青木集的喧嚣被车轮远远甩在身后。
马车再次驶入万莽山脉的苍茫林海，车辙碾过湿润的腐叶，压出两道深痕。
空气里满是草木与泥土的腥味。
阿雅坐在车辕上，专注地驾驭着两头温顺的“驮兽”，缰绳在她手中绷得笔直。
她偶尔会回头，视线掠过车厢内静坐的陆沉和依旧昏迷的岩罡，清秀的小脸上，交织着逃离险境后的放松，以及对未知前路的茫然。
车厢内，陆沉双目紧闭，气息悠长。
他的心神并未完全沉浸于修炼，而是在飞速梳理着此行的得失与未来的脉络。
青木集一行，收获远超预期。
不仅拔除了幽冥教的祭坛，还收获了集主府的友谊、海量资源，以及一枚极具分量的“青木令”。
更关键的，是对那名幽冥教金丹的搜魂，让他掌握了两条性命攸关的情报。
其一，幽冥宗的势力远比他想象中更为庞大且活跃，其触手已经深入南疆各地，图谋不轨。
其二，下一块五行碑碎片的明确线索——坠龙渊！
坠龙渊！
根据搜魂得来的记忆碎片和青木集的典籍记载，那是万莽山脉极南之地的一处死亡禁区。
传闻上古真龙陨落于斯，龙血浸染千里，龙魂怨气亘古不散，形成了一片被剧毒瘴气与诡异力场笼罩的绝地。
内有龙血滋养的诡异妖兽，更有无形的虚空裂缝与怨灵幻境。
其凶险程度，远在葬星谷之上。
金丹修士闯入，九死一生。
然而，绝险之地，必有惊天机缘。
龙血草、龙骨花这类绝世灵药，乃至龙魂晶、逆鳞金这等炼器至宝，都可能在其中孕育。
而对身负《五行衍道经》的陆沉而言，那里可能存在的五行碑碎片，是他无论如何都不能错过的目标。
“坠龙渊，必须去。”
陆沉心如磐石，早已做出决断。
但不是现在。
他如今虽已是金丹初期，凭借寂灭道基与一身神通，足以搏杀金丹中期。
可面对那等连元婴老怪都可能喋血的绝地，这点实力，还远远不够。
贸然闯入，就是送死。
当务之急，是变强！
修为必须推至金丹初期巅峰，甚至触摸到中期的门槛。
同时，岩罡的伤势沉重，经不起颠簸，需要寻一处灵气充裕的绝对安全之所静养。
阿雅修为太低，更不能带她去坠龙渊。
思绪流转，陆沉的目光穿透车厢，投向了南方更遥远的区域——南疆。
那里宗门林立，仙城巍峨，修真文明远比北地雪原繁盛。
要提升实力，要安置同伴，要打探更详细的情报，南疆是唯一的选择。
而要进入南疆，必须穿越一片名为“瘴疠泽”的巨大沼泽。
“或许，该去‘黑沼镇’看看。”
陆沉心中定计。
黑沼镇，瘴疠泽边缘的三不管地带，冒险者与亡命徒的聚集地，也是通往南疆最重要的中转站。
思路彻底清晰。
先去黑沼镇，设法穿越瘴疠泽，抵达南疆。
在南疆寻觅安全之地安置岩罡和阿雅，而后自己则全力寻求机缘，提升实力，为闯荡坠龙渊做足准备。
“厉寒大哥，我们……要去哪里？”
车外传来阿雅带着不安的声音，打断了他的沉思。
陆沉睁开眼，眸光深邃，他掀开车帘，望向南方云雾缭绕的山峦。
“去黑沼镇。”他的声音平静无波。
“黑沼镇？”阿雅的脸色微微发白，抓紧了缰绳，“我听佣兵们说过，那里是吃人不吐骨头的地方……”
“越乱的地方，越适合我们。”
陆沉的语气淡漠，却带着不容置喙的力量。
“那里，才有治好岩罡队长的希望，也才有你我……更广阔的天地。”
听到“治好岩罡队长”，阿雅眼中瞬间燃起灼热的光芒，所有的恐惧都被这道光驱散。
她用力点头：“嗯！我听厉寒大哥的！”
目标既定，再无迟疑。
接下来的半个月，马车在崎岖的山道上孤独前行。
陆沉不再刻意收敛，金丹初期的威压自然弥散，沿途的低阶妖兽无不望风而逃，省去了诸多麻烦。
这日黄昏，马车驶入一片狭窄的峡谷，两侧石壁高耸，光线昏暗。
“嘿，前面的车队，停下！”
一声狞笑打破了寂静，七八名气息彪悍的修士从两侧山壁跃下，个个手持法器，面露贪婪，修为最高者已是筑基后期。
为首的独眼大汉舔了舔嘴唇，目光在阿雅身上肆无忌惮地扫过：“男的杀了，女的留下，东西全归我们！”
阿雅脸色煞白，下意识地握住了腰间的短刀。
车厢内，陆沉眼皮都未曾抬一下。
他只是心念微动。
咻！
一道微不可察的灰线自他袖中激射而出，快到极致，甚至没有划破空气的声音。
那独眼大汉的狞笑还僵在脸上，眉心处却骤然出现一个细小的血洞。
他的生机，瞬间被抽空，整个人化作一具干瘪的尸骸，直挺挺地倒下。
“大……大哥？”
其余劫匪还没反应过来，又是数道灰线一闪而过。
噗！噗！噗！
一连串倒地声响起，剩下的劫匪无一例外，尽数眉心中针，瞬息毙命，死状与他们的头领一般无二。
十二根细如牛毛的灰色飞针，悄无声息地飞回陆沉袖中，仿佛从未出现过。
寂灭五行针，杀筑基，如屠蝼蚁。
峡谷内，死寂一片。
阿雅呆呆地看着那几具迅速干枯的尸体，小手不住地颤抖。
她知道厉寒大哥很强，却从未想过，杀人可以如此……安静，如此高效。
“走吧。”
陆沉淡漠的声音从车厢传来。
阿雅一个激灵，回过神来，看着陆沉的背影，眼神中的依赖，已经悄然化为了深深的敬畏。
她用力甩了甩头，重新驾起马车，车轮碾过尸体，没有丝毫停顿。
又行数日，空气中的湿热与腐臭愈发浓重，四周的林木变得奇形怪状，五颜六色的瘴气在低洼处汇聚成团。
黑沼镇，到了。
马车停在一个岔路口，路旁立着一块歪斜的木牌，上面用血一样的暗红色写着几个大字：黑沼镇，前方五十里。
下方还有一行小字：入镇缴税，生死自负。
四周安静得可怕，只有远处沼泽里气泡破裂的“咕嘟”声，像是死神的呼吸。
陆沉走下马车，他的神识如无形的潮水，瞬间铺满了前方五十里的地域。
一片混乱、肮脏、毫无规划的建筑群出现在他的感知中。
数以千计的修士气息混杂在一起，暴戾、阴冷、贪婪……从练气到金丹，应有尽有，甚至有几股气息藏得极深，连他也感到一丝威胁。
果然是个龙潭虎穴。
他回到车上，对阿雅道：“收敛气息，跟紧我。从现在起，无论看到什么，听到什么，都不要出声。”
阿雅紧张地点头，将修为压制到微不足道的练气三层。
陆沉也将自身气息收敛至筑基后期，亲自驾起马车，朝着那片象征着混乱与机遇的黑沼镇，缓缓行去。
前路未知。
但他心中，却涌起一股莫名的兴奋。
这片混乱之地，不是泥潭。
而是他的新猎场。