“裴大，你觉得刘安的话，有几分可信？”回到相对安全的窝棚后，陈功再次询问裴元绍的意见，这位前黄巾将领的经验至关重要。
裴元绍摸着下巴上的胡茬，眼神凶狠：“某家觉得，那厮满嘴放屁！废弃山寨或许有，但藏有兵甲还恰好被他一个猎户发现？哼，真当咱们是三岁娃娃不成？某家在山上落草时，这等诱人上钩的伎俩见得多了！”
他顿了顿，补充道：“不过，那山寨的位置，或许是真的。他需要抛出一点真东西，才能让咱们信他的鬼话。”
李狗儿也担忧地说：“陈哥，那废弃山寨要真有兵甲，还能留到现在？恐怕早被人搬空了。我觉得裴大哥说得对，这里面肯定有诈！”
陈功目光扫过两人，沉声道：“我当然不信他。但你们想过没有，他为什么要撒这个谎？目的是什么？”
裴元绍和李狗儿面面相觑，答不上来。
“无利不起早。”陈功分析道，“刘安这种人，绝不会做无用功。他编造这个兵甲的谎言来引诱我们，无非几种可能：第一，借刀杀人，想利用我们去对付盘踞在那里的什么东西，比如真正的山贼或者猛兽，他好坐收渔利；第二，那里根本就是个陷阱，他想把我们引入绝地；第三，那里或许真有点别的东西，但绝不是兵甲，他想利用我们帮他取出来，再黑吃黑。”裴元绍倒吸一口凉气：“这狗贼，心肠如此歹毒！”
“所以，我们不能不去，也不能全信他的。”陈功眼神锐利，“我们必须亲自去探查，但绝不能按照他说的路线和方法。我们要掌握主动权。”
他看向裴元绍：“裴大，你伤势已好，挑两个兄弟跟我去探查！”
“放心，挑了俩机灵的，都是山里娃出身，脚程快，眼神好，嘴巴也严实。”裴元绍拍了拍胸脯。
“好，事不宜迟，明早就出发。记住，我们的目的只是远距离观察，确认山寨是否存在，以及是否有人员活动迹象。绝不靠近，更不准进入！”陈功严肃地叮嘱。
第二天天还没亮，陈功、裴元绍带着两名精干士兵悄然离开了营地。他们绕开大路，专挑难行的山脊和林地前进。裴元绍果然经验老到，在他的带领下，一行人行动迅速而隐蔽。
约莫走了两个多时辰，翻过一道山梁，裴元绍示意众人停下，隐蔽在灌木丛后。他指着前方山谷中若隐若现的一片建筑轮廓，低声道：“陈小子，看那边，应该就是刘安说的那处山寨。”
陈功顺着他指的方向望去，只见山谷深处，依山而建着一片简陋的木石结构营寨，栅栏、了望塔一应俱全，虽然有些地方看起来已经破败，但整体框架仍在。
“看起来……确实荒废了。”一名士兵小声说道。
“别急，仔细看。”裴元绍眼神锐利，如同盯上猎物的老鹰，“看那寨门前的空地，还有通往寨子的小路。”
陈功凝神细看，初看之下并无异常，但经裴元绍提醒，他很快发现了问题。寨门前的空地上，虽然杂草丛生，但隐约能看到几条被反复踩踏形成的小径痕迹。更重要的是，在寨子一侧背风的角落里，他似乎看到了几缕极淡的、几乎难以察觉的炊烟！
“有人！”陈功心中一凛。
“不止有人，”裴元绍冷笑道，“你看那了望塔，虽然破旧，但顶上那个黑影，像不像个放哨的？”
众人仔细看去，果然，在那残破的了望塔顶端，一个模糊的人影靠在栏杆上，若非仔细分辨，几乎与背景融为一体。
“妈的！刘安那狗东西果然没安好心！”另一个士兵低声骂道，“这哪里是废弃山寨，分明就是有山贼盘踞！他骗咱们来，是想让咱们送死，他好坐收渔利？还是想借刀杀人？”
陈功脸色阴沉，刘安的毒计已然清晰。无论目的是什么，都想置他们于死地。
“看清楚大概有多少人了吗？”陈功问。
裴元绍观察了片刻，摇摇头：“看不清具体，但从寨子规模和那点炊烟判断，人数应该不会太多，几十人顶天了，估计是一小股流窜至此的匪寇。但咱们这点人，没有甲胄兵器，正面冲突就是送菜。”
“几十个武装匪寇盘踞在离军营不到三十里的地方……”陈功喃喃道，眼中闪过一丝精光，“这可不是小事。”
他瞬间想到了很多。这股山贼的存在，对周边包括他们这些屯田兵是巨大威胁。但同时，这也是一个机会——一个向李都伯和王屯长展示更大价值的机会！
“我们撤，立刻回营！”陈功果断下令。
四人悄无声息地原路返回，一路无话，气氛凝重。
回到营地，陈功让裴元绍等人先回窝棚休息，自己则径直去找王疤脸。
王疤脸刚喝完酒，脸上泛着油光，看到陈功，心情不错地问道：“陈功啊，又有什么事？是不是又打到什么好东西了？”他现在看陈功，就像看一个会下金蛋的鸡。
陈功躬身道：“屯长，属下有要事禀报！关乎一桩大功！”
“大功？”王疤脸眼睛一亮，酒醒了一半，“什么大功？快说！”
“屯长，今日附近猎户刘安来找属下，”陈功语速加快，带着恰到好处的激动，“他说，在西边三十里外的废弃山寨里，发现了藏匿了不少兵甲器械，甚至可能还有金银财宝！”
他刻意模糊了信息来源，将藏匿兵甲从诱饵变成了山匪的现有物资，并且加上了金银财宝这个更诱人的筹码。
“兵甲财宝？”王疤脸眼睛一亮，但随即怀疑道，“有这等好事？那刘安肯告诉你？”
“属下也觉得蹊跷，但兵甲之事关系重大，不敢不察。于是属下派两个机灵的弟兄，冒险前去探查了一番。”陈功继续说道，隐去了自己和裴元绍亲自前往的事实。
“结果呢？真看到兵甲宝藏了？”王疤脸急切地问。
陈功摇了摇头，脸上露出后怕的神情：“兵甲宝藏没看到，但是……那山寨根本不是废弃的！里面有山贼盘踞，应该有东西！了望哨、巡逻的人都有！看规模，恐怕不下数十人！”
“什么？！山贼？！”王疤脸吓了一跳，猛地站了起来，“就在三十里外？你确定？”
“千真万确！属下派去的弟兄亲眼所见，绝不敢欺瞒屯长！”陈功肯定地说道，“那刘安，分明是包藏祸心，想借山贼之手除掉我们坐享渔翁之利！其心可诛！”
王疤脸脸色变幻不定，先是震惊于山贼的存在，随即涌起对刘安的怒火：“妈的！一个卑贱猎户，竟敢算计到老子头上了！老子非扒了他的皮不可！”
“屯长息怒！”陈功连忙劝道，“当务之急，是立刻将此事禀报李都伯！数十山贼盘踞如此之近，万一他们流窜过来，袭击屯田点抢夺军粮，大事不妙啊！”
王疤脸一个激灵，瞬间清醒过来。是啊，山贼是军事威胁，这已经超出了他一个屯长的处理范围，必须立刻上报！如果隐瞒不报，出了事他第一个掉脑袋！
他赞赏地看了陈功一眼：“你小子，脑子清醒！走！立刻随我去见李都伯！”
两人不敢耽搁，立刻赶往李都伯的营帐。
听完王疤脸添油加醋的汇报和陈功的补充，李都伯的眉头紧紧锁了起来。他不同于王疤脸，考虑得更多。
“数十山匪盘踞……还有可能藏有兵甲财宝……”李都伯沉吟着，目光锐利地扫过陈功和裴元绍，“你们确定看清楚了？那刘安，为何如此肯定有财宝兵甲？他一个猎户，如何得知？”
陈功心中暗赞李都伯心思缜密，面上却恭敬回答：“回都伯，山匪盘踞是手下的兄弟亲眼所见，确凿无疑。至于兵甲财宝，乃刘安一面之词，他说是在打猎中偶然在废弃的粮仓里面发现，推断而来。属下以为，宁可信其有，不可信其无。即便没有财宝，剿灭一股数十人的山匪，缴获其现有兵甲，亦是一功，更能肃清周边，保障屯田安全。”
李都伯微微颔首，陈功这话说到了点子上。剿匪本身就有功，至于额外收获，有则锦上添花，无则也无伤大雅。
“刘安此人……现在何处？”李都伯问道。
“他在回家等待消息。”陈功回答。
“王屯长，”李都伯下令，“你立刻派人，去将刘安从家中请来，就说本都伯要亲自询问他山寨详情，若消息属实，重重有赏！记住，要客气点，别吓跑了他。”
“是！卑职明白！”王疤脸心领神会，立刻转身出去安排。