从龙泉回到江城后，林渡没有急着再去那片田里。
他把封蜡上那三条斜线在笔记本里描了三遍，每一遍都比上一遍更细，直到能看清线条之间的间距是否均匀。三条线等距排列，长短一致，不是自然形成的纹理。他把字写在旁边，然后又在下面写了工为尺三个字。
李墨帮他查了在瓷器款识中的用法：字在宋代以后的窑口标记中偶有出现，通常不单独使用，而是与或组合。单独一个字作为标记，在已知资料中很少见。林渡把这条信息记在笔记本同一页上——单独出现，说明它不是窑口款，更可能是功能性的标记，像尺子一样用来指示位置或深度。
三天后，他第三次去了龙泉。初春的田野里油菜已经开始抽薹，绿色的茎秆高出地面一掌左右，在风里微微摇晃。樟树的叶子比上次多了一些，树冠重新变得稠密起来，阳光透过新叶在地面上投下斑驳的光点。
他先在石板周围清理了表层浮土，然后沿着树根蔓延的方向，用细竹签小心地探了探树干与地面相接的缝隙。在上次发现青苔变浅的位置，他的竹签在探到约一掌深时，碰到了一段硬物——不是石头，像是被压实了的老树根，但硬度比树根高，像是一段埋在土下的木桩或金属。
林渡沿着那硬物的走向慢慢清理泥土，露出一段铁器——锈蚀得严重，表面呈深褐色，但形状规整，大约两指宽、半指厚，一端微微弯曲，像是一个环或钩的残部。他继续清理周围，把铁器的全部轮廓露出来，那是一根弯曲的铁条，一端固定在樟树的主干基部，另一端弯曲后伸入地面。像是被钉入树干和地里，用来固定什么。
铁条固定的位置，就在石板上字封蜡的正下方。铁条的弯曲形状像是一个，钩沿的方向指向树干北侧的地面——那片青苔偏浅的区域。
他用铁锹沿着铁条弯曲的方向往下挖，挖了大约二十厘米深的时候，碰到了另一个硬物——这次是石头，比石板更大，呈长方形，像是墓石或门楣。他沿着石头的边缘把土清开，露出石头的完整表面，上面刻着两个字：。
——和类似。他把手放在两个字上，感觉下面的土质松软，没有硬底，像是一层虚土。他用铁锹小心地往下挖，挖了大约三十厘米深时，露出一个空洞，洞口边缘砌着砖，像是通向地下的通道入口。
入口不大，大约能让一个人侧身进入。里面的空气比外面凉，带着土和朽木的气味，但不潮湿，像是内部有自然的通风。洞壁是砖砌的，有些砖块表面长了一层浅苔。他用手机灯照了一下，看到洞口侧壁的砖面上有字——不是烧制时印的，是刻上去的，每一块砖上都刻着一个字，排列成行。第一个是，第二个是，第三个是。
——三块砖，三个字。像是用这些砖拼成了一句引导，告诉进入者这条路是通的。林渡没有立即下洞，先把洞口用一块大石板虚掩了一下，然后回到地面，坐在樟树旁边把背包里的工具清点了一遍，收起铁锹，放回背包。他决定隔天带足照明和绳索再来，没有急着当天就下去。他沿着来路走了回去，走出大约几百米的时候回了一次头，樟树的树冠在午后的光里显得低垂而茂密，枝叶间没有异常。
回到书店之后，他在笔记本下面画了一条虚线，连到字窑下，然后旁边写了一个日期。周野第二天下午来了，林渡把石和砖上三个字告诉了他，他没有多问，只是点了点头说：等你下去的时候，我在上面守着。
林渡把笔记本合上，没有说话。他站起来，走到书架前，把那本墨迹书抽出，翻到字样的位置。两个字还在，颜色稳定。他又翻到上次出现墨痕的那一页，那道从边缘向中心延伸的墨线没有继续扩展，但线的末端多出了一个细小的分叉——不是笔画的形状，像是一条路径在末端分成了两条，一条继续向前，另一条折向侧面。
他合上书，把它放回原处。窗外的天色已经暗下来了，路灯亮起，在街道上投下稳定的橙黄色光。他感觉自己正在靠近那个分叉点——树的入口已经找到了，三个字都在砖面上等着，的标记指示着前方。下一步要做的，就是沿着那条路径继续往前推进。