厨房里，宋妈妈和吴嫂子本来就已经忙了一下午。听说王爷来了，两位厨娘更是卯足了劲要整治一桌好菜。
宋妈妈的灶上功夫硬实，砂锅、炖菜、面食是她的看家本领。吴嫂子则是擅长精细小炒、糟醉凉碟、点心甜汤。两个人平日里有商有量的，一到王爷登门便暗暗较起劲来，谁也不肯在主子面前输了手艺。说到底是手艺人骨子里的那点好胜心，对厨子来说，做出来的菜便是活招牌，哪个肯砸自己的招牌？
青禾到厨房门口站了一站，报了今日的菜单，又嘱咐了几句。宋妈妈和吴嫂子听完，对视一眼，各自挽起袖子便忙开了。
四月的北京正是青黄不接的尾巴尖，但好东西已经不少了。
头茬的香椿芽刚下来，紫红紫红的嫩尖子，掐一把满手都是那股子霸道的香气，喜欢的人馋得慌，不喜欢的人闻着就跑。香椿在宫里和王府是上不了台面的东西，贵人们嫌它味儿冲，御膳房从来不用。
但青禾偏偏爱这一口。
前世读博期间,青禾曾因压力过大而轻度抑郁，当时她选择休整一段时间，只身去北京度假，到了香椿季节，她便自己买了香椿芽在租房里偷偷拿小电锅炒蛋，整得满楼道都是味儿，被隔壁邻居投诉了好几回。
没想到在清朝香椿倒成了贱物，乡下人采了拿到菜市上卖，几文钱一大把，阔人家的厨子根本不屑于看一眼。
之前在怀柔庄子的时候，青禾还会和小红亲手去摘，今年在城里不方便，青禾便让冯嫲嫲去菜市上专挑最嫩的香椿芽买。回来洗干净了，拿开水焯一遍去掉涩味，切成细末，和鸡蛋打散了，搁一点点盐，下猪油锅快炒。这道香椿炒蛋是青禾亲自教给宋妈妈的。
猪油要烧到八成热，蛋液倒下去刺啦一声，快速翻两下就出锅，绝不能炒老了，老了香气就散了。宋妈妈头一回炒的时候将信将疑，炒完了端上来一尝，服了。香椿那股子冲鼻的香被热油一激，全化成了说不清道不明的鲜，和鸡蛋的醇厚搅在一起，香得人眉毛都要掉下来。
除了香椿，还有一样京城四月里才有的好东西：花椒芽。花椒树刚抽出来的嫩芽，翠绿翠绿的，带着花椒特有的麻香味，但比花椒粒温和得多，不麻嘴，只微微地酥，像是在舌头上弹了一下。
吴嫂子见宋妈妈的香椿炒蛋大受好评，也试着拿花椒芽做创新菜。
花椒芽洗净沥干，裹上一层薄薄的鸡蛋面糊，下油锅炸得酥脆，捞出来控干了油，只需要撒上一丁点椒盐。炸出来的花椒芽酥得拿筷子一夹就碎，咬下去咔嚓咔嚓的，满口都是春天山野里的清气。
青禾看了之后差点笑出声，花椒芽天妇罗？？
主菜是吴嫂子的拿手戏，春笋烧鮰鱼。
鮰鱼是从江苏运来的的，四月的鮰鱼正肥，肉质细嫩且一根杂刺都没有，烧好了鱼肉一瓣一瓣的，筷子夹起来像蒜瓣。春笋是宋妈妈托人从妙峰山下头的村子里买来的，刚从土里冒出来的嫩笋，剥壳后笋肉白生生的，切滚刀块，拿开水焯过去除草酸。
吴嫂子烧鱼有她的一套：鱼先下油锅两面煎黄了捞出来，锅里留底油，下葱姜蒜爆香，再下一小勺黄豆酱炒出油，然后放鱼、放笋、放一勺黄酒、一勺酱油、半勺糖，加开水没过鱼身，大火烧开了撇去浮沫，转小火慢慢咕嘟。
吴嫂子说烧鱼的火候急不得，大火收汁的时候也不能翻鱼，只能端着锅轻轻晃，让汤汁一圈一圈地滚上来，把鱼肉滚透了，鱼皮还不能破。这道菜端上桌的时候，汤汁收得浓稠油亮，琥珀色的汁子挂在白生生的笋块上，鱼肉吸饱了汤汁，拿筷子轻轻一夹就断了，入口即化。
宋妈妈那边也出了一道硬菜，春韭炒河虾。
韭菜是后院菜圃里的头茬紫根韭菜，露水养了一夜，第二天一早还带着露珠就被宋妈妈剪了回来。河虾是西直门外高粱河里捞的，壳薄肉嫩，个头不大，但鲜得不行。
宋妈妈炒这道菜只放姜丝和盐，别的佐料一概不放，她说河虾本身就鲜，放了酱油就糟蹋了。猪油下锅，烧到冒烟，河虾倒进去刺啦一声，大火爆炒，虾壳瞬间变红，翻两下就下韭菜段，韭菜下锅不过三五秒就离火，借着锅子的余温把韭菜的香气逼出来，虾是脆的，韭菜是嫩的，一红一绿，清清爽爽。
凉碟摆了四样。
一碟蒜泥白肉，二刀肉煮到断生，切得飞薄，码在白瓷盘里，浇上用蒜泥、酱油、醋、香油调的一碗料汁，再撒上一撮现焙的白芝麻。
一碟糟鹅掌，年前吴嫂子做的糟卤，拿酒糟、黄酒、花椒、盐调好了，放在瓦罐里捂了小半个月，糟香透了才把鹅掌放进去糟，糟到鹅掌的筋都入了味，皮是脆的，筋是糯的，咬一口咯吱咯吱的，咸鲜里带着微微的酒香。
一碟蓑衣黄瓜，黄瓜是后院菜圃里刚摘的，顶花带刺，小丫鬟拿快刀蓑衣花刀切了，刀刀相连不断，拉开来像一条弹簧，用盐杀过水，浇上糖醋汁，再淋一勺现炸的花椒辣椒油，酸甜爽脆。
一碟荠菜拌豆腐，荠菜是后院墙根底下野生的，含英蹲在地上一棵一棵挑的，只取最嫩的菜心，焯水切碎拌进嫩豆腐里，只放盐和几滴小磨香油，吃的就是荠菜山野的清鲜。
汤是老鸭汤。老鸭是三年以上的麻鸭，鸭肉紧实不肥，炖汤最出味，汤料只放了火腿、姜片、葱结，一点盐都不放，全靠火腿吊咸味。砂锅搁在炭炉子上小火煨了两个多时辰，汤色清亮澄澈，表面浮着一层薄薄的金黄色鸭油，鲜而不腻。
主食除了米饭还多准备两样花式的。一样是吴嫂子做的荠菜馄饨，馅子是荠菜和猪肉三七开，荠菜的清香压过了肉的腻，馄饨皮擀得薄如纸，在鸡汤里煮熟了捞出来，盛在放了紫菜、虾皮、榨菜末的碗里，浇上一勺滚烫的鸡汤。一样是宋妈妈做的葱油饼，面团揉得软软的，擀薄了抹上猪油和葱花，卷起来再擀成饼，搁在鏊子上两面烙得金黄酥脆，拿刀切成三角块，咬一口酥得掉渣。
最后上的点心是槐花蒸糕。老槐树上的槐花开了大半，小喜小乐和几个十五六岁的小厮们搬了梯子上去摘的，专挑那些半开不开的花苞，香气最浓。
槐花洗干净了拌进米粉和糯米粉里，搁一点点冰糖，上笼屉大火蒸，蒸熟了切成菱形小块，白生生的糕体里嵌着淡黄色的花苞，吃一口满嘴都是槐花的清甜。
这一桌子菜摆上来，凉碟热菜汤羹点心，满满当当却不显铺张，有荠菜馄饨和香椿炒蛋这样的乡野家常，也有春笋烧鮰鱼和糟鹅掌这样的精细功夫。
青禾让人把饭桌摆在了后院老槐树底下的凉棚里，棚子四面敞着，夜风从花圃那边穿过来，带着芍药和薄荷凉丝丝的香气。棚顶挂了两盏纱灯，烛光透过纱罩子洒下来，朦朦胧胧的，照得桌上的碗碟都蒙了一层柔光。
小格格已经睡着了，奶娘抱回了屋里，蘅芜在旁边伺候着摆碗筷，斟茶倒酒，然后退到一旁不远不近地站着。
胤禛在凉棚下坐了，首先就夹了一块香椿炒蛋，入口时微微顿了一下，大约是冲鼻的香气超出了他的预期。但是再仔细嚼了两下，他的眉头就舒展开了，又夹了一筷子。
苏培盛在旁边伺候着布菜，见王爷难得主动夹了第二筷，心里暗暗念了声佛。
青禾坐在胤禛对面，自己盛了一碗老鸭汤慢慢喝着，一边喝一边拿眼角的余光看胤禛吃饭。他夹了两筷香椿炒蛋，又夹了一块春笋烧鮰鱼，鱼肉用筷子轻轻一夹就断了，他低头看了一眼鱼肉纹理，大约是觉得这鱼肉嫩得有些意外，又拿勺子舀了一点汤汁浇在米饭上。
葱油饼他吃了两块，荠菜馄饨吃了一碗，连汤都喝干净了。青禾注意到他吃东西的顺序很克制，每样菜都夹两筷，不多不少，像是在批折子一样按部就班。但今天他吃的总量明显比平时多，米饭添了半碗，汤也喝得见了碗底。
吃到一半，胤禛拿起旁边的帕子擦了擦嘴角，忽然开口问：“听高福说你最近老在后院待着。”
青禾正在吃花椒芽天妇罗：“后院的活计多嘛。”青禾吃到一半的天妇罗放下，又拿帕子擦了擦手，才慢慢说道，“凉棚、地台、吊椅、沙坑，一样一样盯着师傅们做，不盯着不放心。再说孩子现在长得快，正是该多接触外头环境的时候。”
“屋里虽然暖和干净，但总闷在屋里，抬头看见的是天花板，低头看见的是地砖，来来去去就那么几样东西。到了后院里，有风，有树，有鸟叫，有花的香味，有泥土的味道，她抬头能看见老槐树的叶子在动，低头能看见蚂蚁在砖缝里爬。这些东西看着不起眼，但对孩子来说，每一样都是新鲜的。让她多和天地万物接触，多感受，多观察，对她的成长有好处。”
她说完，端起茶盏喝了口茶。
胤禛没有立刻接话。他靠在椅背上，目光在凉棚外头那片黑黢黢的后院里扫了一圈。竹篾凉棚、杉木地台、藤编吊椅、樟木玩具箱、鹅卵石小径.....这些东西他上回来时还没有，如今一样一样地立在月光底下，倒是像一个小小的独立王国。
“你对格格的教养，倒是肯用心。”
这话说得不咸不淡，但青禾听出了语气里若有若无的意外。
她知道胤禛在想什么。满人虽然不像汉人那样把女孩子关在绣楼里大门不出二门不迈，但说到底对格格的教养也不过是那么回事。
胤禛自己的女儿，早夭的不算，如今府里养着的大格格已经十几岁了，生母是李氏，平日里在府中深居简出，学的是女红针线、认几个字、念几本《女诫》，养的那叫一个贞静闺秀。
青禾见他没往下问，自己也就不多说了。她不好说出口的是，她这辈子只打算生这一个。不管是从身体状况考虑，还是从现实处境考虑，她都不想再怀第二胎了。上回生产虽说有惊无险，但那种痛到骨头缝里的滋味她记得清清楚楚，产后激素断崖式下跌带来的情绪崩溃她也记忆犹新，她不想再来一遍。
而且她和胤禛之间这种微妙的关系维持现状已经很好了，她不想再生个阿哥把事情搞得更复杂。
既然只生这一个，那这一个就一定要好好教养。不是说要教她读书考状元，而是教她去观察、感受、热爱这个世界。让她知道天有多高、地有多厚、风从哪里来、花香为什么有的甜有的冲、蚂蚁为什么要排着队走路。这些看似无用的东西，青禾觉得比女红和《女诫》重要得多。
当然这些话不能跟胤禛说。她只是含糊地笑了笑，拿起筷子又夹了一块蓑衣黄瓜，轻描淡写地补了一句：“反正闲着也是闲着。”
胤禛看了她一眼，没有追问。他也重新拿起筷子又夹了一块春笋烧鮰鱼的鱼腹肉，那块肉是整条鱼身上最嫩的部分，吴嫂子特意把这一块放在了盘子靠近他手边的方向，他却夹起来放在青禾碗中。
青禾看在眼里，什么也没说，只悄悄地把自己面前那碟还没动过的炸花椒芽往他手边推了推。
胤禛果然夹了一筷子。花椒芽炸得酥酥脆脆的，咬下去咔嚓一声，他微微眯了眯眼，大约是觉得这个口感很新鲜,又夹了一筷。
苏培盛远远看着这一幕，心里翻江倒海的。这阵子王爷忙得脚不沾地，再加上天气又一天一天地热起来，王爷的胃口眼看着就一天一天地差下去。府里的膳房变着法子做菜，福晋也吩咐了厨房用心伺候，可王爷每次坐在饭桌前不过夹两筷子便放下，米饭只动小半碗，汤喝两口就搁了勺子。
苏培盛看在眼里急在心里，可他又不敢劝。他是奴才，劝膳是逾矩，说轻了没用，说重了就是不懂规矩。他只能干着急。
可每次到西直门来，王爷的胃口就不一样了。
苏培盛也偷偷琢磨过这里头的门道。倒不是说青禾这里的厨子比府里好，宋妈妈和吴嫂子的手艺再好，跟王府膳房掌勺的御厨比还是差着一层火候。苏培盛原来百思不得其解，今天倒是明白了。
王府膳房的菜精致是真精致，可翻来覆去就是那些东西，什么燕窝鸡丝汤、葱烧海参、水晶肘子，一样一样都照着份例来，摆盘漂亮，味道却总让人觉得隔着一层。
青禾这里的菜不是这样的。她不按份例出牌，香椿、花椒芽、荠菜、槐花，什么当季就吃什么，什么新鲜就做什么，做法也不拘一格，乡野的土法子和江南的精细手艺搁在一张桌上，反倒让人觉得有食欲。
但也不光是菜的事。苏培盛看看凉棚里的那两个人，心里暗暗叹了口气。王爷在青禾姑娘面前，整个人的状态都不一样。在外头，王爷是一把开刃的刀，走到哪儿都带着寒气。可在青禾这里，他肩膀松了，眉心那道竖纹浅了，连吃饭都慢了下来。
胤禛吃完了碗里的米饭，又把那半碗添的米饭也吃干净了。他放下筷子，端起茶盏漱了口，靠在椅背上，看着头顶纱灯里跳动的烛火，好一会儿没说话。
夜风从花圃那边吹过来，凉丝丝软绵绵的，吹在脸上像一只手在轻轻抚摸。远处传来几声蛐蛐的鸣叫，断断续续的，大约也是刚从土里钻出来，叫声还有些怯生生的。
青禾也吃好了。她拿帕子擦了擦嘴角，回头看了一眼蘅芜，示意她可以撤桌了。蘅芜轻手轻脚地上前，领着两个小丫鬟把碗碟收进食盒里，又把桌上的残渣扫干净，重新换了一壶新茶上来。
是明前龙井，今年的新茶，泡出来的茶汤清亮碧透，香气幽雅。青禾给胤禛斟了一盏，又给自己斟了一盏，然后靠在椅背上，和他一起看着纱灯里跳动的烛火，两个人都没有说话。
“过几日我可能要去一趟保定，短则三五日，长则七八日。还是一样，宅子里有事你让冯嫲嫲直接去找高福。”
青禾点了点头，没说什么，只是端起茶盏，抿了一口龙井，茶汤清甜甘润，喝下去唇齿留香。