓦白墙，像一只只蹲伏在墙头的巨鸟。城门口更是气派，两扇厚重的木门敞开着，门上钉着碗口大的铜钉，在阳光下闪着黄澄澄的光。门洞上方嵌着一块石匾，上面刻着三个大字——“青云城”。
“到了。”柴叔说，语气里带着一种淡淡的归家的意味。
马车在城门口排了一小会儿队。前面有七八个人，有步行的，有骑驴的，也有赶着马车的。两个穿着铁甲的士兵站在门洞两侧，腰间挂着长刀，面无表情地检查来往行人。一个穿青布长衫的文士坐在门洞旁边的一张桌子后面，面前摆着个木匣子，匣子里堆着金币，叮叮当当的。
“柴掌柜！”那文士认出了柴叔的车，笑着拱了拱手。
“李主事。”柴叔从车窗探出头去，也拱了拱手，同时从腰间解下一块黑铁令牌，递了过去。那令牌巴掌大小，正面刻着“青云”二字，背面刻着一些花纹，看着普普通通，但材质沉甸甸的，不像是寻常的铁。
李主事接过令牌看了一眼，又递了回来，朝那两个士兵挥了挥手：“柴掌柜的，放行。”
“这几个伙计是跟我回来的。”柴叔指了指林风林云和赵四。
李主事扫了他们一眼，点了点头，没再说什么。周赶子从怀里掏出三枚金币，放进桌上的木匣子里。林风和林云也各自掏了一枚，叮当两声，金币落进匣子里的声音清脆好听，但听着也有点肉疼。赵四最后一个交，手指捏着那枚金币，犹豫了一下才松手。
李主事从桌下拿出三块黑铁令牌递过来，跟柴叔那块差不多大小，只是正面刻的不是“青云”二字，而是“客”字，背面刻着一个编号。林云接过一块，翻来覆去地看了看，沉甸甸的，手感粗糙，不像什么值钱的东西。
“进城之后把令牌收好，”李主事面无表情地说，“出城要查验，丢了补办还得出一个金币。”
林云把令牌揣进怀里，贴身放好。一个金币换这么一块铁疙瘩，不揣好了都对不住那个钱。
周赶子赶着马车从门洞里穿过去，车轮碾过城门下的青石板，发出咕噜咕噜的响声，在门洞里回荡出嗡嗡的回音。林云坐在车里，感觉眼前猛地一暗——门洞很深，像一条短短的隧道——然后又猛地一亮，马车已经进了城。
青云城比他想的大得多。
城里的街道宽阔平整，铺着整整齐齐的青石板，走在上面一点不颠。街道两旁的店铺一家挨着一家，招牌五花八门，有的写着“张记布庄”，有的写着“李氏药铺”，还有“福来客栈”“醉仙楼”“铁器行”等等，字体各异，有的是楷书，有的是隶书，有的是行书，花花绿绿的，看得人眼花缭乱。
街上的人比城外更多。有穿着粗布衣裳的平民，有穿着绸缎的商人，有背着包袱的书生，也有穿着盔甲的士兵。还有一些人穿着林云从没见过的衣裳——不是本地人的打扮，料子很奇特，像是丝绸又比丝绸厚实，颜色鲜艳得不像是染出来的。柴叔注意到他的目光，低声说了一句：“那些是修士，别盯着看。”
林云赶紧收回了目光。
马车在城里拐了几个弯，从热闹的大街拐进了一条相对安静的巷子。巷子不宽，但很干净，两边是高高的院墙，墙上爬着些绿藤，偶尔能看到一扇黑漆木门，门上的铜环擦得锃亮。
“柴家成衣铺在后街，”柴叔说，“前面是大街上的门面，后面是作坊和库房，再后面就是我住的地方。你们几个先住在后院，等安顿下来再说。”
马车在一扇黑漆木门前停了下来。周赶子跳下车，去拉门环。里面传来一阵脚步声，门开了，一个穿着灰色短褂的老汉探出头来，看到柴叔，咧嘴笑了：“东家回来了！”
“老陈，”柴叔下了车，活动了一下坐了太久有些发僵的腰腿，“把后面收拾一下，这几个伙计住下。”
老陈应了一声，手脚麻利地去收拾屋子了。柴叔带着几个人从后门进了院子。院子不大，但收拾得很整齐，靠墙种着几株竹子，墙角有一口水井，井边放着一只木桶和一只葫芦瓢。院子北边是一排平房，大概有三四间，窗户上糊着白纸，看着干干净净的。
“你们先住这间，”柴叔推开其中一间的门，屋子不大，但有一张通铺，够三四个人挤着睡，“被褥一会儿老陈给你们拿。今天先歇着，明天我再带你们去认认铺面。”
林云把包袱放在通铺上，在屋子门口站了一会儿。院子里的阳光很好，竹叶的影子投在地上，被风吹得轻轻晃动。空气里有一股淡淡的浆洗味，大概是前院染布漂洗飘过来的。
柴叔转身往前院走了几步，又停下来，回过头看了看林风和林云。
“对了，有件事跟你们说。”他的语气比平时认真了些，“青云宗收徒，三年一次。上一次收徒是去年的事，所以下一次还要等两年。”
林风的表情一下子僵住了。林云也愣住了。
两年。
他们从桃花凹出来，走了大半个月的山洞，跟着王大川打猎赶集，又在路上走了十来天，一路上心心念念的就是到青云城、测灵根、进宗门。好不容易到了，却被告知要等两年。
赵四在旁边听着，倒是没什么反应——他早就知道自己没有灵根，宗门收不收徒跟他没什么关系。
“两年？”林风的声音有些发涩，“要等两年？”
柴叔看着他，点了点头：“规矩就是规矩，青云宗立派几百年，一直是三年一收。不到时候，山门不开，你去了也没用。不过这两年你们也不用闲着，先在我铺子里干着，吃住不用愁，顺便把修真界的规矩多了解了解。两年的时间，说长不长，说短不短，一眨眼就过去了。”
他说完就走了，脚步声在前院的石板路上渐渐远去。
林风站在原地，脸上的表情像是被人浇了一盆凉水。他张了张嘴，想说点什么，又什么都没说出来。
林云倒是比他平静些。他在桃花凹等了十七年才出来，两年的等待在他眼里不算什么。但看到林风那副样子，他心里也不好受。
“两年就两年。”林云拍了拍林风的肩膀，“咱们都等了十七年了，还差这两年？”
林风没有接话。他转身走进屋子里，仰面躺在通铺上，两只手枕在脑后，盯着房梁上的椽子发呆。
林云没有跟进去。他站在门口，看着院子里那几株竹子，竹叶被风吹得沙沙响。他把手伸进怀里，摸到了那块从旧货摊上买来的石头，石头表面光滑而冰凉，贴着掌心，那丝微光透过指缝漏出来，在衣服上印下一个淡淡的光斑。
两年。
他在心里把这个数字默念了一遍，然后把石头往怀里塞了塞，走到院子里，打了桶井水，洗了把脸。
井水冰凉，激得人一哆嗦，但也让人清醒了不少。他用袖子擦干脸上的水，抬头看了看天。青云城的天比青林村窄一些——不是真的窄，是城里的房子太高了，把天遮住了一大半。但跟桃花凹比起来，还是大得多。
他深深地吸了一口气。
两年就两年。反正已经出来了，已经站在了这座城里，离那扇门只有两步远了。两年的功夫，等得起。