雷光砸下来的那一刻，歪帽子什长季子正骂到一半。
他骂的不是敌人，是后方大营那些迟迟不下令的将官。骂声被雷声碾碎了——不是天上的雷，是城墙上那个白衣巫师从掌心里劈下来的青金色电弧。那电弧不是一闪而逝，是持续劈落，一道接一道，像有人把天撕开了一条口子，把口子里的光一束一束往下砸。第一道雷砸在左翼盾墙上，整面盾牌像纸片一样被撕开，持盾的士兵连人带甲被冲击波掀上半空，落地的时候已经不是人形了，是一团焦黑的、还在冒烟的碎块。铁甲碎片和泥浆一起溅在五百军士脸上，他来不及擦，因为第二道雷已经落下来了。
“散开！不要聚在一起——散开！”五百军士嘶吼着，嗓子像被砂纸打磨过的铁片。他的短兵们往两侧翻滚，有人在泥浆里爬，有人把盾牌扣在头顶往城墙根冲。第三道雷劈在刚才他们蹲过的土垒上，整道土垒被炸开一个豁口，碎石和湿泥劈头盖脸地砸下来。五百军士的左肩被一块飞石砸中，护肩甲凹进去一个坑，他哼都没哼一声，只是把戈握得更紧。
那个白衣巫师还在城墙上站着。他张开双臂的姿势从始至终没有变过，青金色的电弧在他十指间跳跃，每一次跳跃都有一道雷劈下来。五百军士数不清他劈了多少道——十几道，几十道，没有停歇。左翼阵线在不到半刻钟之内被撕得稀烂，整面军旗从中间劈断，旗杆砸进泥里，溅起的泥水混着血。
“稳住！不许退！退者斩——”五百军士的声音被下一道雷吞了。
他的短兵里有几个从蜀道一路跟过来的老兵，倒下去的位置离他不过三五步。有一个是去年在蜀北山区跟他一起摸过哨的，此刻半截身子埋在泥里，铁胄扣在头上，眼窝里只剩两个黑洞，还在冒烟。五百军士没有看第二眼。不是冷血，是没时间。
雷光终于停了一瞬。不是那白衣巫师收手了，是他在换气。五百军士看到那白衣人双手撑着城墙垛口，肩膀剧烈起伏，十指间的电弧黯淡了半息。就是这半息——秦军后排的弓弩手抓住了这个间隙，几十支弩箭朝城墙垛口齐射过去。白衣人往后一仰，箭没有射中他，但逼他退了半步。雷电停了。
然后风变向了。
五百军士闻到了一股极浓极呛的焦苦味。不是硝烟，不是尸臭，是草药烧焦之后混着某种更古老的气息。灰绿色的雾从城墙垛口往下漫，贴着地面往前涌，像一层活的烟尘。雾的速度不快，但风向正好朝秦军方阵这边压过来。前排几个还没来得及从雷击里爬起来的士兵，吸进第一口就开始咳。不是普通的咳嗽，是咳血——血从鼻孔里喷出来，从耳朵里淌出来，从眼眶里溢出来。有人跪在地上扣自己的喉咙，手指把脖子上扣出几道血槽；有人把手指伸进嗓子里又抓又抠，连指甲都翻了起来。
“毒雾！把口鼻护住——用湿布！快！”五百军士扯下自己袖口一块布，在泥水坑里浸透，绑在口鼻上。歪帽子什长季子在旁边照做，一边绑一边骂：“昨天没这雾！昨天没这雾！那用药的——是不是昨天没出手？”
用药的。五百军士透过湿布的缝隙往城墙上看。白衣人的雷停了，但城墙垛口右侧多了一个人。身材瘦小，穿着一件枯黄色的袍子，手里捏着一把还在冒灰烟的药草。风向一转，他的手就跟着风调整角度，灰绿色的毒雾便随之调整方向，往秦军方阵最密集的位置压过去。
“他在城墙上——右手边！贴右边墙根绕！绕开雾——快！”五百军士压下戈尖，领着他的短兵朝城墙西侧拐了个急弯。他们贴着一座倒塌的云梯残骸冲过去，脚下的雨水已经搅着血沫和药渣，滑得像踩在油上。有个年轻士兵跑着跑着忽然捂住喉咙倒下去，脸朝下摔在泥浆里，连惨叫都发不出来，只有两条腿在水洼里抽搐。五百军士没有停。他知道这些人救不回来。他唯一能做的是带着剩下的人往前冲，冲过毒雾覆盖的区域，冲到城墙根下，然后再想办法往上爬。
然后他听见了嗡嗡声。
那声音很细，比战鼓细，比雨声细，比人的惨叫细——但它在所有声音之上。不是从耳朵传进来的，是从头骨后面某个更直接的地方钻进来的。五百军士抬头——城墙上那个穿白衣的巫师已经退到后面喘息，那个枯黄袍的还在调着风向放毒雾，但城墙垛口最左侧多了一个人。一个穿灰色袍子的老者，袖子极宽，袖口往外飞出一片密密麻麻的黑点。不是箭，不是石，是活的东西。很小，只有手指长，无眼无鼻，全身布满倒钩状的细鳞。它们飞起来没有声音。它们的目标不是铁甲，是铁甲的缝隙。脖子与护颈之间那道窄缝、腋下系甲皮绳勒出的空隙、手腕护甲和袖口之间的皮肤。
“蛊虫——把缝隙堵上！用泥！用布！把缝隙全堵上！”歪帽子什长季子的声音已经劈了，喊到最后几个字像是被人掐着脖子硬挤出来的。前排的士兵开始扯下衣襟塞进甲缝，来不及的那些人的脸上已经沾上了黑点。那些虫子不咬人，不打洞，只找活的东西——然后钻进去。从眼睛、鼻孔、耳道、嘴巴，甚至从甲胄的缝隙钻进皮肤。钻进去以后不吃肉，只找骨头。它们在骨髓深处啃出一条极细的隧道，沿着脊椎往上爬，一路爬到后脑勺——然后咬破颅骨，钻进脑子里。
被蛀的人不会死。他们站在原地，眼睛睁大，浑身发抖，然后突然挥戈朝身边的同袍砍过去。不是叛变，不是恐惧——是他们眼里看到的不是秦军战友，而是自己最怕的东西。一个百将疯之前朝自己的屯长喊的是他三年前死在蜀道的亲哥；一个年轻士兵对着空无一人的城墙垛口下跪，嘴里喊的是“娘——娘你别过来——”。他们不是在杀人，他们是在打鬼。打自己心里最深的鬼。
“把被啃的人捅死！不许退！不许乱！”五百军士的嗓子已经沙了。这一仗打到这个份上，他手下几十个短兵还在跟着他的不到一半。他踩着倒地者的盾牌当踏板，拖过一具折叠云梯的残骸猛地撞上城墙。侧翼那个穿灰袍的蛊虫巫师被突然撞上来的云梯边缘剐碎了左臂，袖口里尚未飞出的黑烟被雨水拍散在原地。五百军士趁这一个喘息间隙翻身攀爬，右脚的草鞋被墙垛碎角割破，脚底的血和雨水混在一起，他连咬牙的力气都没留。他翻身滚过墙垛，双脚踏上了内城城墙的石面。
然后他被一道咒火击中了。
不是针对他一个人——那是从侧翼崩裂的城墙上推过来的一堵火墙，青金色，裹着灼人的炙浪，把刚翻上墙垛的一整排秦军全部掀飞。五百军士整个人从垛口砸进内城石阶，右膝连同护膝甲被巫火烧穿。他撑着从地上捡到的一截断戈站起来，膝盖一软，半跪在地上。他低头一看——膝头伤口边缘已经烧得焦黑，血顺着小腿往下淌，混在脚底的雨水里流成一道黑褐色的印子。
他抬起头，看见了城墙内部的景象。
不是校场。不是兵营。是祭坛。石阶从空地尽头一层一层往上铺，每一级都凿满了弯弯曲曲的刻痕，刻痕里灌着朱砂。朱砂在雨中泛出暗红的光，像有人拿血把整片石阶刷了一遍。石阶尽头是三座丈许高的铜石祭坛，坛身被巫火烧得通红，坛上布满了正在剥落的巫咒刻痕。整座祭坛的地面都在微微发光，那不是反射——是从石缝里往外透的青金色脉纹，像血管一样从祭坛中心向四面八方延伸。
祭坛顶端悬着一口青铜棺。棺身比任何成年人都长，棺盖上刻满了扭曲的符文——宆形和云雷状的符节，每一道都灌满了新鲜的朱砂，血一样顺着沟槽往下淌。
棺前围着一群老巫师。他们没有转身迎战，没有一个人回头看那些正在冲上石阶的秦军。他们的素色衣袍被暴雨浇透，贴在枯瘦的脊背上，能看见每一节脊椎骨的轮廓。他们的双手虚按在棺身符文上，青金色的光正从他们掌纹之间不停地往棺盖上涌。他们的嘴唇在翕动，念的是五百军士听不懂的音节——不是咒，是诀。那音调极轻极稳，像是水流过干涸的河床，像是竹简在火里卷曲，像是老人临终前把最后一句话嘱托给晚辈。
棺盖还没合上。棺中躺着一个年轻女人。她的素色衣袍被雨水打湿贴在身上，长发散在肩侧。侧脸在巫火映照下显出一种介于瓷器与老玉之间的质地——不白，不亮，但润。她的眼睛睁着。瞳孔深处映着满城的青金火焰，她在看天空。
五百军士拖着断腿往前走。他不知道自己为什么要往前走。他的戈已经断了，他的膝盖已经烧穿了，他手底下的短兵死的死散的散，他没有理由再往前。但他的身体在往前。唐震附在这具身体里，能感觉到五百军士的膝盖每拖一步都在石阶上刮出一道血痕，能感觉到他的喘息越来越重，能感觉到他把断戈握得那么紧——不是因为还有战斗目标，是因为他不往前走的话，就不知道自己为什么能活到现在。
一个胸口插着流矢的老巫师靠在棺沿上。箭杆还插在他的肺里，箭羽还在微微颤动。他的手指却仍抠着棺盖边沿，指节早已僵硬如铁，指甲缝里全是干涸的朱砂。一个双臂齐根被蛊火烧烂的女巫师，用残肢虚按在棺身上方，青金色的光从断骨处汩汩流出，像没有痛觉一般注入棺盖的符文。一个跪在祭坛外围矮墙下的枯瘦老翁，十指插在石缝里，指尖生出的荆棘已经枯折碎裂，但他仍死死面向城墙，像一尊风化了一半的石像。
五百军士离棺椁越来越近。十步。又一道咒火从五百军士背后袭来——那个被砍断左臂的蛊虫巫师拖着残躯追过来了，用仅剩的右手推出一团青金色的巫火。五百军士的小腿肚被边缘擦过，皮肉烧焦的气味冲进鼻腔。他往前踉跄了一步，断戈的尾端在石阶支住身体。他的膝盖没有弯。他回过头，拖着那条已经不能算腿的肢体，把断戈从双手掌心旋转半圈，然后捅进了身后那个追来的巫师的腹腔。断戈捅进去的时候他感觉到戈尖穿过了对方的丹田——那个巫师倒下时，他没有拔戈。他松了手。那把断戈连同那巫师的尸体一起倒在祭坛石阶上，青金色的血和红色的血混在一起，顺着刻满咒痕的台阶一级一级往下淌。
棺盖开始合上。
不是缓缓落下。是那领头的老女巫用最后一记巫术将棺盖轰然压下。她的十指在棺盖边缘猛然收紧，指节弯曲的那一刻青金色的光芒从她全身每一个毛孔往外炸——不是光，是血燃烧的颜色。她的嘴唇翕动最后一次，念完封棺诀最后一个音节，诀落人倒。她倒下的时候眼睛还睁着，望着棺盖，望着那道她亲手合上的、永远不会再打开的铜缝。
而棺中那个年轻女人，在棺盖合上的最后一息，微微偏了一下头。
她的目光穿过棺沿，穿过正在倒下的老巫师和正在冲上来的秦军尸体，穿过跪在石阶下那个拖着断腿、浑身污血的五百军士——不是望，是钉。那眼神里没有恨意，不是愤怒，不是哀求，不是诅咒。是记住了。是把他当作这场灭国暴行的最后一名见证者。是让他看清楚，让他记下去，让他活着把这双眼睛里的光传下去。
五百军士的手开始发抖。他一路扛住了雷电、蛊虫、毒雾、荆棘和巫火，亲手用断戈捅穿了追杀他的巫师，再拖着断腿跪在这座燃烧的祭坛面前——他的膝盖被烧穿时没有抖，被咒火擦过时没有抖，捅穿那个巫师时没有抖。但此刻，他握着断戈的手指在发抖。不是因为怕，不是因为伤，不是因为终于要结束了。是因为他忽然知道自己这辈子再也洗不干净这双手了。他不是在杀人，他是在灭一道光。
棺盖合上。巫火骤然熄灭，青金色的光芒从整座祭坛上被抽走，只剩暴雨打在三座冷却的铜石祭坛上，溅起点点水花。
唐震猛地睁开眼。
右臂的绷带还在。老姜的辛辣味混杂着雄黄酒的刺鼻气息。张玄灵叼着没点的烟卷坐在条凳上，一双浑浊的老眼正看着他。窗外天还没亮，雨还在下。孙厚德抱着一捆柴从屋外经过，门缝里漏进来半声“张大师——水烧好了——要不要掺凉的——”
他的手指还在发抖——不是五百军士的手指，是他自己的。指甲缝里干涸的血渍还嵌着，是张姐的血。和五百军士捅穿那巫师时留在指节上的血一样，洗不干净。