三更梆子敲过许久，孟荷已在榻边枯坐近两个时辰。
丑时早过，宫道上连巡夜的侍卫都换了一轮，本该悄然而至的乔宛，却始终没有出现。
她反悔了吗？
孟荷苦笑一声，吹灭了最后一盏烛灯。
罢了，先睡下吧，等天亮了，再另寻法子。
一夜无眠，天刚蒙蒙亮，孟荷便换上素衣，依旧以纱巾覆面，往太医院去。
一进太医院，四处皆是忙碌的药童和医官，往来穿梭间，独独不见乔宛。
孟荷正欲拉住一个路过的医官询问，却听见墙角两个药童在低声议论。
“诶，今天怎么没见乔医女来煎药？”男药童的声音带着几分好奇。
“你还不知道？”女药童压低了声音，语气里满是唏嘘，“前天下午，乔医女在御花园的廊桥上不知怎的，突然脚下一滑跌下去了，听说摔破了脑袋，腿也断了，到现在还昏迷不醒呢！”
“这么惨？”男药童咋舌，“那廊桥也不矮，摔下去没丢性命已是万幸了。”
孟荷手中的帕子掉落在地，浑身血液几乎瞬间凝固。
怎么会？
是意外，还是……
“郡主？”女药童瞥见孟荷，认出了她，连忙停下话头。
孟荷猛地上前一步，抓住女药童的手腕，声音哽咽：“乔医女在哪？快带我去见她！”
药童愣了一下，连忙点头：“在……在后院的静养房，郡主跟我来。”
静养房陈设简单，空气中弥漫着浓郁的药味。
孟荷推门而入，便看见乔宛孤零零地躺在床上，脸色苍白如纸，额上还缠着纱布，一条腿被木板固定着。
“乔宛……”孟荷红着眼眶，一步步走到榻边，伸出手，却又怕惊扰了她，只能悬在半空。
女药童在一旁轻声解释：“郡主放心，李太医已经看过了，乔医女只是外伤严重，加上受了惊吓才昏迷，没有性命之忧，暂时无大碍。”
孟荷这才稍稍松了口气，胸口的憋闷散去些许，她转头问道：“那她什么时候能醒？”
“李太医说，快的话月末三四天就能醒转，只是这腿伤，怕是要养许久才能痊愈。”
孟荷沉默片刻，从怀中掏出一锭沉甸甸的银子，塞进女药童手中：“劳烦你多费心照顾她，用药、饮食，都请仔细些。若有任何动静，立刻派人去长青宫告知我。”
女药童连忙推辞：“郡主不必如此。”
“拿着。”孟荷语气坚定，“乔医女许是因为……”
她顿了顿，咽下了后半句，只道，“务必照顾好她。”
女药童见她态度坚决，只得收下银子：“我一定尽心。”
孟荷走出太医院，脚步不自觉地迈向御花园。
晨雾尚未散尽，廊桥的朱漆栏杆沾着湿漉漉的露水，凉得刺骨。
她扶着栏杆站定，低头往下望去，桥底铺着青石板，虽不算万丈深渊，却也足有近一人高，摔下去，轻则骨裂，重则昏阙，乔宛伤得如此之重，倒也不算意外。
可真的是意外吗？
乔宛性子温和，在太医院与人交好，从不得罪人，唯一与她起冲突的人只有元嫔的宫女。
是那次为了帮她。
若不是她一时冲动，求乔宛相助，乔宛此刻本该在太医院安稳当值，而非躺在病床上昏迷不醒，生死未卜。
愧疚像潮水般将孟荷淹没。
“你在这做什么？”
清冷低沉的声音从不远处传来。
孟荷心头一凛，猛地回过神，抬眼便见沈均则身姿挺拔地站在桥那头，身后跟着几个宫人侍卫，晨雾中，他的眉眼深邃难辨。
“臣女参见陛下。”孟荷连忙收回目光，屈膝行礼，声音因方才哭过带着一丝沙哑。
沈均则迈步走近，目光落在她泛红的眼眶上，眉头微不可察地蹙起，“哭了，谁欺负你了？”
孟荷垂下眼帘，掩去眸中的情绪，轻声道：“回陛下，方才去太医院探望一位友人，见她重伤昏迷，一时心绪难平罢了。”
“友人？”沈均则疑惑，“你在太医院还有朋友？”
孟荷解释道，“就是那日帮臣女处理腿伤的乔医女。”
沈均则的目光扫过她脸上的面纱，薄唇轻启，“你戴着面纱做什么？”
孟荷指垂着眸，睫毛在眼下投出浅浅的阴影，“回陛下，臣女不慎吃错了东西，脸上起了些红斑，才以纱巾遮面。”
沈均则闻言，脚步又近了几步，周身的气压陡然低了几分。
他的视线落在那层素色纱巾上，目光似要穿透布料，看清底下的红斑：“拿下来。”
孟荷心头一紧，硬着头皮继续道：“臣女模样骇人，恐污了陛下眼睛。”
“朕不想再说第二遍。”沈均则眸色沉了沉。
孟荷身子微僵，只能照做，攥着纱巾的边缘缓缓抬起，素色的布料从脸颊滑落，露出底下布满红斑的面容。
红斑深浅交错，在她原本白皙的肌肤上蔓延开来，从颧骨一直到下颌线，确实触目惊心。
晨雾中的光线下，红斑的颜色更显突兀，孟荷下意识地偏了偏头，垂着眼睑不敢去看沈均则的神情，只觉得脸颊发烫，并非羞赧，而是带着几分难堪。
沈均则盯着她的脸看了许久，眸色晦暗不明，没有人能猜透他此刻在想什么。
他伸出手，骨节分明的指尖轻轻拂过孟荷脸颊的红斑，动作带着几分意料之外的轻柔，却让孟荷浑身一震，下意识地想要后退。
“别动。”沈均则的声音依旧清冷，指尖的触感却停留在她的肌肤上，“疼吗？”
孟荷僵着身子摇了摇头，声音细若蚊蚋：“回陛下，并无疼痒之感，只是医女说，这红斑要足足半月才能彻底褪去。”
沈均则闻言，指尖从她脸颊收回，眉峰微挑，似想起了什么：“朕先前不是赏过你西域进贡的玉肤膏？那药膏祛疤消痕最是灵验，对付这点红斑，应当不在话下。”
孟荷猛地一愣，眼眸中闪过几分恍然，这才想起沈均则确实曾赏过她几瓶，只是她入宫仓促，竟将这茬忘得一干二净。
孟荷悻悻道，“那玉肤膏臣女收在家中，此次入宫并未带来。”
沈均则听罢，转头看向身侧的李福德，“李福德，取三瓶玉肤膏，送到郡主的住处。”
“奴才遵旨。”李福德连忙躬身应下，心里却暗自咂舌。