王东山在合作社干了三天就撂挑子的事，很快传到了老娘耳朵里。老人家拄着拐杖，颤巍巍地走到王东山家，推开门就骂：“你这个不争气的东西！”
王东山正躺在炕上抽烟，看见老娘来了，吓得坐起来：“娘，您怎么来了？”
“我怎么来了？我再不来，你就要把老王家祖宗的脸丢尽了！”老娘用拐杖戳着地，“你弟弟好心让你去合作社干活，你干了三天就跑，你还有脸让你媳妇去闹？”
王东山低着头不说话。张桂芳从里屋出来，陪着笑脸：“娘，您别生气，东山他身体不好……”
“身体不好？”老娘冷笑，“他身体不好？他吃好的喝好的时候怎么身体就好了？他欺负老二的时候怎么身体就好了？”
张桂芳被噎得说不出话。
老娘坐在炕沿上，喘着粗气：“老大，你听我说。当年分家，我偏心你，把好地好房都给了你，老二只分了几亩薄田和两间破房。这些年，老二自己闯出了名堂，不但不记恨你，还处处帮衬你。你呢？你帮他什么了？”
王东山把头埋得更低了。
“你弟弟合作社办得好，那是人家的本事。你眼红什么？你嫉妒什么？”老娘越说越气，“你要是真想干，就踏踏实实地去干，别嫌累嫌苦。你要是不想干，就在家好好种你的地，别去给你弟弟添乱！”
“娘，我知道了。”王东山的声音像蚊子哼哼。
“你知道？你知道什么？”老娘站起来，“你现在就跟我去合作社，给你弟弟赔不是！”
“娘……”王东山不愿意。
“去不去？”老娘举起拐杖。
王东山只好跟着老娘，去了合作社。
王西川正在办公室里整理账目，看见老娘和大哥进来，连忙站起来：“娘，您怎么来了？”
“老二，娘带你大哥来给你赔不是。”老娘把王东山推到前面，“说！”
王东山红着脸，支支吾吾地说：“老二，对不起，是我不好……”
王西川连忙摆手：“大哥，一家人说什么对不起。”
“老二，”老娘拉着他的手，“你大哥是个没出息的东西，你别跟他一般见识。以后他有事找你，你该帮就帮，不该帮就别帮，别惯着他。”
“娘，您别这么说。”王西川心里酸酸的。
“老二，这些年，娘对不起你。”老娘抹着眼泪，“当年分家，娘偏心你大哥，让你吃了那么多苦。现在想想，娘心里有愧啊……”
“娘，过去的事不提了。”王西川扶着老娘坐下，“您好好享福就行。”
老娘拉着他的手，看了他好一会儿：“老二，你是个好孩子。娘这辈子最对不起的，就是你。”
王西川鼻子一酸，说不出话来。
送走老娘和大哥，王西川站在合作社门口，心里说不出是什么滋味。老娘老了，大哥也老了，过去的恩怨，该放下了。一家人，终究是一家人。
老娘走后，王西川在合作社门口站了很久。天边的晚霞把整个屯子染成了金红色，远处的山峦层层叠叠，像一幅水墨画。他深吸了一口气，转身回家。
黄丽霞正在灶台前忙活，几个女儿在炕上写作业。看见他进来，黄丽霞抬头问：“娘走了？”
“走了。”王西川脱下棉袄，挂在墙上。
“大哥呢？”
“也走了。”
黄丽霞没再问，把饭菜端上桌。一家人围坐在一起吃饭，几个小的叽叽喳喳地说着学校的事，王西川听着，偶尔应几句。
夜深了，女儿们睡了。王西川和黄丽霞躺在炕上，说着话。
“丽霞，我想跟你说个事。”王西川开口。
“什么事？”
“我想把合作社的账目交给昭阳管。”王西川说，“她学了会计，该用上了。”
黄丽霞点点头：“行，那丫头心细，管账没问题。”
“还有，”王西川顿了顿，“我想让望舒当鹿场的场长。”
“场长？”黄丽霞愣了，“她才多大？”
“十八了。”王西川笑道，“不小了。她在省城学了那么多年，本事不比别人差。”
“可是……”
“我知道你担心什么。”王西川握住她的手，“孩子大了，该让她们挑担子了。咱们不能护她们一辈子。”
黄丽霞沉默了一会儿，轻轻点头：“你说得对。”
“还有锦秋，”王西川继续说，“她的画越画越好了，我想送她去省城学美术。”
“又要走一个？”黄丽霞眼圈红了。
“学成了就回来。”王西川搂住她，“孩子们有出息，是好事。”
“我知道。”黄丽霞靠在他肩上，“就是舍不得。”
王西川没说话，轻轻拍着她的背。窗外，月光如水，洒在院子里。“追风”和“逐云”站在架子上，偶尔发出一声低低的叫声。
“当家的，”黄丽霞忽然说，“你以后少进山吧。”
“怎么了？”
“我担心。”黄丽霞的声音很轻，“每次你进山，我都睡不着觉。怕你出事。”
王西川心里一暖，搂紧了她：“好，以后少进山。合作社的事交给年轻人，我多陪陪你。”
“真的？”
“真的。”
黄丽霞笑了，靠在他怀里。窗外，月亮慢慢移动，把两个人的影子投在墙上，依偎在一起。