短刀连的兵第一次摸枪，手是抖的。
溥昕站在队伍前面，看着那些握惯了刀的手把中正式步枪攥得死紧，指节泛白。
她走过去，把第一个兵的手指一根一根掰开，重新握。
“枪托顶住肩膀，不是夹在腋下。”她退后两步，看着那个兵。“试一下。”
那个兵把枪托顶进肩窝，眯起一只眼，瞄着远处的靶子。溥昕没喊开始，他不敢扣扳机。李婉宁抱着剑站在场边，风吹过来，旗杆上的旗子哗哗响。
赵铁锤从靶场那头走过来，手里拎着一箱子弹。他把箱子放在地上，撬开木板，里面的子弹用油纸包着，一排一排码得整整齐齐。他拿起一板，递给溥昕。
“先打单发。一人五发，打完了再领。”
溥昕接过子弹，分给第一排的兵。黑脸汉子排在第一个，把子弹压进弹仓，拉枪栓，子弹上膛。溥昕站在他旁边，看着他。
“瞄准靶心。呼吸稳住。慢慢扣。”
黑脸汉子屏住呼吸，扣动扳机。枪响了，后坐力撞在他肩膀上，他往后晃了一下。远处的靶子上，尘土溅起一团。报靶的兵举起旗子，晃了两下。
“六环。”
黑脸汉子咧嘴笑了。溥昕没笑，走到下一个兵旁边。
张宗兴站在办公室窗前，看着靶场上的烟尘。婉容端了一碗茶进来，放在桌上。她没走，站在他旁边。
“枪声比刀声刺耳。”婉容说。
张宗兴端起茶，喝了一口。“刀杀人，一个人一个人地杀。枪杀人，一片一片地杀。刺耳就对了。”
婉容看着靶场。新兵们排着队，一个一个打靶，枪声断断续续，在山沟里回荡。
“宗兴，短刀连练了枪，谁来教他们刀？”
张宗兴把茶杯放下。“溥昕。她刀枪都能教。”
婉容转过身，看着他。“她一个人，教得过来吗？”
张宗兴走到桌前，摊开地图。“教不过来也得教。日本人不会等我们准备好。”
码头上又来了一船伤兵。这回不是从前线撤的，是从宜昌城里逃出来的百姓。船靠岸，人从船上涌出来，扛着包袱，牵着孩子，脸上带着灰。一个年轻女人抱着孩子，孩子哭，她哄不好，自己也哭了。旁边一个老头拄着拐杖，被人搀着，走得很慢。
婉容站在码头上，手里提着一个小布包，包里装着纱布和碘酒。她蹲下来，给一个胳膊受伤的老太太包扎。老太太疼得直抽气，可没叫出声。婉容把纱布缠好，系了个结。
“太太，您是当兵的？”老太太看着她。
婉容摇了摇头。“不是。我是写字的。”
老太太笑了。“写字好。写字的人心善。”
婉容把碘酒瓶塞进包里，站起来。码头上的人还在往下走，一个接一个。她看见一个年轻男人蹲在石阶上，抱着头，肩膀在抖。她走过去，蹲下来。
“你还好吗？”
年轻男人抬起头，眼睛红红的。“我爹……我爹没跟上船。宜昌码头太乱了，挤散了。”他用手背擦了擦眼睛。“他才六十，腿脚不好。”
婉容看着他，不知道该说什么。她把手里的布包递过去。年轻男人摇了摇头。婉容把布包放在他脚边，站起来，走了。
回到营房，天已经黑了。溥昕在靶场上收了队，带着短刀连往营房走。新兵们扛着枪，脚步声很重，踩在地上，咚咚的。李婉宁走在最后面，抱着剑，月光照在剑鞘上，亮晃晃的。
婉容在屋里点起油灯，坐下来写信。写给柳眉，写给梅若兰，也写给杜月笙。她写得很慢，每一个字都想很久。
“柳眉，宜昌的难民到了江北。码头上一船一船的人，有伤兵，有百姓，有老人，有孩子。一个老太太说，写字的人心善。我不知道心善有什么用。可老太太信。信就好。”
她把信折好，塞进信封。窗外有脚步声，是溥昕从靶场回来了。婉容把灯吹灭，躺在床上。
唐式遵的人又来了。这回不是王治平，是一个姓张的副官，脸生，戴着一副金丝眼镜，手里提着一个公文包。他站在营房门口，不肯进去。张宗兴从办公室出来，站在台阶上。
“张先生，唐军长让我送请柬来。后天，他在公馆设宴，请重庆各界人士赴会。
他说，请张先生务必赏光。”张副官从公文包里掏出一个烫金请柬，双手递过来。
张宗兴接过请柬，没有打开。“唐军长请客，是庆功？”
张副官笑了。“石牌守住了，大家高兴。唐军长说，川军是一家，应该聚聚。”
张宗兴把请柬放在石桌上。“我会去的。”
张副官走了。赵铁锤从厨房门口站起来，走到张宗兴身边。
“兴爷，唐式遵这顿饭，不好吃。”
张宗兴把请柬拿起来，拆开，看了一遍。“鸿门宴。他不敢杀我。可他想看我的态度。去，就是给他面子。不去，就是撕破脸。”
赵铁锤蹲下来，把刀抽出来看了看刃口。“那您去不去？”
张宗兴把请柬折好，揣进怀里。“去。带上溥昕。”
婉容从屋里出来，站在屋檐下。“宗兴，唐式遵会不会扣你？”
张宗兴转过身。“不会。他扣我，他的粮就没处送了。”
两天后，张宗兴带着溥昕去了重庆。车子开到唐式遵公馆门口，门口停满了小车，穿军装的、穿长衫的、穿西装的，三三两两往里走。张宗兴下了车，溥昕跟在他后面，把刀柄正了正。
门口迎宾的副官看了溥昕一眼，看见她腰后的刀，没拦。
大厅里已经坐满了人。唐式遵站在主位，穿着一身将校呢，领口别着金灿灿的领章。他看见张宗兴，笑着迎上来。
“张先生，赏光赏光。来，坐我旁边。”
张宗兴在他旁边坐下。溥昕站在他身后，手按在刀柄上。酒过三巡，唐式遵举起酒杯，站起来。
“各位，石牌守住了，这是川军的功劳。可日本人还在宜昌，随时可能打过来。我们要团结，要抱团。不能各打各的。”他顿了顿，看了张宗兴一眼。“张先生，您说是不是？”
张宗兴也站起来，端起酒杯。“唐军长说得对。团结才能抗日。可团结不是吞并。谁的兵谁带，谁的刀谁握。握在一起，才叫团结。”
大厅里安静了。唐式遵的笑容僵在脸上，酒杯悬在半空。他看着张宗兴，张宗兴看着他。两个人对视了几秒，唐式遵把酒喝了，把杯子放下。
“张先生说得对。谁的兵谁带。来，喝酒。”
气氛松了。有人鼓掌，有人跟着举杯。溥昕把手从刀柄上松开。
宴席散了，张宗兴从公馆出来，溥昕跟在他后面。两个人上了车，车子往江北开。车窗外，重庆城的灯火一盏一盏往后退。
“张先生，唐式遵今天没动手。”
张宗兴靠在座椅上。“他不敢。人太多，他丢不起这个脸。”
溥昕把刀从腰后拔出来，放在膝盖上。“下次呢？”
张宗兴闭上眼睛。“下次再说。”
回到江北，婉容站在营房门口等着。她看见张宗兴从车上下来，走过去，站在他面前。
“没事吧？”
张宗兴握住她的手。“没事。唐式遵请客，我去了，他不敢动。”
婉容反握住他的手。“那就好。”
两个人走进营房。赵铁锤蹲在厨房门口，把烟叼在嘴里，没点。他看见溥昕从车上下来，把烟从嘴里拿下来。
“溥昕，唐式遵那边什么情况？”
溥昕把刀从腰后拔出来，在鞋底擦了擦。“他想让张先生低头。张先生没低。”
赵铁锤把烟点着了。“那就好。”
小野寺樱从厨房里端了一碗药汤出来，递给溥昕。“喝点热的。”
溥昕接过来，一口喝了，苦得皱眉头。小野寺樱笑了，把碗接过去。
天亮的时候，靶场上又响起了枪声。短刀连的兵趴在地上，一枪一枪地打，靶子上的窟窿眼越来越密。溥昕站在他们身后，一个一个纠正动作。李婉宁抱着剑，靠在旗杆上，看着远处。
张宗兴站在办公室窗前，看着靶场。婉容端了一碗粥进来，放在桌上。
“宗兴，吃点东西。”
张宗兴转过身，端起碗，喝了一口。粥很烫，他咽下去了。“婉容，你说，四川能守住吗？”
婉容看着他。“能。人心不散，就能。”
张宗兴把碗放下，走到地图前。手指点在石牌的位置，往西划了一道线，落在重庆。“日本人的飞机已经炸了重庆好几次了。他们不会只炸。他们会来。来的时候，我们得准备好。”
婉容走到他身边。“准备好了吗？”
张宗兴看着地图。“没有。可不能再等了。”