沈一鸣走进大帐时，身上的官袍还没换下来。他在帐门口停了一下，目光先扫过帐中的人，落在周大树身上时停顿了片刻，微微拱了拱手。周大树也拱了拱手，没有多寒暄。战小白站起身：“沈大人，劳你跑这一趟。”
沈一鸣说：“战参事客气了。这趟来得仓促”柳明远迎上去，低声说了几句，沈一鸣点点头，在桌前坐了下来。
既然主角来了，大家便换个帐篷正式商谈事情。周大树也是觉得早点把这人情还完，他还有事要去办。
与此同时，另一顶帐篷。
博尔忽和尼古尔守在帐外。博尔忽站在帐门左侧，像一棵被栽进土里的树。尼古尔蹲在几步外的火堆旁，用一根树枝拨弄火炭。
沈婉宁掀开帐帘的时候，周火旺正坐在角落的木凳上，手里端着一碗凉茶，没有喝。沈婉宁的目光先落在周火旺身上，确认他没有少什么，然后才移到他旁边那道身影上，停住了，没有移开。
阿如汗穿着一件汉人的深色罩袍，披散的长发在灯下泛着光泽，五官深邃，透着一股沈婉宁在福水府没有见过的异域风骨。
沈婉宁的目光在她身上停了几息，感受到氛围的不对劲，她首先挑衅的开口了：“这位姑娘长得真俊俏。看你这样子，肯定是会跳舞的。”她顿了顿，“你是歌姬吗？”
周火旺碗里的茶晃了一下，呛了一口：“沈小姐，你不能对她无礼。”沈婉宁的眉头立刻竖了起来：“我怎么就无礼了？我又没说她做了什么见不得人的事。你什么意思？你被抓了这么久，我天天想办法救你，你一出来就帮着外人说话？”她顿了一下，声音低了几分，带着一股压不住的火气，“她是谁？”
周火旺张了张嘴，喉结上下动了动：“她是……她……”他低下头，似乎不好意思开口。而就是这样更加让沈婉宁误会了。
阿如汗一直没有说话。她坐在那里，目光平静地落在沈婉宁身上，像是在看一只站在不远处对着自己鸣叫的小鸟。直到沈婉宁把目光重新转向她，她才开口，声音不急不慢：“你这丫头，说话倒是利索。不过这样的脾气，进了谁家的门，谁家怕是要多操一份心。”
沈婉宁的脸一下子涨红了：“你算什么东西？一看你就是从草原那边过来的，没有礼数。不要以为我不知道，冰冻草原上来的女子，最会唱曲跳舞。你要是识趣，好好唱两个曲子，我还可以让我郎君收下你。”阿如汗笑了。那笑容不大，但眼睛弯了一下，声音带着一种从冰冻草原上带下来的从容：“我怕你的小郎君不敢啊。”她抬眼看了看周火旺，“他这个人，胆子小得很。听说他爹一句话，他连门都不敢出，还敢收什么歌姬？”
沈婉宁的脸红了一下，又白了一下。她转头看向周火旺，周火旺正低着头盯着自己的碗沿，恨不得把那碗凉茶喝成热的。“她怎么知道你家的事？”周火旺没有抬头，也没有回答。
沈婉宁深吸一口气，像是在把胸口那团火压下去一点。她又转头看向阿如汗：“你到底是什么人？”阿如汗没有急着回答，她端起面前那碗茶，喝了一口，放下：“我是他小妈。”沈婉宁愣住了，像是在脑子里把那两个字翻来覆去地排列了几遍，都没有找到它应该摆放的位置。周火旺还是低着头没有看她。
沈婉宁张了张嘴，声音低了一些：“你……你真的是？”阿如汗没有看她，伸手整理了一下袖口，语气淡淡的：“不然你以为呢？你天天喊着要嫁的这个人，见了我，连喊人都不敢。”她抬眼看了沈婉宁一眼，“怕你吃醋，不敢喊我小妈。”
帐篷里安静了片刻。沈婉宁站在那里，想说什么，嘴唇动了一下，又合上了。她没有再追问，拉了一把木凳，在角落里坐下来，隔着几步远的距离看着周火旺。
而周火旺则继续端起那碗已经凉透了的茶，低头喝了一口。