莱拉一行人抵达了安条克城内的圣殿骑士团驻地。
与想象中戒备森严的军事堡垒不同,眼前的建筑更像是一座繁忙的交易所。
虽然门口伫立着两位全副武装、神情肃穆的骑士,但进出大门的人流却络绎不绝,其中大多是衣着光鲜、行色匆匆的商人。
莱拉望着这一幕,不禁有些诧异,转头看向身旁的希贝拉:“为何会有如此多的商人进出圣殿骑士团?”
“这就是骑士团的特殊之处,”希贝拉压低声音解释道,
“他们不仅是战士,也是这片大陆上最值得信赖的银行家。
贵族和商人们习惯将巨额财富寄存在此,而骑士团则帮助他们守护财产。
我们圣殿骑士都已立下誓言,守护我们客户的财富”
说到这里,希贝拉眼中闪过一丝精光,显然早已筹谋已久:
“这也正是我们的机会。安条克商贸繁荣,这里的圣殿骑士团金库充盈,我们若能动用骑士团的金库,
就能用这笔巨资在安条克雇佣至少数千名精锐佣兵和退役老兵。
加上公爵拨给的卫队和城内的数百名圣殿骑士,足以组建一支可观的大军。”
她握紧了拳头,语气坚定:“善用这支部队,我们就能先解提尔之围,再回师救援亚兰希尔。”
说话间,三人已走到驻地大门口。
守门的神殿骑士目光扫过众人,视线落在身穿法师袍的伊森身上时,
瞬间变得锐利且充满敌意,手甚至按在了剑柄上:
“站住!肮脏的施法者,这里是圣殿骑士团,不是你该涉足的地方!”
气氛顿时紧绷,但希贝拉迅速上前一步,从怀中亮出一枚刻有王室纹章的信物,高声喝道:
“我是亚兰希尔公主希贝拉,亦是驻守阿卡城的圣武士。我要见你们的指挥官加文,立刻!”
看到那枚信物,又听到公主的名号,守门骑士眼中的敌意瞬间化为惶恐。
他收起轻慢,恭敬地行了一个标准的骑士礼,随后侧身引路。
在侍从的带领下,他们穿过喧闹的一楼大厅,来到二楼一间肃静的办公室。
房间内,一位中年骑士正埋首于堆积如山的文件中。
他面容刚毅,鬓角微霜,一身正气凛然,那双习惯握剑的手此刻正略显笨拙地握着羽毛笔。
此人正是安条克圣殿骑士团指挥官——加文。
听到脚步声,加文抬起头。看到伊森和裹着斗篷的莱拉时,他眉头微皱,露出几分困惑。
但当视线触及希贝拉时,他立刻放下笔,脸上堆满了热情的笑容,大步迎了上来:
“哎呀,这不是我们的公主殿下吗?什么风把您吹来了?”
希贝拉没有心情寒暄,她神色凝重,开门见山:
“加文叔叔,我是来求援的。萨珊大军已经攻入亚兰希尔腹地,提尔城危在旦夕,父王也被困亚兰西人城。我们需要圣殿骑士团的力量!”
加文闻言,神色骤变,收起了笑容:“亚兰希尔有难,圣殿骑士团自然应当倾囊相助!”
见他表态,希贝拉立刻提出了具体方案:“我们需要调用骑士团的资金,在城内紧急招募佣兵、购买辎重,并召集所有驻扎此地的圣殿骑士。
我希望越快越好!最好明日就能集结完毕,前往提尔”
然而,听到“调用资金”四个字,加文原本激昂的表情僵住了。
他面露难色,支吾道:“公主殿下……出兵打仗,骑士团义不容辞。但是……关于招募佣兵的金币……”
他叹了口气,无奈地摊开手:“您知道规矩的。骑士团金库里的财富,都是客户的寄存款,我们曾向女神起誓,绝不可擅自挪用客户的财产。”
为了缓解尴尬,加文话锋一转:
“而且据我所知,您叔父安条克公爵手握数万精兵。若他肯全力出手,解提尔之围易如反掌,何须动用这些‘死钱’?”
提到公爵,希贝拉陷入了沉默,眼中闪过一丝痛楚。
一旁的伊森见状,无奈地插嘴道:“公爵大人确实答应出兵,但他只给了两千名城防兵。”
“只有两千?”加文瞪大了眼睛,不可置信地问道,“他的主力部队呢?”
“他说……主力部队都派去剿灭海盗了。”伊森耸了耸肩。
“一派胡言!”加文气得狠狠一拍桌子,震得桌上的墨水瓶都要跳起来,
“安条克海域风平浪静,哪来的海盗大患?他分明就是见死不救!”
希贝拉苦涩地补充道:“伯父一直对当年未能继承王位耿耿于怀,至今仍觊觎着亚兰希尔的王座。”
听到这里,加文眼中的怒火更盛,他咬牙切齿地骂道:
“这个无耻之徒!不仅背叛了女神的信仰,堕落成卑鄙的魔法师,竟然还有脸觊觎王位!简直是亚兰希尔家族的耻辱!”
加文如此直白的辱骂魔法师,让同为魔法师的伊森有些尴尬。
骂归骂,现实的困境依然摆在眼前。希贝拉看着加文,语气近乎恳求:
“加文阁下,既然伯父指望不上,圣殿骑士团就是我们唯一的希望了。那笔钱……”
“公主,”加文痛苦地闭上眼,语气虽软却不容置疑,“我们曾在女神像前立誓,恪守契约。
若我私自挪用储户存款,圣殿骑士团百年的信誉将毁于一旦。恕我……无能为力。”
办公室陷入了死寂。
就在这时,一直沉默不语的莱拉忽然上前一步。
她缓缓掀开遮挡面容的兜帽,露出了那张威严而神圣的面庞,清冷的声音在房间内回荡:
“既然是以我的名义立下的誓言,那么,若是我允许你调用这笔款项呢?”
加文愣住了。他呆呆地看着莱拉,嘴巴微张,瞳孔剧烈收缩。
片刻的呆滞后,早就烙印在灵魂深处的信仰让他双膝一软,重重地跪倒在地,行了一个最高规格的大礼:
“女……女神陛下!您竟然降领凡间了!”
莱拉俯视着他:“加文,比起死板的教条,亚兰希尔千万子民的性命孰轻孰重,我想你心中有数。”
“既然陛下亲临,那一切誓言皆听从您的神谕!”
加文再无半点犹豫,当即起身,迅速从保险柜中取出一张盖有圣殿骑士团最高印章的巨额汇票,双手呈上。
“凭此凭证,便可调动库中黄金。”