“谢就不必了，”老头摆了摆手，又掏出小本子，“记得欠老夫九百万下品灵石就行。好了，今天的‘灵气使用费’还没交，记账，五十下品灵石。”
陈凡：“什么……”
他终于明白，跟这抠门怪老头讲道理，是永远讲不通的。
但他心中的怨气，却消散了不少。有了战字诀，他的实力将得到质的飞跃，就算欠了九百多万灵石，总有还清的一天。
“接下来，该想办法突破金丹期了。”陈凡握紧了拳头，眼中闪过一丝期待。
有万年冰玉髓的能量，有战字诀的加持，他有信心，在这怪人老头的院子里，敲开金丹期的大门！
而老头则坐在门槛上，看着陈凡的背影，嘴角露出一丝不易察觉的笑容，低声喃喃道：“这小子，倒是个好苗子……就是太好骗了，嘿嘿……”
阳光洒在院子里，大黄狗懒洋洋地打了个哈欠，伸了个懒腰，一切似乎又恢复了平静。但陈凡知道，他在恶人谷的日子，注定不会平静。而那个抠门怪老头，将会是他这段日子里，最“难忘”的存在。
陈凡在钱老头的院子里又“煎熬”了数月。战字诀已能运用自如，虽未达十倍战力，却也能稳定叠加五倍战力，配合万灵步，寻常金丹初期修士已非他对手。而在万年冰玉髓的持续滋养下，他的修为终至筑基巅峰的极致，距离金丹期仅一步之遥。
这日清晨，陈凡刚完成每日的“劈柴任务”——实则是钱老头变着法的体能训练，钱老头便叼着根草叶，晃悠悠地走到他面前，晃了晃手里那本记满账目的小册子。
“小子，算算日子，你也该走了。”
陈凡一愣，随即心头涌起狂喜。离开这“魔窟”？这可是他梦寐以求的事！
“大爷，我可以走了？”
“嗯。”钱老头点头，小眼睛里闪着狡黠的光，“老夫这庙小，已容不下你这尊大佛。不过，走之前，先把账清了。”
陈凡心里“咯噔”一下，不祥的预感油然而生。
钱老头慢悠悠翻开小册子，用手指点着，念道：“住宿费，一天二十下品灵石，共九百天，一万八千；灵气使用费，一天五十，四万五；伙食费，平均每天一百，九万；还有抢救费、罚款、杂七杂八的费用……”
他越念越快，陈凡的脸色也越来越白。那些被坑的、被讹的、莫名其妙加上的费用，密密麻麻记了厚厚一本。
“……总共加起来，算上利息，一共是……一千万下品灵石！”
“一……一千万？！”陈凡仿佛被一道惊雷劈中，瞬间懵了，“大爷，您这是抢钱啊！我怎么可能欠这么多？”
他在这院子里最多待了三个月，哪来的九百天？这老头分明是瞎算！
“嘿嘿，账不是你这么算的。”钱老头合上小册子，笑眯眯地说，“老夫这战字诀，价值连城，给你打了折，算你九十万。剩下的，是你未来一年可能产生的‘预支费用’，提前算上，免得你到时候赖账。”
陈凡气得浑身发抖，这是什么强盗逻辑？
“我没有！我不欠！”
“不欠？”钱老头脸色一沉，从怀里掏出一张早备好的欠条，上面赫然写着“陈凡欠钱老一千万下品灵石”，旁边还留着按手印的地方，“小子，别给脸不要脸。赶紧过来摁手印，否则……”
他嘿嘿一笑，指了指旁边晒太阳的大黄狗。大黄狗立刻抬头，露出凶狠的獠牙，冲着陈凡低吼一声。
陈凡看着那只大黄狗，这可是他三个月来的噩梦之一——他的实力竟不如这狗，时时被它“虐待”，时不时被抓伤咬伤，且每次上药都要被收抢救费！再看钱老头那不容置疑的眼神，心中一阵绝望。他知道，跟这老头讲道理是没用的。
“我……我签了字，就能走？”
“当然！大爷我说话算话。”钱老头拍着胸脯保证。
陈凡咬了咬牙，走到欠条前，颤抖着按上了手印。他现在只想赶紧离开这个地方，至于那一千万灵石……先欠着再说！
“嘿嘿，这就对了。”钱老头满意地收起欠条，“记住，一年之内必须还清。若是到期不还……”
他眼中闪过一丝厉色：“大爷就发布通缉令，让整个北域的人都知道你陈凡是个欠钱不还的无赖！到时候，就算你躲到天涯海角，也会有人拿着你的画像找你要钱！”
“什么？！”陈凡一个踉跄，差点摔倒。发布通缉令？就为了一千万灵石？这老头是疯了吗？
他再也不敢多待，转身就跑，仿佛身后有洪水猛兽追赶。
“哈哈哈……”身后传来钱老头爽朗的笑声，带着一丝戏谑。
跑出院子，陈凡才发现自己早已满头大汗。他回头望了一眼那座让他又恨又“感激”的院子，心中五味杂陈。虽然被坑得很惨，欠了一屁股债，但不可否认，怪老头的“磨练”和那战字诀，确实让他受益匪浅。
“怪老头啊怪老头……”陈凡碎碎念着，将这个抠门到极致的怪老头，深深记在了心里。
他漫无目的地在恶人谷中走着，想找独行者和李逵道别，却在谷主木屋前遇到了独行者。
“谷主。”陈凡拱手行礼。
独行者看着他，眼中带着一丝笑意：“从钱老头那里出来了？”
“嗯。”陈凡苦笑着点头原来那怪老头姓钱，确实是爱钱啊！
“谷主，那个钱大爷……到底是什么人？他说我欠他一千万灵石，还说要发布通缉令……”
“呵呵，”独行者笑了笑，“你说的是钱千贯钱老怪吧？他说的话，你最好当真。”
陈凡心中一惊：“谷主，他难道真的会……”
“他会。”独行者点头，语气带着一丝敬重，“钱老怪是我们恶人谷的基石。当年，北域九大势力联手进攻恶人谷，是他和几位老友布下‘九绝锁天阵’，硬生生挡住了九大势力的攻势，让恶人谷免遭灭顶之灾。”
“战后，九大势力不甘心，想耍赖不认账。结果钱老怪独自一人，挨个拜访九大势力，用各种你想象不到的手段，不仅要回了赔偿，还让他们签下了一千年不侵犯恶人谷的协议。”
独行者眼中闪过一丝赞叹：“从那以后，北域再无势力敢轻易招惹恶人谷。钱老怪在北域的信誉，比任何宗门的誓言都管用。他说要通缉你，就一定会做到。”
陈凡彻底傻眼了。他没想到，那个抠门、古怪、爱坑人的怪老头，竟是恶人谷的守护神，还是个在北域一言九鼎的人物！
“那……那我岂不是死定了？”一千万灵石，对现在的他来说，无疑是天文数字。
“也未必。”独行者笑道，“钱老怪虽然抠门，但心地不坏。他这么做，或许是想逼你一把。北域虽然贫瘠，但机缘也不少，只要你肯努力，一千万灵石并非遥不可及。”
陈凡沉默了。他知道，独行者说得对。逃避解决不了问题，只能想办法赚钱。
就在这时，李逵风风火火地跑了过来，看到陈凡，眼睛一亮：“陈兄弟！你可算回来了！几个月不见，你去哪了？我找你好几次都没找到！”
陈凡苦笑：“被一个怪老头抓去做苦力了。”
“怪老头？”李逵愣了一下，随即恍然大悟，“你说的是钱老怪？哈哈哈，陈兄弟，你能从他那里出来，本事不小啊！”
他拍了拍陈凡的肩膀，爽朗地说：“不说这个了！走，跟哥哥我打秋风去！”
“打秋风？去哪？”陈凡疑惑道。
“影阁的人！”李逵眼中闪过一丝厉色，“最近影阁的人在北域活动频繁，四处劫掠，无恶不作。我们的探子回报，他们最近在太玄门的地盘上聚集，似乎在策划什么阴谋。我们恶人谷虽然不管闲事，但也看不惯影阁这种滥杀无辜的行径，正好去会会他们，除暴安良！”
影阁！
陈凡心中猛地一震。他没想到，竟会在这里听到影阁的消息！
影阁不仅是覆灭青云宗的凶手，更是一路追杀他的仇敌！他刚得到战字诀，正好去会会！
“好！我跟你们去！”陈凡眼中闪过一丝冰冷的杀意。
独行者看着陈凡，眼中闪过一丝了然，点了点头：“影阁行事诡秘，实力强大，你们此去多加小心。若是事不可为，即刻退回，不必硬拼。”
“放心吧，谷主！”李逵拍着胸脯保证，“我们只是去探探虚实，顺便给他们一个教训，不会莽撞的！”
他转向陈凡：“陈兄弟，走！我们准备一下，即刻出发！”
陈凡点了点头，跟着李逵朝着谷外走去。
阳光洒在雪地上，反射出耀眼的光芒。陈凡的心中，却燃烧着熊熊的复仇之火。
影阁！
我来了！
无论是为了青云宗的血海深仇，还是为了自己被追杀的屈辱，这笔账，也该好好先算算一下了！
他握紧了拳头，体内的太初灵力与战字诀的战意悄然融合。这一次，他不再是那个只能狼狈逃窜的筑基修士。有太初经，有万灵步，有战字诀，更有恶人谷的兄弟相助，他有信心，与影阁的金丹中期的修士正面一战！
北域的风雪，似乎也因为这即将到来的碰撞，变得更加凛冽起来。