火正巡山的第四十天，琥珀色的火路从破庙通到了落霞山的每一处。从老松树到落霞溪，从落霞溪到乱坟岗，从乱坟岗到古井，从古井到炭窑口，从炭窑口到野猪岭，从野猪岭到杏花沟。火路像一张网，把整座山拢住了。火焰没有焚烧泥土，泥土被淬成了琥珀色，踩上去温温的，像被日头晒透的石板。
沈清漪蹲在老松树底下，用手指描着树瘤里祖父的字。火正站在她身后，火尖枪插在树根旁边，枪尖上的琥珀色火焰轻轻跳动。火正的身量已经和沈清漪差不多高了，琥珀色的甲胄贴着他的身躯，腰间的麻绳和背带轻轻晃动。
“火正，你铺的火路通到野猪岭了。祖父巡山的时候一定也去过野猪岭。”
火正把手按在树瘤上，琥珀色的火焰从掌心里渗出来，顺着字的笔画走了一遍。
“吾替沈砚铺路，他走过的土路吾用火焰重走一遍。野猪岭的土路吾走过了，火路便通到那里。”
沈清漪站起来，踩上那条琥珀色的路。松针被火焰淬过，踩上去温温的。她沿着火路往野猪岭的方向走，火正跟在她身后，火焰在她脚下蔓延。走到野猪岭下的时候，阿苓蹲在岩壁底下挖络石藤，络石藤的茎蔓细长，攀在盐肤木的枝干上，叶子对生，干透了还有一股极淡的清香。她把藤蔓从枝干上解下来，绕成一圈放进药篓里。
“火正，你铺的路通到野猪岭了。我爹活着的时候来野猪岭收过炭。”
火正蹲下来，把手按在岩壁上。琥珀色的火焰从掌心里涌出来，顺着岩壁往上走，火焰没有焚烧岩石，岩石被淬成了琥珀色。岩壁上凿出的脚窝一个一个亮起来。
“吾替你爹把野猪岭的土路淬成火路。他活着的时候攀岩收炭，死了吾替他铺火路。火路通到崖顶，你踩在火路上攀岩，便是踩着你爹攀过的脚窝。”
阿苓把络石藤放进药篓里，站起来踩上岩壁的脚窝。脚窝被火焰淬过，踩上去温温的。她攀着脚窝往上爬，火正跟在她身后，火焰在她手边蔓延。攀到崖顶的时候，苏云岫蹲在盐肤木林子里采五倍子。五倍子灰褐色的，大大小小，全是空的。她把五倍子一粒一粒捡起来放进旧药篓里。
“火正，你铺的路通到野猪岭崖顶了。我爹活着的时候来野猪岭采五倍子，攀了一辈子岩。”
火正站起来，把手按在盐肤木的树干上。琥珀色的火焰从掌心里涌出来，顺着树干往上走，火焰没有焚烧树枝，五倍子被淬成了琥珀色，空壳里透出琥珀色的光。
“吾替你爹把野猪岭的五倍子淬透了。他活着的时候采了一辈子五倍子，死了吾替他淬。淬过的五倍子，止血更沉。”
苏云岫把淬过的五倍子放进旧药篓里，站起来踩上崖顶的火路。三个人沿着火路往回走，从野猪岭走到杏花沟。杏花沟的苦杏树被琥珀色的火焰淬过，树干泛着琥珀色的光，枝头的青杏也泛着琥珀色的光。
沈清漪在苦杏树底下坐下来，把铁盒放在膝盖上打开。
“祖父，火正替你铺的路通到杏花沟了。你巡山一定也来过杏花沟，在苦杏树底下歇过脚。”
阿苓在沈清漪旁边坐下来，把药篓放在膝盖上。
“爹，火正替你铺的路通到杏花沟了。你烧炭一定也来过杏花沟，替人送过炭。”
苏云岫在阿苓旁边坐下来，把旧药篓放在膝盖上。
“爹，火正替你铺的路通到杏花沟了。你采药一定也来过杏花沟，采过苦杏核。”
火正站在苦杏树底下，看着三个凡人坐在树下。他把火尖枪插在地上，琥珀色的火焰从枪尖涌出去，顺着火路往杏花沟深处流淌。
“吾替沈砚巡山，替蒿公送炭，替苏远志采药。三种凡人的路，在杏花沟交汇了。”
老妪从杏花沟的村子里走出来，手里搓着麻绳。她走到苦杏树底下，看着火路上那三个凡人的脚印。
“火正，你铺的火路通到杏花沟了。铁柱他爹活着的时候来杏花沟送过炭，走的是土路。你替他铺的是火路。”
火正把手按在苦杏树的树干上，琥珀色的火焰从掌心里涌出来，顺着树干往上走。
“吾替蒿公把杏花沟的土路淬成火路。他活着的时候走土路送炭，死了吾替他铺火路。”
老妪从麻绳上解下一个空结，系在苦杏树的枝头。结很小，很紧。
“这个结替杏花沟。火路通到这里，老婆子替你记住。”
沈清漪从铁盒里取出那圈麻绳，系在苦杏树枝头老妪的结旁边。
“祖父，你的麻绳系在杏花沟了。你巡山走过的路，火正替你铺成火路。火路通到哪里，你的麻绳便系到哪里。”
阿苓从药篓里取出那圈粗粗细细的麻绳，系在沈清漪的麻绳旁边。
“爹，你的麻绳系在杏花沟了。你送炭走过的路，火正替你铺成火路。”
苏云岫从旧药篓里取出那根系过十二个结的背带，系在阿苓的麻绳旁边。
“爹，你的背带系在杏花沟了。你采药走过的路，火正替你铺成火路。”
三样遗物并排系在苦杏树枝头，琥珀色的火焰裹着它们，麻绳没有燃，背带没有燃。凡人的遗物在神火里活着。
火正看着枝头那三样遗物，把手里的火尖枪举起来。枪尖上的琥珀色火焰窜到丈余高，照亮了整棵苦杏树。
“沈砚的麻绳，蒿公的麻绳，苏远志的背带。三种凡人的路系在同一棵树上。吾替他们铺火路，他们替吾系遗物。路在遗物里活着。”
老妪从苦杏树底下站起来，走到火正面前。她仰起头看着火正，琥珀色的神腰间系满凡人的麻绳。
“火正，你铺的火路通到杏花沟了。从破庙到老松树，从老松树到落霞溪，从落霞溪到乱坟岗，从乱坟岗到古井，从古井到炭窑口，从炭窑口到野猪岭，从野猪岭到杏花沟。火路铺了一整座山。”
火正把手按在腰间，麻绳和背带贴着他的甲胄。
“吾铺的火路铺满了一整座山。沈砚的土路，蒿公的土路，苏远志的土路，吾用火焰重走了一遍。土路化成了火路，凡人走过的路便永不灭了。”
沈清漪从苦杏树底下站起来，走到火正面前。她仰起头看着火正，琥珀色的神和祖父差不多高了。
“火正，你替祖父铺路，铺了一整座山。你的路铺完了吗。”
火正把火尖枪顿在地上，枪尖上的琥珀色火焰窜高了一截。
“吾的路没有铺完。吾替沈砚铺路，替蒿公铺路，替苏远志铺路，但吾还没有替你们铺路。你们活着，你们走的路吾还没有铺。”
沈清漪低下头看着脚下的火路。琥珀色的松针温温的。
“我的路我自己走。你替祖父铺了路，祖父的路便是我的路。我踩在祖父的火路上，便是你替我铺了路了。”
阿苓走到火正面前。
“火正，我爹的路你替他铺了。他的路便是我的路。我踩在爹的火路上，便是你替我铺了路了。”
苏云岫走到火正面前。
“火正，我爹的路你替他铺了。他的路便是我的路。我踩在爹的火路上，便是你替我铺了路了。”
火正看着她们，琥珀色的火焰收敛到和她们差不多高。他把火尖枪举起来，枪尖上的火焰分成三缕，一缕落在沈清漪脚下，一缕落在阿苓脚下，一缕落在苏云岫脚下。三缕火焰没有焚烧她们的鞋子，鞋底被淬成了琥珀色。
“吾替你们铺路。不是替你们走的路，是替你们将要走的路。你们走到哪里，火焰便铺到哪里。”
沈清漪踩了踩脚，鞋底的琥珀色火焰轻轻跳动。
“你替我铺将要走的路。我走到哪里，火路便铺到哪里。路在我脚下活着。”
阿苓也踩了踩脚。
“火正，我走到哪里，你的火焰便铺到哪里。我爹的路你替他铺了，我的路你替我铺。两代人的路，你一个人铺。”
苏云岫把旧药篓背好，踩了踩脚。
“火正，我爹的路你替他铺了，我的路你替我铺。两代人的路，你铺了六十年。”
火正把火尖枪顿在地上，琥珀色的火焰从枪尖涌出去，顺着杏花沟的山道往落霞山深处流淌。
“吾替两代人铺路。沈砚的路，蒿公的路，苏远志的路，你们的路。三代人的路，吾用火焰替你们铺。土路化成火路，凡人的路在火焰里永不灭。”
老妪从杏花沟的村子里走出来，手里端着一碗秦艽水。
“火正，喝了。铺路的人不能咳嗽。”
火正接过碗，琥珀色的火焰从掌心里涌出来，把秦艽水淬成了琥珀色。他一口一口喝完，碗底剩着秦艽的碎渣，苦中带甘。他把空碗还给老妪。
“吾喝了凡人的秦艽水。吾铺凡人的路，凡人替吾煮秦艽水。路在秦艽水里活着。”
沈清漪从药篓里取出那束淬过的秦艽，放在苦杏树根旁边。
“祖父，秦艽替你追寒气。火正替你铺路，我替你追寒气。路在，秦艽也在。”
阿苓从药篓里取出那束淬过的水菖蒲，放在秦艽旁边。
“爹，水菖蒲替你敷膝盖。火正替你铺路，我替你敷药。路在，药也在。”
苏云岫从旧药篓里取出那束淬过的独活，放在水菖蒲旁边。
“爹，独活替你驱风湿。火正替你铺路，我替你驱风湿。路在，独活也在。”
三束草药并排放在苦杏树根旁边，被琥珀色的火焰淬过，断面泛着琥珀色的光。沈砚的秦艽，蒿公的水菖蒲，苏远志的独活。三个人的药，隔着六十多年，在杏花沟的苦杏树底下相遇了。
火正看着那三束草药，把手里的火尖枪插在草药旁边。枪尖上的琥珀色火焰轻轻跳动着，把三束草药映得更亮了。
“沈砚的秦艽，蒿公的水菖蒲，苏远志的独活。三个人的药，吾替他们淬过。药在，路便在。”
老妪从苦杏树枝头解下那个空结，系在火尖枪的枪缨上。琥珀色的火焰裹住了结，麻绳没有燃。
“火正，你铺的路老婆子替你系在枪缨上了。火路通到哪里，结便系到哪里。枪缨上的结，便是落霞山的火路。”
火正把火尖枪举起来，枪缨上的结在琥珀色火焰里轻轻晃动。
“吾的枪缨上系着落霞山的火路。吾走到哪里，火路便通到哪里。吾替凡人铺路，凡人替吾系结。路在结里活着。”