峡谷深处，光线被陡峭的崖壁和浓重的雾气切割得支离破碎，如同黄昏提前降临。空气湿冷粘腻，混杂着硫磺、腐叶和一种难以言喻的、仿佛陈旧香灰般的甜腻怪味。脚下是湿滑的苔藓和盘根错节的树根，每一步都需小心翼翼。
我们在这迷宫般的峡谷里转了大半天，依靠刘瞎子记忆中的地图碎片和临时判断，勉强避开了几处明显的危险区域，比如一片笼罩着淡紫色、一看就有毒的雾气的洼地，以及一处看似平静、实则暗流汹涌、布满吸血蚂蟥的浅滩。
但灰隼始终像跗骨之蛆，不远不近地吊在我们身后。他的追踪技术炉火纯青，我们多次尝试摆脱、误导，甚至刘瞎子又布下了两个更加刁钻的陷阱，都被他或绕开，或以极小的代价破解。他的耐心和韧性，让我们既心惊又无奈。
更麻烦的是，随着深入，阴山派的活动迹象越来越明显。岩壁上开始出现一些人工凿刻的、意义不明的诡异符号；林间偶尔能看到悬挂在树枝上的、已经风干的黑鸦尸体；空气中那股甜腻的怪味也越来越浓，闻久了让人头晕目眩，心神不宁。
我们三人身上都挂了彩。我被一条伪装成藤蔓的毒蛇咬了一口，虽然及时处理，但半边手臂依旧麻木肿胀；田蕊在躲避一处陷阱时崴了脚，走路一瘸一拐；刘瞎子年纪最大，体力消耗最甚，脸色苍白，喘息粗重。
“妈的……这鬼地方……”刘瞎子靠在一块湿漉漉的岩石上，喘着粗气，抹了把脸上的汗水和泥污，“灰隼那小子……属狗皮膏药的……阴山派的杂碎……也跟苍蝇似的……”
我侧耳倾听，身后不远处，那极其轻微、但始终存在的脚步声，又一次停了下来。灰隼似乎在调整，或者在观察。这家伙，就像一头最优秀的猎犬，不紧不慢，等待着猎物疲惫或者犯错的那一刻。
“前辈，前面……好像没路了。”田蕊指着前方。我们所在的这条狭窄裂隙，在前方十几米处，被一道垂直光滑、高达数十米的黑色岩壁彻底堵死。两侧是更加陡峭、几乎无法攀爬的崖壁。我们被困在了一个近乎封闭的“死胡同”里。
唯一的出路，似乎只有头顶那道被浓密树冠遮蔽、仅容一线天光透入的缝隙，但那高度和光滑程度，没有专业工具，根本无法攀登。
而身后，灰隼移动碰触树叶的声音再次响起，这一次，不再掩饰，带着一种沉稳而坚定的压迫感，缓缓逼近。显然，他也发现了我们的窘境，准备收网了。
我们三人背靠着冰冷的岩壁，交换了一个眼神。退无可退，避无可避。是时候，做个了断了。
“灰隼兄弟！”刘瞎子忽然开口，声音在狭窄的裂隙里回荡，带着一丝刻意营造的疲惫和无奈，“别躲了，出来聊聊吧！咱们这么你追我赶的，也不是个事儿！这地方邪性得很，再闹下去，惊动了里面的‘正主’，对谁都没好处！”
脚步声在距离我们约二十米的地方停了下来。灰隼的身影，如同一尊雕塑，从一块巨石的阴影后缓缓走出。他依旧穿着那身与环境色融为一体的紧身衣物，脸上油彩未褪，但眼神比之前更加锐利冰冷，手中那把乌黑短弩，稳稳地指向我们，弩箭在昏暗光线下闪烁着不祥的幽光。
“放下武器，双手抱头，慢慢走过来。”灰隼的声音没有任何起伏，如同机器，“你们涉嫌非法闯入军事管制禁区，破坏监控设施，攻击我方人员。现在投降，配合调查，是你们唯一的选择。”
军事管制禁区？破坏监控？攻击人员？他果然把我们当成了某种心怀叵测的“闯入者”或者“敌对势力”。
“灰隼兄弟，误会！天大的误会！”刘瞎子连忙摆手，脸上堆起苦笑，“我们不是什么坏人，也不是来搞破坏的！我们是……是来找人的！”
“找人？”灰隼眼神没有丝毫波动，“在这种地方？找谁？”
“找……找一个叫‘阴山派’的邪教组织！”我一咬牙，决定透露部分实情，看看他的反应，“他们可是有名的邪教组织，藏匿的很深，在这里进行一些伤天害理的邪恶勾当！我们是为了调查他们！”
“阴山派？邪教组织？”灰隼重复了一遍这两个词，眉头微微蹙起，似乎在回忆或者核对信息。但他的眼神，依旧充满了不信任，“我接到的任务简报里，没有提到这个名称的组织。这里只有一些受恶劣环境和历史遗留问题影响，产生精神变异、具有攻击性的非法聚居者，以及可能存在的、从事非法活动的武装团伙。你们的故事，缺乏可信度。”
果然，官方对阴山派的认知，可能还停留在“邪教”、“武装团伙”的层面，对其真正的玄门背景和恐怖手段了解不深。或者说，灰隼这个层级，还接触不到更核心的机密。
“我们说的是真的！”田蕊也急切道，“他们不是普通的武装团伙！他们会邪术！能操纵尸体、召唤阴魂、布置各种恶毒的阵法！甚至阴山派掌握了你们难以理解的手段，你看这周围的环境，这些符号，还有那股怪味……都不是自然形成的！”
灰隼的目光扫过岩壁上的诡异符号，又深深吸了一口空气中甜腻的怪味，眼神中似乎闪过一丝极细微的波动，但很快又恢复了冰冷：“环境异常和精神污染，是这片区域已知的特征之一。可能与特殊的地质结构、磁场，以及某些放射性或化学物质泄露有关。不能证明存在所谓的‘邪术’。”
他完全是用科学的、唯物主义的视角在解读一切！这让我们有种鸡同鸭讲的无力感。
“灰隼！”我忍不住提高了声音，“我们没必要骗你！我们亲眼见过他们用活人献祭，炼制尸傀！就在离此处不远的嘎乌寨！昨晚你端掉的那个窝点，只是他们外围炼制尸傀的地方！他们的老巢就在这峡谷深处，里面藏着更可怕的东西！如果我们不阻止他们，一旦让他们得逞，后果不堪设想！不仅仅是你说的‘精神污染’那么简单！”
我的情绪有些激动，胸口起伏。灰隼的目光落在我脸上，又移向我依旧肿胀麻木的手臂，似乎在评估我话语中的真实性和……疯狂程度。
双方僵持着。灰隼的弩箭依旧稳稳指着我们，我们也不敢有丝毫异动。狭窄的裂隙里，空气仿佛凝固了，只剩下我们粗重的呼吸声和远处隐约的水滴声。
就在这时——
异变突生！
就在灰隼身后，距离他不到三米的那块巨大岩石的阴影处，空气毫无征兆地剧烈扭曲起来！仿佛一张透明的纸被无形的手狠狠撕开，一道长约两尺、边缘闪烁着不稳定暗紫色电光的……空间裂缝，如同狰狞的伤口，骤然出现在空气中！
裂缝内部，并非漆黑一片，而是翻滚着粘稠的、如同沥青般的暗红色雾气！一只枯瘦、青黑、指甲尖锐如钩、表面布满蠕动黑色血管的诡异手臂，如同从噩梦中伸出，以迅雷不及掩耳之势，猛地从裂缝中探出，五指成爪，带着一股腥臭刺鼻的阴风，直抓灰隼的后心！
这一下偷袭，来得太过突然，太过诡异，完全超出了物理常识！即使是灰隼这样训练有素、反应超群的特种兵，也显然没有预料到攻击会以这种方式、从这个角度袭来！
“小心背后！”田蕊失声惊呼！
灰隼的瞳孔骤然收缩！在千钧一发之际，他展现出了惊人的战斗本能和身体素质！他没有回头看，甚至没有试图转身格挡——那根本来不及！他只是凭借着对危险近乎直觉的预判和无数次生死边缘锤炼出的肌肉记忆，身体如同没有骨头般，猛地向左侧全力一拧、一矮！
“嗤啦——！”
尖锐的破空声几乎贴着他的耳畔掠过！那只鬼爪擦着他右侧肩胛骨外的衣物划过，坚韧的特制布料如同纸糊般被撕裂，留下五道深可见骨、边缘瞬间变得焦黑溃烂的恐怖抓痕！剧毒！而且带着强烈的阴寒侵蚀之力！
灰隼闷哼一声，身体因这剧痛和冲击而失去平衡，向前踉跄了两步，但他硬是咬着牙，没有摔倒，反而就着前冲的势头，一个标准的战术翻滚，拉开了与那空间裂缝和鬼爪的距离，同时手中的短弩已然调转方向，指向裂缝！
“咻！咻！”
两支弩箭激射而出，精准地射入了裂缝之中！但如同石沉大海，没有激起任何波澜，那裂缝依旧存在，鬼爪缓缓缩回，暗红色的雾气翻涌，仿佛在嘲笑物理攻击的无用。
灰隼单膝跪地，右手持弩戒备，左手捂住右肩伤口，鲜血顺着指缝渗出，滴落在苔藓上，发出“滋滋”的轻微腐蚀声。他的脸色瞬间变得苍白，额头渗出冷汗，但眼神依旧锐利如鹰，死死盯着那道缓缓闭合、最终消失不见的空间裂缝，脸上第一次露出了难以掩饰的震惊和……一丝茫然。
刚才那一幕，显然彻底颠覆了他的认知体系。科学无法解释的空间裂缝，从裂缝中伸出的、明显带有超自然特性的鬼爪，以及伤口上传来的、绝非普通毒素或生物感染能造成的诡异痛楚和侵蚀感……
“现在……你信了吗？”我看着他肩头那触目惊心的伤口，以及他脸上罕见的表情，沉声问道，“这不是什么‘精神污染’或者‘化学泄露’能搞出来的！这就是阴山派的邪术！空间裂隙！他们的人，可能就在附近操控！”
灰隼没有立刻回答，他快速从腰间的一个小包中取出一个便携式检测仪，对着自己的伤口和空气中残留的暗紫色电光痕迹扫描了一下。检测仪发出尖锐的警报声，屏幕上跳出一连串他显然从未见过的、代表着未知能量类型和极高危险等级的乱码和符号。
他的脸色变得更加难看。事实胜于雄辩，仪器不会说谎。刚才发生的，确实是他现有知识体系无法解释的“异常事件”。
他缓缓抬起头，目光再次看向我们，眼中的冰冷和敌意消退了不少，取而代之的是一种深沉的审视和……一丝被强行打开新世界大门的震撼与警惕。
“你们……到底是什么人？”他的声音依旧嘶哑，但少了之前的命令口吻，多了些探究，“你们知道刚才那是什么？”
“我们是……处理这类‘异常事件’的人。”刘瞎子见时机成熟，接过话头，语气也严肃起来，“你可以把我们理解成……民间的‘异常现象调查员’，或者……用你们可能更熟悉的词，‘玄门中人’。刚才那东西，是阴山派高手利用邪术和法器，短暂撕裂空间进行的偷袭，具体的情况我们也在调查，先说你这伤口，不是剧毒那么简单，不及时处理，会被阴煞之气持续侵蚀，轻则废掉一条胳膊，重则阴煞入心，性命不保！”
灰隼低头看了看自己肩头那正在迅速恶化、颜色变得紫黑、甚至开始向周围健康皮肤蔓延的伤口，眉头紧锁。他显然也感觉到了那股冰冷邪恶的能量正在体内肆虐。
“你有办法处理这种……‘伤’？”他看向刘瞎子，语气中带着一丝不易察觉的急切。
刘瞎子叹了口气，脸上露出一副“老子亏大了”的表情，但还是点了点头：“算你小子命大，遇到我们。换个人，你这胳膊就保不住了，人也活不过三天。”
他走上前，示意灰隼放松戒备。灰隼犹豫了一下，看了看自己恶化的伤口，又看了看我们，最终还是缓缓放下了手中的弩，但身体依旧保持着高度戒备的姿态。
刘瞎子从包里拿出一个小瓷瓶，倒出一些淡金色的、散发着清香的粉末，均匀地撒在灰隼的伤口上。粉末一接触到紫黑色的溃烂皮肉，立刻发出“嗤嗤”的轻响，冒起缕缕带着腥臭味的青烟。灰隼咬紧牙关，额头青筋暴起，显然极为痛苦，但硬是一声没吭。
“忍着点，这是‘拔毒散’，专克阴煞邪毒。”刘瞎子一边撒药，一边又从怀里摸出三根细如牛毛的金针，以极快的手法，刺入灰隼伤口周围的几个穴位。金针入体，微微颤动，灰隼感觉伤口处那股冰冷侵蚀的痛楚，似乎被一股温和的热流阻挡、驱散了一些。
“好了，暂时压制住了。”刘瞎子拔掉金针，擦了擦额头的汗，“但要根治，还需要内服对症的丹药，和一段时间静养驱除余毒。现在条件有限，只能先这样。”
灰隼活动了一下受伤的右臂，虽然依旧疼痛麻木，但那股疯狂蔓延的阴冷侵蚀感确实被遏制住了。他看向刘瞎子的眼神，更加复杂。
“谢谢。”他简短地说道，语气真诚了些。
“先别忙着谢。”刘瞎子摆摆手，脸色重新变得凝重，“刚才那一下偷袭，说明阴山派已经发现我们了，而且派出了真正的高手。这里不能久留，他们肯定还有后手！”
仿佛是为了印证他的话，裂隙深处，突然传来了密集的、窸窸窣窣的声响，如同无数虫子在爬行！紧接着，一股更加浓郁的甜腻怪味，混杂着淡淡的血腥气，如同潮水般涌了过来！