匪徒溃散，官道上只剩下劫后余生的商队众人，以及负手而立的林澈与沉默的墨渊。
那护卫头领强忍伤痛，快步走到林澈面前，深深一揖到底，声音激动而诚恳：“在下周猛，乃天风郡国‘百草堂’护卫统领！多谢少侠救命之恩！若非少侠仗义出手，我等今日恐怕在劫难逃！”
那对年轻男女也连忙上前，男子拱手道：“在下苏逸，这是舍妹苏晴。多谢兄台相助！”他虽惊魂未定，但礼数周到，显然出身不凡。那少女苏晴更是偷偷打量着林澈，美眸中异彩连连，带着好奇与感激。
“百草堂？”林澈心中微动。这是天风郡国内一个规模不小的丹药商行，信誉颇佳，与各地家族乃至官方都有往来。他微微颔首，语气平和：“路见不平，分内之事，诸位不必客气。”
他目光扫过周猛手臂上一道深可见骨的伤口，以及其体内有些紊乱的气息，开口道：“周统领伤势不轻，若不介意，我可代为处理。”
周猛一愣，随即大喜：“少侠还懂医术？”
林澈不再多言，取出一根银针，指尖淡金色灵力流转，快如闪电般在周猛手臂几处穴位刺下。银针渡入的灵力温和醇正，不仅迅速止住了流血，更有一股生机滋养着伤口，驱散着侵入的些许异种真气。
周猛只觉手臂一暖，剧痛大减，那滞涩的气息也顺畅了许多，不禁又惊又喜：“灵力疗伤？！少侠真乃神人！”
苏逸与苏晴见状，更是对林澈刮目相看。如此年纪，不仅实力强横，竟还有这般精妙的医术！
“举手之劳。”林澈收针，神色依旧平静。他之所以出手救治，一是出于医者本能，二也是想借此与百草堂结个善缘，毕竟丹药商行消息灵通，或许对日后有所帮助。
周猛连忙招呼幸存的护卫收拾残局，救治伤员，并将歪倒的马车扶正。所幸货物并未受损。
“不知少侠尊姓大名？欲往何处？若顺路，不如与我等同行，也好让周某略尽地主之谊，报答救命之恩！”周猛热情邀请道。
“在下林澈，这位是家中长辈墨老。”林澈略一沉吟，并未隐瞒姓名，“此行正是欲往王都。”
“王都？太好了！”苏逸闻言，脸上露出喜色，“我们也是返回王都！林兄若不嫌弃，正好同行！路上也有个照应！”
林澈看了墨渊一眼，见其微微颔首，便应承下来：“如此，便叨扰了。”
一行人收拾妥当，再次上路。有了林澈和墨渊加入，尤其是见识过林澈的手段后，众护卫心中大定，气氛轻松了不少。
马车内，苏逸主动与林澈攀谈起来。他性格爽朗，见识也不俗，从郡国风土人情谈到各方势力轶事，倒也让人不觉得烦闷。
“林兄此去王都，可是为了三月后的‘云麓学宫’考核？”苏逸好奇问道。
林澈心中微动，面上不动声色：“苏兄也知道此事？”
“哈哈，如今王都之内，但凡消息灵通些的，谁人不知？”苏逸笑道，“云麓学宫苏执事亲自在青云城现身，并发出考核邀请，此事早已传开。据说那获得邀请的少年英杰，名为林澈……莫非就是林兄你？”
他目光灼灼地看向林澈。周猛等人也竖起了耳朵。
林澈坦然承认：“正是在下。”
尽管已有猜测，但得到确认，车厢内还是响起一片倒吸冷气之声。周猛看向林澈的目光更加敬畏，苏晴更是掩住了小嘴，美眸瞪得溜圆。
云麓学宫！那可是无数年轻天才挤破头都想进入的圣地！能获得使者亲自邀请，其天赋潜力可想而知！
苏逸脸上的笑容更加热情了几分：“果然如此！林兄真乃人中龙凤！想必此次考核，定能一举中的！”
他顿了顿，压低声音道：“不过林兄，此次学宫考核，恐怕与往年有些不同，竞争会异常激烈。”
“哦？有何不同？”林澈来了兴趣。
“据宫中传出的消息，此次考核，可能与三年一度的‘天风郡试’有所关联。”苏逸神色略显凝重，“郡试乃是选拔郡国年轻一代顶尖天才的盛事，关系到诸多资源的分配和进入一些秘境的机会。学宫似乎有意借此机会，提前筛选一批好苗子。”
“天风郡试……”林澈记下了这个名字。看来，王都之行，远不止学宫考核那么简单。
“而且，”苏逸继续道，“据闻此次前往王都，意图参加考核或郡试的年轻俊杰数不胜数，其中不乏一些早已声名在外的天才，甚至……还有一些背景深厚、手段莫测之人。林兄虽实力不凡，但还需多加小心。”
他这话说得隐晦，但林澈明白其中的意思。王都水深，各方势力盘根错节，他一个毫无背景的“青云城赘婿”，即便有学宫邀请，也难免会遭遇各种挑战甚至暗算。
“多谢苏兄提醒。”林澈点头致谢。这些信息，对他很重要。
众人一路同行，白日赶路，夜晚便在沿途城镇或驿站休息。林澈大多时间都在马车中或客房内静修，巩固修为，参悟《流云步》和《太初古经》，偶尔与苏逸交流几句，倒也收获不少关于王都势力格局的信息。
周猛等人对林澈恭敬有加，照顾得无微不至。苏晴小姑娘似乎对林澈颇为好奇，时常找借口与他说话，眼神中带着毫不掩饰的崇拜，让林澈有些无奈，也只能礼貌应对。
这一夜，众人在一座名为“枫叶镇”的驿站歇脚。
林澈在房中盘膝修炼，心神沉入体内。《太初古经》灵力如同江河，在已修复九成五的经脉中奔腾流转，不断淬炼着肉身与灵力，朝着元气境六重稳步迈进。
忽然，他心中一动，睁开了双眼。从怀中取出了那半块来自林家秘库的残玉。
就在刚才修炼时，他隐约感觉到，这残玉似乎与怀中那枚幽冥殿令牌，产生了一丝极其微弱的、不同于以往的共鸣波动！
这波动极其隐晦，若非他灵觉入微，且正处于深度修炼状态，根本难以察觉。
他小心翼翼地同时取出残玉和令牌，将两者靠近。
果然！当距离缩短到不足一尺时，那残玉上的蛇形纹路，再次闪过一丝微不可察的乌光，而令牌背面的“七”字刻痕，也隐隐发烫。一股比之前更加清晰、更加古老的幽冥气息，如同沉睡的凶兽打了个哈欠，悄然弥漫开来。
更让林澈心惊的是，他感觉到怀中那枚云麓学宫的考核玉牌，竟也传来一丝极其微弱的、带着排斥意味的清凉波动！
这三者之间，似乎存在着某种奇异的联系与排斥！
“这残玉……究竟是何来历？竟能同时引动幽冥殿信物和学宫玉牌的感应？”林澈眉头紧锁，心中疑窦丛生。这绝非凡物！
他尝试着将一丝模拟幽冥波动的灵力注入残玉，那蛇形纹路亮起的乌光稍稍明显了一丝，但依旧无法窥探其内部奥秘，只能感觉到一股苍茫、死寂、却又带着一丝诡异生机的复杂意境。
“看来，想要解开这残玉之谜，还需更更多的索索，或者……找到另外的部分。”林澈将残玉和令牌小心收起，目光透过窗户，望向王都的方向。
那里，似乎隐藏着更多的秘密，在等待着他。
潜龙在途，已闻风雨。王都的波澜，幽冥的暗影，皆因这神秘的残玉，而变得更加扑朔迷离。
（第三十二章 完）