南行又走了两三日，路过一处逢集的市镇。
这镇不大，却是这一带难得的去处。官道从镇当中穿过，两旁支着棚、摆着摊，卖菜的、卖柴的、贩鸡子的、补锅的，挤挤挨挨，闹得人耳朵发胀。这一日恰是墟集，四乡八里的人都赶了来，路上挑担的、牵牛的、背娃的，把那条本就不宽的官道，塞得只剩当中一线。
押解队进了镇，便只能从这一线里挤过去。
走在最前头的差人，一手牵着串犯人的麻绳，一手不住地吆喝：让让！官差过路，都让让！绳子那头，松松系着李氏和岳雷的手腕。岳雷背着岳霆，一手扶着李氏，安娘领着两个弟弟，紧紧贴在他们身后，谁也不敢散。
集上的人，看见这一行，先是让。
一身褴褛，麻绳串着，官差押着——是流犯，谁都看得出。让开的人里，有看热闹的，伸长了脖子，议论纷纷；有嫌晦气的，啐一口，扭头就走。岳雷垂着眼，把这些都当耳旁风。流放路上，被人当猴看，不是头一回了。
可走着走着，那议论声里，混进了点别的东西。
……是岳家的人吧？一个挑菜的汉子，压着嗓子问身旁的人。
嘘——那人飞快地看了眼官差，把声音压得更低，莫说，莫说。
两个字，像一颗石子投进水里，在这墟集上，悄没声地荡开了一圈。先是窃窃的私语，跟着，那看热闹的眼神，慢慢就变了。变得有点不一样，有点……岳雷说不上来，是怜，是惜，又裹着一层不敢声张的怕。
过一处卖炊饼的摊子时，那守摊的婆子，忽然探出身来。
她约莫五六十岁，满脸的褶子，手上沾着面。她趁那牵绳差人正回头吆喝、没瞧见这头的当口，飞快地从笸箩里抓了两个炊饼，塞到走在边上的安娘怀里，又飞快地缩回去，低着头，只管揉她的面，像什么都没干过。
安娘吓了一跳，下意识要推回去。
拿着。那婆子头也不抬，嘴唇几乎没动，声音细得像蚊子，娃儿，路上……吃。
就这三个字。说完，她把脸埋得更低，肩膀微微地耸。岳雷在边上看得分明——那婆子的手，在面团上揉着，抖。
他没让安娘推。他只极轻地，按了一下妹妹的肩，安娘便把那两个还温热的炊饼，揣进了怀里。
这一路上，孩子们饿惯了。两个炊饼，搁在平日，是天大的稀罕。可此刻岳雷心里头动的，不是饼。是那婆子塞饼时那只抖着的手，是她不敢看他们、却又非塞不可的那个样子。
这样的人，不止一个。
再往前，一个赶集的老汉，与押解队擦肩而过。错身的那一瞬，他忽然极快地、极低地，丢下一句：后生……岳相公是冤的。挺住。说完，头也不回，挑着空担，匆匆没入人群，像怕被人听见，又像怕自己后悔。
还有人，远远地站着，红了眼眶，却不敢上前。有抱着孩子的妇人，把脸别过去，肩头一抽一抽。
这些人，没一个敢大声。这世道，两个字，是沾不得的。沾上了，轻则惹一身骚，重则也跟着上那张多事者的名单。他们怕。怕得连一句囫囵的话都不敢说全，怕得塞个饼都要抖着手。
可他们到底，还是塞了，还是说了。
岳雷背着昏睡的幼弟，在这一线挤得水泄不通的墟集里，一步一步往前挪。他面上还是那副病恹恹、麻木认命的样子，眼睛却没歇着。他把这些怕着、却还忍不住要递过来一点东西的脸，一张一张，收进眼底。
父亲那张没送出的笺上，尽忠报国四个字，此刻在他心里头，沉甸甸地压了一下。
他原先想，忠这个字，是写给龙椅看的。父亲一辈子尽忠，忠到风波亭一缕冤魂。可此刻他忽然明白，父亲那个字，朝廷不认，龙椅不认，秦相公更要把它改成字。认它的，是这墟集上一个塞饼的婆子，一个错身丢下半句话的老汉，是这些怕得发抖、却还记着岳相公是冤的的、最不起眼的人。
册子上一笔抹去的东西，原来在这些人心里头，还活着。
就在这时，前头起了乱子。
集市当中，一个生得膀大腰圆、像是杀猪卖肉的汉子，不知是听了什么，也不知是憋了多久，忽然一把推开身边的人，红着脸，梗着脖子，对着这押解队的方向，又像是对着更远的、看不见的什么，扯开嗓子，吼了出来——
秦桧老贼！害死忠良！岳将军替咱们挡了金人多少年，落得这般下场——你们这帮当差的，押的是忠良之后，亏不亏心！
这一嗓子，像一道炸雷，把满集的嗡嗡声，劈得一静。
他抄起自家摊上一把带泥的青菜，奋力朝那牵绳的差人掷了过去。菜叶在半空散开，稀稀拉拉地落了那差人一头一脸。
满集的人，唰地往后退，腾出一大片空地。
那挨了菜的差人愣了一瞬，跟着便恼羞成怒，撂下绳子，抽出腰间的水火棍，骂骂咧咧地就要往那屠户身上招呼：反了你了！谤讪当朝相公，你是不要命了——
另两个差人也围了上去。那屠户却不躲，挺着胸膛，由着棍子落下来，嘴里还在骂。几棍下去，他被打翻在地，捂着头，从牙缝里，还是一声一声地骂秦桧。
集上的人，没一个敢上前拉。可也没一个走。他们远远地围着，脸上那点怕底下，分明压着另一样东西。岳雷看得出来——那屠户骂的，是他们人人心里头都想骂、却没那个胆子骂的话。
那押司这时才慢悠悠地踱过来。他没去管那挨打的屠户，先是皱着眉，飞快地扫了一圈这围观的人群，又扫了眼远处。岳雷把他这一扫，看在眼里——这押司怕的，不是死个把泼皮屠户，是怕这墟集上的人，被这一嗓子激起来，闹出的乱子来。真闹大了，第一个担不是的，是他。
行了！押司沉着脸喝住差人，一个疯汉子，理他作甚。拖到一边，醒醒酒，赶紧起解！别误了脚程！
他到底没敢真把这屠户往死里办。当着这一镇子的人，办死一个替岳家喊冤的，激出来的，是他兜不住的祸。
差人把那屠户拖到路边，又踹了两脚，骂咧咧地，重新牵起麻绳，吆喝着催队伍走。
岳雷被绳子一带，重新迈步。经过那倒在路边、兀自捂着头的屠户时，他脚下极轻微地一顿。
那屠户也正抬起头，隔着攒动的人头，望了他一眼。
两人的目光，在那一瞬，碰了一下。
岳雷没说话。他这身份，这处境，说什么都是给人惹祸。他只是极轻、极轻地，朝那屠户的方向，点了一下头。
就这一下。
那屠户像是懂了，咧开被打肿的嘴，无声地笑了笑，又重新把头埋下去。
队伍出了镇。墟集的喧闹，渐渐落在身后。岳雷背着岳霆，走在这重新空旷起来的官道上，半晌没作声。
李氏在旁边，眼圈还红着。方才那一幕，把她心里那点强压着的东西，又勾了上来。她低声道：雷哥儿，这世道……还有念着你爹的人。
岳雷应了一声。
他没多说。可他心里，把今日这一镇子的人——塞饼的婆子，丢话的老汉，挨打还骂的屠户，红着眼不敢上前的那些——都记下了。记得清清楚楚。
他这一世，带过兵，打过仗，懂一个最浅、也最深的道理：一支军队，靠的从不是几个主将，是底下千千万万肯为它卖命的人。一个人，一个家，一桩冤，要想有翻过来的那一天，靠的也从不是他岳雷一双手。
册子能抹掉一个名字。抹不掉这些人心里头，那杆不肯歪的秤。
这些此刻怕得发抖、连话都不敢说全的人，眼下帮不了岳家分毫。可岳雷知道，这是根。是比施全那条市井线、比陈砺那身行伍气，都更深、更广的一条根。它眼下藏在泥底下，看不见，动不得。可只要它还在，岳家这棵被连根拔起的树，就总还有重新扎下去的指望。
他把这个念头，压回心底，没让它在脸上露出半分。
队伍走到傍晚，到了下一处驿。
这驿比寻常的大些，门前那片空场上，停着一样东西，与这灰扑扑的驿站，与他们这一队褴褛的流犯，格格不入。
是一乘轿子。青绸的帷帘，四角坠着流苏，抬轿的、跟班的，一色的体面。这般排场，绝不是寻常过路的官。驿丞点头哈腰地迎在轿旁，那股子巴结劲儿，岳雷一眼就看出，轿里坐的，是个有来头的人物。
押司一见那轿，神色也是一变，脚步不自觉地放轻了，脸上堆起笑，快步迎了上去。
岳雷被差人撵着，往驿后那间照例单独指派的偏屋去。经过那轿子的时候，他垂着眼，不敢多看。
可就在他低头走过的那一瞬，眼角的余光里，那青绸的帷帘，被一只手，从里头，掀开了一道极细的缝。
缝后头，有一双眼睛。
那双眼睛，没有看别人，没有看这一队人里的老弱妇孺，单单，落在他岳雷身上。从他低垂的脸，到他背上昏睡的孩子，到他那双生着冻疮、攥着麻绳的手，慢慢地，看了一遍。
看得很慢，很细。像在核对一样东西。