最早是帮陈西落实电力局抄电表的差事。
这个抄电表的差事，可不简单，名义上是县电力局的临时工，实则是农村里数得着的肥差。
每月挨家挨户查抄电表，顺带收点损耗公摊，钱比不上电力局每年十几万的正式工，
但是也有四五万的收入，只比公务员每年五六万的收入少一点点，
甚至比教师这些年收入三四万的事业编高一些了。
稳定、体面、工资高，在农村人眼里就是旱涝保收的铁饭碗。
历来都是各个村的村支书家亲戚或者村霸垄断着，普通人家想都不敢想。
胡宅村之前，就一直是被胡二牛霸占着这个职位，连村支书都不敢和这个村里的混世魔王抢。
后来胡二牛一家父子五人，被陈东以正当防卫的理由击毙后，这差事空了出来。
陈西动了心思，跟陈东提了一句。
那时候陈东名义上只是正股级的县委办综合一科科长，说大不大，说小不小。
他就给壶镇电力所所长打了个电话，提了一句“我哥陈西，人踏实，想试试村里抄表的活”。
所长那边立刻心领神会，二话不说就应了。
在县城这地界，县委领导身边大秘的名头，看着只是个正股级，可落到乡镇站所这一层，那就是顶头上司的面子。
所长心里门儿清，得罪谁也不能得罪县委大秘，
别说一个抄表的名额，就是再多两个，也得痛痛快快给。
就这么一个电话的事，陈西就干上了这份村里人抢破头的差事。
后来又是小诺诺上幼儿园。
村里的幼儿园条件差，老师也少，王一梅想把女儿送到壶镇中心幼儿园，可镇里的幼儿园名额紧，不是谁想进就能进的。
之前都是吃皇粮的干部职工才让进。
陈东又是一个电话打给镇教办主任，事情顺顺当当就办成了。
再后来，种粮补贴、农机补贴，零零碎碎的事，哥嫂提了，陈东能帮就帮，从来没让他们失望过。
当年自己升高中，差两百块学费，爹妈蹲在门槛上抽了半宿旱烟，把家里家底翻了个遍也凑不出来。
是哥哥陈西二话不说，卷了铺盖就扎进镇上的砖窑，
三伏天里烧砖、出窑，后背晒脱了三层皮，干了整整一个月，最后领了两百一十三块钱。
零钱都被汗水浸得发皱，还带着砖灰的糙感，递到他手里的时候，烫得陈东手心发烫。
高中三年，陈西常年在外头打零工，搬砖头、扛水泥、扎钢筋，什么苦活累活都接。
每个月准时往学校寄生活费，自己从来舍不得买件新衣服。
冬天去县城看陈东，套着件洗得发白的旧军大衣，
手冻得裂得都是血口子，还从怀里掏出个布包，里面是母亲腌的萝卜条，
笑着说工地上顿顿有肉吃，自己都胖了好几斤。
可陈东那时候就看见，他领口露出来的秋衣，领子都磨破了毛边。
一直到他考上大学，凭着篮球天赋四处打野球、打赛事赚奖金和补贴，能自己挣学费生活费了，
陈西那边才停了寄钱。
可每次放假回家，陈西还是会塞给他一沓皱巴巴的零钱，说穷家富路，在外头别委屈自己。
这些年，自己在县城打拼，从检察院的小书记员熬到县委办主任，
常年忙得脚不沾地，逢年过节才能回去一趟。
家里头照顾爹妈、春种秋收、头疼脑热跑医院，里里外外的事，全是哥嫂扛着。
前年冬天父亲摔了腿，陈西背着老人走了三里地去镇卫生院，床前守了三天三夜，都没给他打个电话。
事后还是邻居随口提了一句他才知道，问起来，陈西就嘿嘿笑，说你忙正事，这点小事犯不上耽误你。
这份情，不是一句“谢谢”就能算清的。
当弟弟的，欠哥哥的，这辈子都得记着。
其实陈东不是没想过走一些捷径，让家里迅速富起来。
雷天泰留下那笔巨款刚到手的时候，他不是没动过念头。
拿出个零头，就能给爹妈把漏雨的老房子翻修一新，
就能给哥嫂在镇上买套临街门面房，让他们不用再面朝黄土背朝天，做点小生意安稳过日子。
可念头在脑子里转了一圈，最终还是死死压下去了。
他在反贪局干了那么久，见得太多了。
多少看着风光的干部，就因为收了万八千的好处，最后锒铛入狱，
一辈子前程尽毁，家里老人孩子都抬不起头。
雷天泰的钱，还有马上要从许文强手里吐出来的钱，看着是金山银海，实则是沾着血的炸药包。
每一分钱都连着烂事、牵扯着说不清的干系，
花了一分，自己身上就沾一分脏，腰杆就软一分。
真拿了这些钱揣进自家腰包，那他陈东和雷天泰、许文强这些蛀虫，又有什么区别？
他陈东要的从来就不是当个腰缠万贯的土财主。
他要的是仕途，是政绩，是实实在在能站得住脚的底气。
这笔钱攥在自己手里，不是要占为己有，是要找个最合适的时机，砸回缙山的土地上。
修路、建学校、搞产业、补民生短板，取之于民，用之于民。
钱是别人留下的，政绩是自己的，地方也得了实惠，这才叫双赢。
真要是为了仨瓜俩枣动了脏钱，以后再想挺直腰杆说话，就没那个底气了。
官场混，什么都能丢，唯独底线不能丢。
什么都能破，唯独规矩不能破。
所以对爹妈哥嫂，他能帮的，从来都不含糊。
工作范围内的事，能搭把手就搭把手，抄电表、孩子上学、惠农补贴，只要不碰红线，能安排都安排。
但动那笔脏钱给家里贴补，他不干。
不是他清高，是拎得清。
亲情归亲情，规矩归规矩。
能用自己手里的权力、凭自己的面子让家人过得好点，那是本事。
拿贪来的钱贴补家里，那是害了全家，也害了自己。
陈东心里这杆秤，一直都准得很。
想到这些，陈东握着筷子的手顿了顿，目光落在陈西那双粗糙的、布满裂纹的手上。
心里不禁一动。
他放下筷子，拿起旁边的水杯喝了一口，看向陈西，主动开了口。
“哥，你是不是有什么话要跟我说？！
有事就直说，咱们兄弟俩，没什么不好意思的。”
一句话，满桌子的动静都停了。