观星殿内，晨雾正浓。
摘星阁的窗棂大开着，地上摆满了礼盒。鎏金托盘里摆着羊脂玉雕的凤凰衔珠簪，南海珍珠串成的步摇……。礼盒都是用千年沉香木打造的，每一样都透着压不住的华贵。
庄拓玄色的衣摆扫过地面的云纹地毯，他正抬手将一枚嵌着夜明珠的凤钗放进红漆描金的礼盒里，身后桌边突然传来一声蔫蔫的嘟囔。
蚀骨把下巴垫在胳膊上，黑黝黝的蛇尾无精打采地扫着桌沿，眼底蒙着一层低落的水汽，声音柔柔的带着点不安：“主人，你娶了那个三公主后，会不会赶我走啊？”
庄拓装礼盒的动作顿了半秒，头也没回，声音：“不会。”
蚀骨却还是情绪低落，双手扒着桌边往前挪了挪，鼻尖皱起来，语气里的委屈更重了：“如果三公主要赶我走呢？”
庄拓缓缓转过身，玄色的衣袍上绣着的花纹在晨光里泛着光芒。他的目光落在蚀骨蔫蔫的俏脸上，语气里带着笃定：“她不会，这观星殿里，本国师说了算。”
蚀骨的眼睛瞬间亮了起来，刚才的低落一扫而空，她将蛇尾收起来，下巴搭到庄拓的肩膀上。
“主人最好了！”
窗外的晨雾还未散尽，鎏金铜炉里飘出的龙涎香混着殿外的雾气。早朝的奏事声刚进行到一半，殿外的传信内侍快步冲进来，尖着嗓子的声音喊：“陛下！北境急报，昨夜失踪的北狄质子耶律牙骨尔和牟国质子方拓野，被北狄埋伏在京城内的精锐护卫接走了，此刻已经甩开禁卫军的追赶往北境去了！”
昭武帝猛地拍向御座的扶手，震得案上的奏折都跳了几跳：“北狄和牟国这是要反吗？！质子在朕的眼皮子底下被悄无声息接走，两国暗线竟已经渗透到京城腹地了！”
满朝文武瞬间齐刷刷跪伏在地，连大气都不敢喘，殿内静得只剩下龙涎香燃烧的噼啪声。昭武帝的目光扫过阶下乌泱泱的朝臣，最后落在于太保身上。
“于太保，你即刻点齐十万人马，赶赴北境驻守，严防北狄借此事为由挑起战事，同时派人盯死牟国边境的动静，绝不能让他们两国联手作乱！”
“老臣遵旨！”于太保重重叩首，甲叶碰撞的脆响在殿内格外清晰。
昭武帝的视线下意识往往日太子站立的位置扫过去，那里此刻空空荡荡。他的心口猛地一揪，那股翻涌的怒火里瞬间掺进了沉甸甸的酸涩，连握着御座扶手的手再次收紧。
他压下心底翻涌的情绪，猛地扭头看向大殿另一侧立着的国师庄拓，玄色锦袍在一众朝臣里格外扎眼：“国师，朕命你为督军，随于太保一同赶往北境，替朕稳住前线军心。”
可庄拓却往前踏出一步，微微躬身，声音清冽却字字清晰：“陛下，臣举荐一人，他比臣更合适做督军。”
“谁？”昭武帝眉峰一挑，眼底带着几分诧异。
“二皇子。”这三个字刚落音，原本鸦雀无声的殿内瞬间像投进了一颗石子的湖面，满朝文武当场就窃窃私语起来。
谁都知道二皇子虽然为仲太傅之女仲妃所生，但是于武道一途无望，在宫里向来是透明人，往日里连参与核心朝会的资格都少，如今国师竟直接举荐他做北境督军。那可是握着十万调度权的要职，相当于把半支北境军队的指挥权，交到了这个此前毫无存在感的皇子手里。
国师这是看到太子不行了，想把宝押在二皇子身上吗？
昭武帝自然也看出庄拓的心思，只是，想起太医院说的话，太子萧世安还有三年寿命，他怔了怔，忽而说道：“二皇子没有修为，不适合去北境，既然国师不愿去，就让长公主做督军吧！”
庄拓闻言，眼底不由闪过戾气。才废掉一个太子，陛下怎么把长公主萧文嫣推出来了！
退朝后，昭武帝直接去了东宫。
太子的寝殿安静无比，昭武帝屏退左右侍从，独自走到榻边。往日里英姿勃勃的太子萧世安，此刻裹着素色锦被斜靠在床榻上，露在被外的手腕爬满了灰白色的石块斑纹，那些斑纹正隐隐顺着他的小臂往脖颈处慢慢蔓延，像无数细小的石藤，正一点点把他鲜活的血肉变成冰冷的石头。
“安儿，今日可有好好吃饭？”
昭武帝的声音放得极轻，他伸出手，想去碰萧世安的额头，指尖悬在半空中，看见他皮肤上那些恐怖的石纹，又猛地收了回来。
萧世安轻轻点了点头，他的声音沙哑，却比往日多了几分僵硬：“儿臣今日喝了小半盏燕窝粥……”
昭武帝紧绷的嘴角总算松了松，眼底漫上一点难得的欣慰。这孩子自从中了石妖的毒，一直都很颓丧，没想到今日的状态竟然特别好。
他坐在榻边的软凳上，像所有普通的父亲那样，絮絮叮嘱他乖乖配合太医令扎针，不要不吃东西，好好养身体才是最要紧的。
萧世安顺着他的话轻声附和着，目光落在昭武帝鬓边新添的几缕白发，眼底漫过一丝极淡的涩意。他等昭武帝话音稍歇，才缓缓开口，声音没有半分犹豫：“父皇，儿臣想跟你讨要一个人。”
昭武帝几乎想都没想就应了下来，脸上甚至露出一丝宠溺的笑容：“谁？不管是谁，，朕立马让人把他送来你身边伺候。”
“南梁三公主，孟婵玥。”
萧世安看着昭武帝的眼睛，眼底露出希冀的光芒。
“南梁三公主！”
昭武帝不由心中一紧，若是他没有记错的话，他好像刚刚给国师和南梁三公主赐了婚。国师为了筹备婚礼，连去北境做督军都拒了。
见昭武帝半天不答应，萧世安眼底露出怅然之色。
“看来是儿臣奢求了！”
“那位三公主毕竟是南梁质子，父皇也不好强迫她来陪儿臣……”
昭武帝浑身一震，看着萧世安失落的眼神，立马道：“朕这就命人送南梁三公主来东宫……”
“儿臣谢过父皇。”
萧世安脸上露出感激之色。