第二天清晨，林渡按那人说的方向找到了那条左侧的岔路。
岔路口在田埂尽头的一片树丛边缘，如果不注意容易走过——路的入口被几丛野蔷薇半遮着，枝条上还挂着去年的枯果。他用手拨开枝条，脚下是一条窄窄的土路，路面不太平整，但轮廓清晰，像是经常有人走过。路的两侧是杂木林，乔木和灌木交错生长，阳光从枝叶的缝隙里漏下来，在地面上投出小块的光斑。
他沿着岔路走了大约四十分钟，路面开始从土质变成碎石，像是曾经被铺过一层砾石，后来被落叶和泥覆盖了。路边开始出现一些散落的石块，大小不等，有些表面平整，有些棱角分明。他放慢脚步，留意那些石块的表面，在第一块大小如掌的石块侧面，看到了一行刻字——字迹比之前基岩上的更粗犷，像是用更硬的工具刻的，笔画较深，没有过多的修饰。字的内容是：此路通。落笔处没有署名。
他继续往前走。每隔大约二十步，路边就有一块类似的石块，大部分都刻着简短的字句，像是沿途的指示：——指示前方的路面平坦。——此处附近有水源。——前方有岔路，需要注意辨别方向。
——此处回头，可以沿原路返回。
——继续前行。
到了字石跟前，他没有停步，继续向前。走了大约三百步，他看到前方路面变宽了，像是汇入了一片更大的空地。空地的地面被压实过，中央有一块一人高的巨石，表面平整，像是被当作碑来用。巨石正面刻着三行字，字体均匀，笔画深浅一致，像是同一时期完成的：行至此路，觉有回音。非声也，非风也。乃字之旧迹。最后一行没有署名。
林渡在巨石前站了一会儿，然后绕到巨石背面。背面没有字，但在靠近底部的位置，有一道纵向的裂纹，像是石头在自然环境中经过温差和雨水形成的一道缝隙。他蹲下来，发现那道裂纹的边缘不是岩石断裂的自然纹路——内侧有一个浅刻的符号，像一个缩小的字，但开口的方向是反的。像是一面镜中的字，也许表示从这条岔路往回走的时候，会进入一个与来时的节点。
他没有在那个位置久留，绕过巨石之后继续往前走了一段。岔路在前面不远处收窄了，重新变回一条小径，两侧的林木更密了一些。他在一个岔路口停步，看到一棵老槐树的树根处有一块立着的瓦片，埋进土里一半，露出的一半刻着一个字：他蹲下来把它从土里取出来，翻面看了看，背面有一个字：像是同一块瓦片的正反面分别留了两个字——不是结束，后面还有，像是说这条路到此处看似到了尽头，但不是真正的终点。
他把瓦片插回原处，在槐树旁边坐了一会儿。路确实到这里变窄了，不再有明显的路径，但林间的空隙仍然可以往前走。他站起来继续走了一段，穿过一片相对稀疏的林地，在林子边缘停下——前方是一道浅谷，谷底有一条干涸的溪沟，溪沟对面是一片缓坡，坡上有一棵孤立的松树。树干笔直，树皮深裂，树下有一块露出地面的石板。
他沿着沟壁下到谷底，跨过干涸的溪沟，爬上对岸的缓坡，走到松树下面。石板大约半米见方，表面平整，像是被人为修整过。石板正中央刻着两行字，字迹清晰，没有风化：路未尽。续在此。下面还有一行更小的字：过此而息。
过此而息——和岩壁上的过此而通呼应，前者是，后者是。像是这条路线上设置了不同的节点，有的地方用来通行，有的地方用来停留。石板表面有一些浅浅的凹陷，像是有人长期在石板上放置东西留下的痕迹——一只碗、一个茶杯、一本书的边缘。这些使用痕迹和龙泉、黄山那些地方的特征一致，像是同一个系统里的不同驿站。
林渡在石板上坐了一会儿，把背包放在旁边。他没有打开背包取东西，只是坐着，面前是浅谷对面的杂木林，林间的光线在风里微微晃动，像是有人在远处缓缓地翻动书页。山间的光从树冠缝隙落下来，在他的笔记本封面上投下一道细长的光斑。他翻开笔记本，在新的一页写下日期和地点，然后停笔，没有再多补充。天色还早，身后的松树枝叶在风里轻轻起伏，他收好笔记本，沿着来时的路往回走，脚步声在干枯的落叶上发出细碎的声响，经过那棵槐树、那块行至此路的巨石、那些刻着单字的石块，一步一步地，退回了岔路的入口。