林渡回到那棵老樟树旁边时，天正慢慢暗下来。他站在树前，不再像刚才那样匆匆经过，而是绕了一圈，把那处长条旧痕的位置和背面那处短一些的旧痕对照起来看。两处疤痕的位置并不对称——正面的长痕偏左，背面的短痕偏右，像是两处内容被分别留在树的不同的面上。
他在树前蹲下，视线落回到脚边的地面。樟树的根有一部分露出土表，盘成一层浅而密的网。在一段较粗的侧根弯折处，树皮表面的褶皱里嵌着一些颜色偏深的土块，像是被雨水反复冲刷后沉积下来的。林渡用手拨了拨那层浮土，在根的下方看到一片小瓷片，不是青瓷，是更白的一种瓷，像是被埋在土里更久，土色都渗进了表面。他把它捡起来翻了个面，平面上没有字，但在边缘处，有一条细线——不是釉面的纹路，像是有人用硬物在烧成之后又划了一道，很浅，不仔细看会以为是磕碰留下的痕迹。
他站起来，把这片白瓷片也放进布包里。天色更暗了一些，他把手机的手电筒打开，照着树根周围的土层。光线在泥土表面扫过的时候，他看到了一个东西——靠近树干基部的侧面，有一块嵌入土中的小石板，手掌大小，斜靠在树根与主干之间。石板大部分被土覆盖着，只露出一个角。
他蹲下来沿着石板的边缘把土拨开，整块石板慢慢显露出完整形状：不规则的长方形，边缘没有打磨痕迹，像是随手从溪边捡来的。石板表面有一道纵向的浅线——不是文字，是一条比头发丝略粗的线，像是用石块划过的。线的末端分成了两个方向，一个继续向下延伸，另一个向右侧折出。
林渡把石板小心地翻过来。背面比正面粗糙，没有划痕。只有正面这道分叉线，单独一个标记，没有字解释它。但他注意到分叉的方向——向下的那条和树根的方向一致，向右侧折的那条指向了田的方向。标记似乎是在指路，一条指向地下更深处，另一条指向田地里的某个位置。
他把石板也包进布包里，站起来拍了拍手上的土。天色已经暗得看不清更远的田埂了。他把树根附近的土推回原处，压平，然后沿着来路往回走。路灯在远处亮起，散落的光点沿着街道的走向排列，在夜色里连成一条断断续续的线。
回到书店的时候已经接近半夜。林渡没有开灯，先把布包放在柜台上，然后去洗手间洗了洗手。水流冲掉了他指缝里的泥土，在白色的池壁上留下一层淡淡的褐色印迹。他擦干手回到柜台前，把布包里的东西一件一件取出来——那块带标记的石板放在正中间，旁边是白色的碎瓷片，那片白瓷被他单独放在一块棉布上，没有和青瓷片混在一起。
他看了那些东西一会儿，然后把台灯打开，把石板放在灯光下仔细看了一遍。正面的那道分叉线很浅，但清晰可辨，像是刻意划出来的，线条果断。两条线的分叉点画得略有加深，像是划线的人在那里多停顿了一下，让自己也能记住位置。
第二天早晨，林渡把那块石板和油印本一起带到了窗前，在自然光下又看了一遍，依然没有发现别的印记。石板只是一块普通的河滩石，质地偏软，易于刻划。那道分叉线可能与字窑无关，也可能有关——如果有路标，这张石板是最简略的路标，指向了地下和水面以上的不同方向。
他又看了看那片白瓷片。和青瓷不同，白瓷片更薄，断面更细，没有青瓷的厚重感。他把它翻过来——背面有极淡的青色暗痕，不像是字，更像是一笔在烧制前被擦掉的残余。他把白瓷片和青瓷片放在一起比较，胎质的颜色接近，但白瓷更薄更轻，像是更早的作品。
店里安静，他把石板放回布包里，把布包放在柜台下的架子上。没有新的瓷片需要记录，没有新的标记需要在地图上标注。他走到门口站了一会儿，外面的街道上人不多，初春的阳光照在路面上，把积了一冬的深色调淡了一些。沿着树干向下延伸的那条分叉，像是往地下走的。那条向右侧折的，或许指向别的什么。那条路没有急着让他走，只是画了一个方向，等着被接上。
他回到柜台前，翻开墨迹书，找到出现墨痕的那一页。那道从边缘向中心延伸的墨线还在。他又抽出油印本，翻到夹着灰烬纸的那一页。他没有拿石板，只是看着那本书安静地待着，搁在窗台上，在光线里泛着不反光的温褐色。
后来几天他照常开门，整理书架，回复投稿。那些发现先放着，不急于全部贯通。等门那边有新的东西出来，等龙泉那边的土壤信息有更多反馈，等时间累积到该接上路径的时候再去接。