就在林昊带着八百玄甲骑在西线草原上大杀四方的时候，张辽和马超也各自凭借自己的本事，在茫茫草原上搜寻着目标。
张辽深谙行军扎营之道。他在并州长大，在边关与鲜卑人打了半辈子仗，对他们的生活习性了如指掌。
他知道草原上的那些小部落是没有固定的营地，没有坚固的城墙，甚至没有像样的兵器，但绝不能没有水源。
人离不开水，牲畜更离不开水，任何一个部落的生存都必须依附于某条河流或某片湖泊。
所以张辽选择了一条最简单的路——循着水道一路向西。
草原上的河流如同大地的血脉，蜿蜒曲折，滋养着两岸的生灵。
他带着八百玄甲骑沿着河岸北上，每经过一处适合扎营的河湾、每一片水草丰美的河谷，都会放慢速度仔细搜索。
果然不出所料，沿途发现了不少前来取水的鲜卑族人——有的骑着马，驮着大大小小的皮囊；
有的赶着牛车，车上装满了空桶；
有的一边打水一边说笑，浑然不觉死神的镰刀已经架在了脖子上。
张辽不着急动手，他远远地跟着那些取水的鲜卑人，借着丘陵和树林的掩护，如同一条潜伏在暗处的毒蛇，耐心地等待着猎物自己走回巢穴。
那些鲜卑人取完水，沿着来时的路返回，踪迹在松软的河滩上清晰可见，如同路标一样指引着玄甲骑的方向。
跟了不到半个时辰，前方就出现了一片密密麻麻的帐篷，数百顶帐篷散落在河湾处，牛羊成群，炊烟袅袅，男女老少各自忙碌，一派祥和的景象。
张辽的眼中没有任何犹豫和怜悯。他在并州长大，见过太多鲜卑人南下劫掠的场景——村庄被烧成灰烬，百姓被掠为奴隶，孩童被当街砍杀，女人被肆意凌辱。
那些鲜卑人做这些事的时候，脸上从来没有过犹豫和怜悯，只有兴奋和满足。
他深知鲜卑人的凶险，深知这些看似平静的帐篷里，藏着多少曾经沾满汉人鲜血的弯刀。动起手来，他毫无顾忌，干净利落，从不拖泥带水。
所以战斗从来不会持续太久，往往不到半个时辰就结束了。
张辽的战术简单而致命，他将玄甲骑分成三路，一路正面冲击吸引注意，两路从侧翼迂回包抄，堵住所有可能的逃路。
三路同时发起进攻，不给敌人任何反应和逃跑的机会。
玄甲骑的重甲在草原部落面前如同钢铁堡垒，战斗从来不会持续太久，往往不到半个时辰就结束了。
而且张辽从不留活口，也不在原地停留，打扫完战场、带走必要的补给、烧毁所有的帐篷之后，便带着玄甲骑消失在草原深处，只留下一片焦黑的废墟和遍地无人收殓的尸体，在风中诉说着这里曾经有过的一切。
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马超则是另一种方式。他从小在羌人堆里长大，对游牧民族的生活方式了如指掌。
羌人和鲜卑人虽然语言不同、习俗各异，但逐水草而居的根本逻辑是一样的——哪里有肥沃的草地，哪里就有成群的牛羊；
哪里有成群的牛羊，哪里就有部落聚居。
草原上的草场不是均匀分布的，有的地方水草丰美，牧草茂盛，足以养活成千上万的牲畜；
有的地方土地贫瘠，牧草稀疏，连一只羊都养不活。
一个部落的规模大小、人口多寡、距离远近，都可以从草场的状况中推断出来。
马超在草原中仔细观察着周围草地的状况——牧草的高度、密度、种类，地面的湿润程度，牛羊粪便的新旧和数量，甚至空气中飘散的气味。
这些在旁人眼中毫无意义的细节，在马超眼中却如同路标一般清晰地指引着方向。
牧草越茂盛，说明这里的草场越好；
草场越好，就越有可能有大型部落聚居。
牛羊粪便越多越新鲜，说明部落就在不远处；
粪便越少越陈旧，说明部落已经迁走或者距离还很远。
凭借这一手，马超也是顺利地找到了不少鲜卑部落。他对鲜卑人没有任何感情，在羌人堆里长大的他，从小就知道一个道理——草原上的规矩，不是你吃掉别人，就是别人吃掉你。
对敌人的仁慈，就是对自己和同袍的残忍。
所以他动手比张辽更狠，比任何人都狠，从不留活口，从不拖泥带水，从不因为敌人是妇孺就手下留情。
羌人教他的第一课，就是在草原上只有猎物和猎人，没有第三种选择。
三个人，三路人马，三种截然不同的手段，却在同一片草原上掀起了同样的血雨腥风。
短短数日，草原后方已经被他们搅得天翻地覆，数十个部落化为灰烬，无数鲜卑人的家园沦为废墟。
可前线，和连对此一无所知。
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雁门关外，鲜卑大营。连续攻打了半个月，鲜卑军死伤惨重却始终无法撼动雁门关分毫，今天终于难得地休整一日。
风从草原上吹来，卷起营帐的帘角，露出里面或躺或坐、满脸疲惫的士卒。
和连坐在中军大帐中，面前的案上摊着一份刚刚送来的密报。那是他那位“先生”——公孙续传来的最新战报。他逐字逐句地看着，脸上的笑容越来越浓，嘴角几乎咧到了耳根，眼中满是抑制不住的兴奋，手指在案上轻轻敲击着，发出有节奏的声响。
阙居坐在一旁，看着和连这副模样，忍不住好奇地问道：“可汗，何事如此高兴？”
和连放下密报，哈哈大笑，眼中满是得意和野心：“黑山军倾巢而出，冀州数城沦陷，袁绍重伤垂危，至今昏迷不醒，冀州群龙无首，张燕的大军已经打到了邺城城下。
幽州那边，世家和公孙瓒的旧部蠢蠢欲动，只等一个时机就要起事。幽州冀州，马上就要大乱了！”
阙居皱了皱眉：“可汗，那与我们有何干系？他们打他们的，我们打我们的，井水不犯河水。”
和连：“这你就不懂了，此二处皆是我那位先生所为。幽州冀州若是大乱，这两处一乱，并州就成了孤岛，外无援军，内无粮草，困守孤城，迟早要被我们耗死。
到那时候，内外夹击之下，汉军主力将全部被我们留在这雁门关下，插翅难飞。
等我们吃掉了这二十万汉军主力，中原大陆就再没有我们的对手了。到时候，我们便可以凭借这并三州之地，休养生息，积蓄力量，驯化汉人的工匠为我们打造更多的攻城器械，训练更多的步兵来补充我们的短板。
来日，席卷整个大汉疆土，也并非不可能啊！”
和连说得眉飞色舞，阙居听得心潮澎湃，眼中满是贪婪和憧憬。
他仿佛已经看到了自己骑着高头大马，踏入富饶的中原，那些繁华的城池、那些美丽的女子、那些堆积如山的金银财宝，尽归自己所有。
“可汗英明！可汗万岁！”阙居抚胸行礼，声音中满是谄媚。
和连摆了摆手，正要说话，帐帘被猛地掀开，一名鲜卑勇士急匆匆地走了进来，单膝跪地，抱拳道：“可汗大人，运粮队那边发现了一些异常情况，派人回来禀报。”