陈萧然她们第二天就回到了京城。京城里有了传言，说安定侯世子又可能不参加最后的决赛了。
所谓无风不起浪，这样的消息，肯定也是从安定侯府最先传出来的。
陈萧然听见这个消息的时候，心里多少有些可惜。从两次看安定侯世子比赛时做菜的样子，她知道安定侯世子是对做菜有热忱的人，都已经走到最后一步了，却有可能放弃比赛，着实可惜。
虽然没有安定侯世子这个强劲对手，但进入决赛的各个选手都不是省油的灯。其中，不同于初赛、复赛，大部分人还能保持表面的友好，还没有决赛，只是决赛前的礼仪培训，都数次剑拔弩张了。
因为这次不死是全国厨艺大赛，所以能进入决赛的都是来自全国各地的人才，有南有北，有男有女，有有名的和此次比赛中脱颖出来的黑马。
虽然陈萧然没有关注外面赌坊的赌盘，但小茹还是打听出来了，要说她为什么特别管锥这个赌局，还是因为她自己也投了银子进去。所谓知己知彼百战百胜，小茹还是尽心尽责地将此次比赛的热门选手打听了出来，其实，也不难打听，赌坊开出来的盘口前十名夺冠大热门，除了陈萧然和安定侯世子，都是已经成名许久的名厨了。
按照小茹的说法，这次决赛就是正经厨师和野路子的对决，当然不用小茹明说，陈萧然自己也知道自己是属于小茹口中的野路子。
但小茹告诉她，在外面所有人的眼中，安定侯世子和陈萧然都是一样的野路子。这就让陈萧然不明白了，赵浩然不是师从龙朝厨神吗？又怎么会是野路子呢？
最后，想了想，想明白了，不管他师从哪里，在外人看来一个侯府世子将来不可能去干厨师的工作，现在也只是他一是好奇而已，所以，人们自觉不自觉地就会将世子放入野路子一堆里。
这样，进入决赛的20组选手，除了陈萧然和赵浩然以外，18组都是百姓眼中的正统选手。如果安定侯世子真的不能参加决赛，到时候，就形成了18组正经厨师和1组野路子选手的对决了。
难怪说赌坊的人是什么都能堵，这样18:1的刺激局势，怎么不加大宣传力度，制造以小博大的噱头呢？
一时间，整个京城都对陈萧然十分好奇起来，越临近决赛，打听陈萧然背景的人越多。陈家人被骚扰的不甚其烦，陈萧然怕打扰崔大宝和崔小宝学习，让兄弟两在学院里住宿了。本来学院里就有学生宿舍，只不过陈家人不愿意放弃家人团聚的美好时光，所以，崔大宝和崔小宝才每天都回家吃晚饭、睡觉而已。
为了避嫌，连宋文柳老爷子也已经好几天没有来了。好在这次，宋老爷子主动告诉陈萧然了，决赛的时候，他也是评审之一，到时候也会进宫，现场看决赛的。
相较于其他人对突如其来关注的如临大敌，陈萧然就表现得很淡定了，想着这么难得免费的宣传机会，她又怎么会放弃呢？城南成衣铺还在热火朝天的装修，按照程掌柜的预估，应该春节前就能开业了。
而现在已经是8月中旬，一算，也没有多少时间了，陈萧然就想着借着自己参加全国厨艺大赛的东风，对城南成衣铺，自己的“陈记高定衣铺”打打广告。只要有人来打听，陈萧然就让小茹不经意的告诉来打听的人，城南新开成衣铺的事情。
一来二去，陈萧然小小年纪就抛头露面做生意，而且城南确实也有一间店铺最近正在大范围的装潢，并且整个都已经包围起来，让人不能一探究竟，这样反而让所有人更加好奇起来。这个本次厨艺大赛最年轻的选手，家里到底是什么样的背景，不但才来京城不到半年，就又买铺子又参加比赛的。
有时候，陈萧然不得不佩服群众打听八卦的热情和天赋。不到半天时间，陈萧然来自西南偏远小村的消息就不胫而走，更是被一些人打听到在陈留镇那次被赌坊人押做人质的事情，但也不知道是不是打听到这个消息的人故意隐瞒了一些消息，京城里都在疯传陈萧然本姓崔，小小年纪就爱慕虚荣，贪图富贵，抛弃家里的穷父母，自己跑到村里陈姓富贵人家，哭着喊着要做富人家的女儿。陈家只有一个孤苦伶仃又善良的老太太，看她可怜又嘴甜，就过继了她，改名叫陈萧然了。
后面更是传出了她自己将黑风寨土匪引进自己的村子，让土匪杀了好心过继她的老太太，从而继承了老太太的一大笔遗产。外面传的有鼻子有眼，在传言中，陈萧然简直就是为了过好日子，不择手段的女魔头了。
陈萧然忘不了，那天大姐和小茹在外面听说了这个传言后，气急败坏回来的样子。当时陈萧然也感觉莫名其妙，怎么突然有人在传这两件事情？这两件事情都是发生过的，但又不是事实的全部，所有的传言都隐去了蒋毅这个角色，仿佛是说陈萧然才是那个罪魁祸首一样？
这是哪里出了问题，为什么千里之外的西南陈留镇的事情，会一天时间内就传遍了京城的各个角落。虽然陈萧然自己也感觉莫名其妙，但还要安慰大姐和小茹她们两，她好不容易让两人消了气，想到幸亏最近都让大宝和小宝两兄弟留在了书院，否则，这样的消息让两兄弟听见了，又不知道会生出什么事情。
外面传言越传越凶，在百姓口中，仿佛陈萧然是个十恶不赦的人渣了。更有甚者，有人想联名取消陈萧然决赛资格。
陈萧然每天听着小茹在外面打听到的消息，既可笑又难过。可笑的是，这么经不起推敲的传言既然能在京城蔓延开来，只要有心人稍微打听一下，就能知道陈萧然现在是和自己的亲姐弟住在一起的，那些说她为了富贵而抛弃原生家庭的谣言就能不攻自破。但就是这样简单的证明，也没有人去帮她澄清。
好在，了解她一切的宋文柳老爷子特意让小刘在决赛前三天，送来了口信和比赛时要用的红螯虾。当陈萧然听到小刘带来宋老爷子的口信，让她不要有思想包袱，他和杜爷爷他们都相信她的时候，陈萧然还是感觉到心里暖暖的。
就在陈萧然让大姐她们龟缩在家，不去理会外面的传言的时候，膳食署宋大人亲自出面驳斥了联名要求取消陈萧然决赛资格的读书人，更是言辞严厉地批评了他们这些读书人不能分辨是非，听信市井谣言的愚昧。更是将陈萧然在西南为国家和百姓做的一些事情告诉了那些人，才让那些读书人回去了。
小茹回来有鼻有眼地说宋大人当时介绍陈萧然的九转肥肠和山药、黑木耳的事情时，那些闹事的读书人一个个灰头土脸的样子，仿佛她亲眼看见一样。
陈萧然虽然不知道宋常春为什么会三番五次帮助她，陈萧然当然不相信仅仅是因为在陈留镇与孙长春前辈有过一面之缘，作为弟子的宋大人就会这么帮助陈萧然，但即便不确定是什么原因让宋大人几次帮助她，这也不妨碍陈萧然对他的感激，但现在不是联系宋大人的好时机，她都将一切记在心里，指望着将来有一天能报答他。
也许是因为有了宋大人的背书，还因为陈萧然这个当事人没有出来解释，京城里的八卦来得快去得也快，没有多久，一个员外养外宅的八卦又成了百姓餐前饭后的新谈资了。也没有多少人再说陈萧然的事情了。
时间过得飞快，已经来到了决赛的前一天。
因为是要进宫参加比赛，所以，不管是比赛前对选手身份的确认，还是向选手宣导宫中礼仪都已经到了十分严格的地步。
膳食署的宋大人在决赛前一天，也就是八月十四日，就让选手集中在膳食署，专门请教习公公教导选手一些宫中礼仪，以免到时候出差错。
陈萧然和崔大花两姐妹也认真地学了一天的时间，即便就只是学了一天，但也让所有人叫苦不迭。
陈萧然在人群中没有发现安定侯世子赵浩然，一打听才知道，安定侯夫人嫌弃世子参加比赛丢了侯府的脸面，这些天都将世子拘在家里，有可能不让世子参加明天的决赛了。
陈萧然听到这个消息，心里有些说不出来的遗憾。