“死亡峡谷，死亡峡谷,过谷必亡变白骨……”
星烨率领着两支最精锐的狼族亲卫小队，站在这座号称有去无回的峡谷入口前。
眼前的山谷看起来并无特别，只是路径蜿蜒，深入十数里，两侧山势也算不得多么险峻。
“族长，这死亡峡谷看上去就是条普通的山谷，为何凶名如此之盛？”亲卫队长风啸警惕地打量着四周，疑惑道。 星烨目光锐利地扫视着谷内，沉声道：“盛名之下，必无虚士。无论它因何得名，在我们兽族复兴的道路上，就没有不可逾越的天堑！走，随我进谷，会一会这‘死亡’之名！”
他大手一挥，率领队伍毅然踏入峡谷。 然而，他们仅仅深入了不到一里地，异变陡生！ “嗷呜——！！！” 一声震耳欲聋、充满了无尽野性与力量的虎啸，如同惊雷般在峡谷中炸响，震得人耳膜生疼，心头狂跳！ 紧接着，两侧看似平静的山石后、灌木中，身影闪动，七道雄壮无比的身影如同下山的魔神般，轰然落在谷道中央，拦住了去路！ 那是七名猛虎族战士！
猛虎族，在兽族诸部中向来以个体战力强悍着称，寻常部落能有一两位虎族战士便已了不得，此地竟同时出现了七位！为首那位，体型更是远超同侪，一身金光灿灿的毛发在阳光下熠熠生辉，爆炸性的肌肉贲张欲裂，仅仅是站在那里，那股如同实质的恐怖压迫感就几乎让人窒息。
那金毛虎王睥睨着星烨一行，声如洪钟：“来了就别走了！踏进这死亡峡谷，就是回了家——把命留下的家！”
星烨心中凛然，对方实力超群，不可力敌。他压下动手的冲动，上前一步，不卑不亢地行礼道：“诸位虎族的勇士，我是铁爪城城主，狼族星烨。此来并非与诸位为敌，而是欲借道前往黑海。我看诸位皆是英雄了得，何苦在此埋没才华？若愿随我回铁爪城，我星烨必以上宾之礼相待，保证诸位吃香喝辣，远胜在此……”
他话未说完，那金毛虎王在听到“铁爪城城主”几个字时，一双虎目瞬间变得一片赤红，狂暴的杀气冲天而起！ “原来你就是那个小狼崽子！”虎王发出一声愤怒的咆哮，打断了星烨的话，“老子正要去找你！就是你，弄丢了我们兽族的图腾！居然还有脸自封什么城主？今天老子就要弄死你，拿你的头来祭图腾！”
显然，这支与世隔绝的猛虎部落，消息还停留在“图腾被毁”的阶段，并不知道星烨金蝉脱壳、保住图腾的真相。
星烨心中一急，刚想开口解释：“虎王且慢，事情并非如此，图腾其实……” “少废话！虎老六，给我撕了他！”盛怒下的虎王根本不给解释的机会，直接下令。
一名凶悍的虎族战士应声扑出，利爪带着腥风直取星烨面门！ 星烨无奈，只得挥动战斧迎战。
一时间，斧光爪影交织在一起，金铁交鸣之声不绝于耳。让所有猛虎族战士微微吃惊的是，这狼族小子战力奇高，身形敏捷，力量也不弱，与以勇力着称的虎老六打得有来有回，甚至凭借更精妙的技巧隐隐占据了一丝上风。
虎王看得不耐烦，眉头一皱：“虎老三，你也上，尽快拿下他！” 又一名虎族战士加入战团，星烨顿时压力倍增，面对两位顶尖虎族战士的夹攻，他左支右绌，险象环生。
“好汉不吃眼前亏！风啸，狼啸，撤！”星烨心知不敌，虚晃一斧，逼退对手，立刻下令撤退。 狼族亲卫们反应极快，护着星烨，如同灰色的旋风般迅速脱离战斗，向谷外撤去。
奇怪的是，猛虎王并未下令追击，只是冷冷地看着他们狼狈逃离的背影。 “虎王老大，”虎老六不解地问，“平时咱们都是不留活口的，这回怎么放他走了？他还是个城主，回去肯定要带大军来报复咱们啊！”
金毛虎王闻言，发出一声志得意满的哈哈大笑，眼中闪烁着狡黠与野心： “我要的就是他带大军来报复！你们也看到了，他战力虽不错，但绝非我的对手。等他带着铁爪城的全部人马来到这里，我就在所有人面前，堂堂正正地击败他，然后拧下他的脑袋！”
他环视身边的手下，声音充满了算计： “到了那时，我猛虎王·金鬃，是不是就能理所当然地接管他的城池，当上新的城主了？你们呐，不光要会打仗，还要学会动脑子！”
星烨带着亲卫队，颇为狼狈地逃出了死亡峡谷。他回头望向那幽深的谷口，眼神凝重。 取盐之路，第一道关卡就如此艰难。而更让他忧心的是，兽族内部，因信息不畅而产生的误解与敌意，或许比外部的敌人更加棘手。
星烨带着一身征尘与不甘，狼狈地回到了铁爪城。
当他在议事厅中，将死亡峡谷的遭遇、猛虎族的强悍以及那关于图腾的致命误解尽数道出后，厅内弥漫着愤怒与凝重。
“族长，让我带‘山崩’军团去！就算那七只大猫再厉害，俺也要把他们连同那破峡谷一起踏平！”苍角第一个怒吼道，战意沸腾。
“不，苍角。”星烨摇头，眼神锐利，“他们是个体武力的极致，强攻代价太大。但我们必须要通过那里，黑海之水是我们对山羊族的承诺，也是我们未来的希望！”
就在众人思索破局之策时，一直静听的墨尘先知缓缓开口，他的声音如同暮鼓晨钟，敲在了所有人心头： “城主大人，您说猛虎族因图腾之事误会了您。但老朽想说的是——草原上，因此事而误解您的，又何止猛虎一族？”
他环视众人，目光深邃：“诸位难道没有发觉，在我铁爪城与人类血战、最需要支援之时，草原上那些强大的部落，大多选择了冷眼旁观吗？” 这番话让所有将领心头一震，细细想来，确实如此。
墨尘继续道，语气变得愈发沉重：“再说人族。赵莽上次为何敢倾巢而出，不计代价地猛攻我们？我想，正是因为他们也窥破了图腾未毁的真相，意识到我兽族潜力巨大，才不惜一切想要将我们扼杀！”
他最终看向星烨，掷地有声：“城主！隐藏与蛰伏的阶段已经过去！现在，正是时候了！是时候亮出我们真正的图腾，竖起兽族复兴的大旗！让草原上所有还在迷茫、观望的同胞看清楚，谁才是兽神真正的守护者，谁才能带领他们打破人族的压迫，夺回属于我们的荣耀与土地！”
这番话如同燎原的星火，瞬间点燃了所有人胸中的热血！ 星烨猛地站起身，眼中再无半分犹豫，只剩下如同磐石般的决断与磅礴的王者气概。 “先生所言，正是我心中所想！一味的解释毫无意义，我们需要的是行动，是让所有同胞都能看到的、无可争议的事实！”
他目光如电，立刻下达命令： “裂爪！” “在！” “你亲自带队，以最快的速度赶往兽神殿！见到萨满大祭司，就告诉他——时机已至，兽族需要祂的光芒重现天地！ 我需要在铁爪城，在我们的战士和所有同胞面前，让图腾重见天日，召集所有渴望自由的兽族魂灵！” “是！裂爪领命！”裂爪毫不迟疑，转身便如疾风般离去。
随即，星烨的目光扫过苍角、地精长老、盘羊族长等所有核心成员。 “其余诸位，随我点齐城中主力！我们不仅要再去死亡峡谷，更要以王者之师的身份前去！” 他的声音如同战鼓，响彻大厅： “这一次，我们不仅要通过那里，更要让盘踞其中的猛虎族看清真相！
裂爪会带着图腾与我们汇合。若能解除误会，便兵不血刃，收服强援；若他们依旧冥顽不灵……” 星烨的眼中闪过一丝冰冷的锋芒，额头上那血色的“王”字仿佛也随之隐隐发热！
“那我们便用绝对的意志与力量，踏平前路的一切阻碍！ 兽族统一之路，就从这死亡峡谷开始！” 铁爪城的战争机器，伴随着这个宏大的战略决策，发出了与以往截然不同的、充满自信与征服意志的轰鸣。一支强大的军队再次开拔，目标直指死亡峡谷。
但这一次，他们不仅仅是为了通过，更是为了征服与宣告