奥尼尔的声音在指挥频道里响起时，权杖广场上的欢呼正一波接一波地往下落，像退潮。
“这里是工匠2-1，呼叫全体。全城烟幕行动的主要任务已经完成。各单位向档案馆正门收拢，通报伤情。有余力的，帮我的ISt做好敏感现场勘查。狮王的人会帮我们控制和清理现场。”
他顿了顿，再开口时，语气似乎终于轻松了下来：“总之，虽然有点波折，但大家都尽力做到了自己能做的事。干得漂亮，兄弟们。工匠2-1，通话结束。”
频道里陆陆续续响起各单位的确认声。
一心等到最后，才按下胸口的ptt：“啊...这里是珀尔修斯3-1。”
他望了一眼午后的天色，用一种真诚但又可疑的语气开口：“因为种种原因，看来这个早饭是吃不成了——”
频道里安静了几秒，然后炸了。
“什么话？！你现在才想起来吃饭？！”
“珀尔修斯3-1，你妈的，为什么？”
“建议给珀尔修斯3-1也上个电子脚镣，省得他再整幺蛾子。”不知道哪个频道补了一句，而这句话也在一心的耳边由远而近，开口的那位odA指挥官正从一心身边路过，朝他竖起了中指。
一心回了一个中指，又在频道里笑骂：“滚滚滚，上你大爷的脚镣，我人又跑不了！晚饭！晚饭算我的好吧！”
一心松开ptt，笑意还挂在嘴角，目光再一次落在档案馆正门前的台阶上。
赛琳娜从刚才开始就站在那里。她似乎没有在看广场上的欢腾，也没有在看那些正在清点缴获的士兵，只是安安静静地望着某处，像一位忘了自己在哪的痴者。
这份平静，有点可怕。
从那位骑士长与她决斗开始，她就是这样。
自己挖出眼睛时，她只说了一句“果然，还是好疼啊”。
在北方遗迹里厮杀时，她的枪尖没有一丝迟疑。
现在，胜负已分，她依然没有表现出任何“获胜者该有”的样子。
一心的笑容慢慢收了回去，他穿过三三两两往回走的军士，走上台阶，在她身边停下。
“要谈谈吗？”一心开口问，“关于...那些卷轴和文本上的事情。”
赛琳娜的愣神被一心的话语拉回现实，她颤抖了一下，又把脸偏向一边，叹了口气：“阁下...这些教廷赋予我的能力，也许真的是诅咒，他们不愿意告诉我真相，可又给了我可以看穿术式的眼睛。”
“说实话...当我看到那些文字的时候，确实是不解、困惑。可那种震撼，却不像我预料的那样。”
“嘛。”一心双手搭在胸挂上，“我也没想到，此时的你还能这么冷静。”
“不...阁下，我可能也没有那么冷静。”赛琳娜摇了摇头，“也许只是，还没有想清楚，应该怎么面对这一切。”
“没想清楚？”一心的眉头皱起来，“哎...你...又来了。”
“不，阁下，你听我说——”赛琳娜说着，忽然顿住了。
一心看见她的下颌在颤，然后是一滴泪，顺着她完好的那半边脸颊滑下来，砸在她胸甲的鎏金纹路上，碎成很小的一点水光。
她似乎完全没有察觉。
“只要是在战斗之中，我就不能乱。”她接着说，声音开始发紧，“所以我把它们，把那些念头，全部推到了‘这一战结束之后’。我想，等到尘埃落定，我总会有力气，去恨，去哭，去质问。”
“现在，这一战结束了。”
“站在这片安静里，我还在一遍又一遍问自己的，还是那一句——我一直以来究竟在守护些什么？”
她抬起那只覆甲的手，无意识地往脸上一抹，金属甲片刮过泪痕，什么也没擦掉，反而在脸上抹出一片微红，她低头看向自己的手甲，那上面沾着泪，也沾着血。
“我得不到任何答案啊...阁下。”
她的手指摸索到腕甲内侧的皮扣，一下，两下，没能解开，最后她索性直接扯了下来，扬手抛开，金属砸在石阶上，“当”的一声。
“艾莉诺...堂姐她...”她一只手收回攥住心口，“就那样，被冠上了绝无可能的罪名...”
“而且阁下...化孤雏为利刃...什么的...“
“太过分了吧。”
“太过分了吧...”
“太...过分...了吧。”
最后一个字碎在喉咙里，她的肩膀塌了下去，她抬起手，把脸埋进掌心，膝盖一软，整个人沿着圣裁之矛缓缓滑坐到台阶上。
那柄长矛依旧笔直地立着，像她始终没敢弯曲的脊梁。
她将额头抵着冰冷的矛身，起先还咬着牙，喉咙里滚着断断续续的气音，最后，终于放声哭了出来。
广场另一头，狮王的士兵们掀起了新的一阵欢呼，他们把刀盾举过头顶，甚至有人踩着同伴的肩膀，把一面缴获的灰军旗抛来抛去。
而这台阶下方，一个银发的女子蹲在地上，哭得像个终于可以承认自己一无所有的孩子。
胜利的喧嚣，和她的哭声，只隔着一层薄薄的硝烟，而一心就站在她面前，替她挡着从广场方向吹来的风。
人真正难过的时候，大抵是听不见安慰的，所以他就那么站着，直到因为服装开裂而漏风的肩背被十二月的风吹得发僵。
参与封控作战的操作员们陆续回来了。
他们三三两两穿过广场，回到档案馆正门前重整队伍。
有人还在用嘶哑的嗓子核对人员与装备，有人一屁股坐在台阶上，把头盔摘下来夹在膝间。没有人往赛琳娜这边多看一眼，他们知道什么时候该看不见。
一心朝他们点了点头。
不多时，档案馆的正门里又走出一队人，那是做敏感现场开发的操作员们。
此时塞西莉亚也在队伍之中，怀里抱着一叠文献。其他操作员手里也稀稀拉拉地捧着一些。
经过台阶时，塞西莉亚的脚步顿了一下。她的视线从一心脸上滑过，又在那个蜷在矛边的身影上停了一瞬。
一心朝她点头示意，她也点了点头，把怀里的文献又抱紧了些。
他们出了门便径直走向广场边上那辆还完好的马车，在车板上把文献一份一份摊开、分类、编号、装袋。
其中一个军士从马车方向折返回来，脚步放得极轻，在一心身侧停下，蹲下身子，把声音压得极低：“老大...那份‘协议’在你身上吗？”
一心拉开了胸挂前的副包，抽出那几页已经被体温焐出一点温度的文件：“在。注意了，这可是我们整个行动的核心，单独保存，而且不能用透明袋。”
军士点点头，双手接过，退开时还不忘朝一心比了个“收到”的手势。
约莫过了一刻钟。
一匹黑马沿着广场南侧的碎石路慢慢踱了过来，马上端坐的骑士头盔一侧插着一根灰白色的长羽，随着马步轻轻颤动。
待到近了，一心才看清，那头盔下的面甲掀起一半，露出的是一双竖瞳——是个半兽人。
骑士在几步外勒住马，翻身下马，摘下头盔，露出一头深棕色的短发，和一对从发间微微支起的兽耳。
“我是罗恩·黑鬃。”他朝一心微微欠身，“请问，是一心阁下吗？”
一心轻轻拍了拍赛琳娜的后背，随后挺直了腰板回应：“是我。”
一旁，两名警惕的军士已经不动声色地端起了枪，朝这边靠近几步。
罗恩·黑鬃像是对那两支枪视而不见，在一心面前也站得笔直：“借一步说话，狮王有请。”
“需要骑马吗？”一心问。
“无需。”罗恩侧了侧身，“不远。”
一心回头，朝站在马车边帮忙整理文献的塞西莉亚招了招手，她小跑过来，深褐色的眼睛先看了看一心，又看了看地上还在轻轻抽泣的赛琳娜。
“帮我陪着她。”一心说，“我很快回来。”
塞西莉亚点点头，在赛琳娜身边蹲下，伸出还裹着旧绷带的手，轻轻搭上了赛琳娜的肩膀，而赛琳娜也没有躲。
一心这才转过身，跟着罗恩走去，黑马被牵他在身后，慢悠悠地喷着鼻息。
两人穿过广场边缘，绕过一队正把投降的影钢卫队串成一列的人，谁都没有先开口，直到走出了那片最浓的硝烟。
“那个...一心阁下。”罗恩没有回头，声音里带着一种斟酌过后的坦率，“虽然可能有点失礼，但有些话，我不得不说。”
“请讲。”一心跟在他身后，语气轻松，“我们都是军人，不用太拘泥形式。”
“我不知道你到底做了什么，狮王阁下居然会这样倾尽全力地支持你。”罗恩顿了顿，“但我希望你自己也掂量掂量，这份支持背后的重量。今天发生的事情，不可能就只是‘结束了’这么简单。”
“我明白。”一心的目光扫过路边那些正在互相包扎的狮王士兵，“而我也相信，狮王阁下他肯定明白自己在做什么。他所在的位置，能看到你我看不到的东西。如果您相信他，那也请相信我。相信我们。”
罗恩沉默了一会儿，才“嗯”了一声：“说的不无道理。希望阁下能担得下这份相信吧。”
他又走出一段，忽然换了个语气，像是把压在心里的话松了出来：“不过抛下这个不谈——你们的人，确实很强。而且每个人都很强。”
“我能看得出来，你们的‘魔具’非常强大。但你们的强大，又不只是依靠那些‘魔具’。就好像，你们每个人都知道自己在做什么，应该做什么。作为军事长官，你们似乎都不需要去担心最末端的那些士兵。”
“有这样的一支队伍，非常让人羡慕。”他说着，忽然又补了一句，“而且，我还没有见过如此强大、又如此有纪律的军队，会在战后第一时间收敛锋芒，站在本地人的身边，伸出援手。”
仿佛是为了印证他的话，一心回头望了一眼。
档案馆门口，那些原本撤回来休息的操作员们，除了几个伤势较重的躺在医疗军士设好的分诊区里，几个负伤的操作员半靠在台阶上，其余的人也没有一个闲着——
有的在帮狮王的士兵把伤员抬上担架，有的蹲在地上教他们加压止血，还有些工程军士正评估着四周建筑的损毁程度。
罗恩的声音低了下去，低得几乎像在自言自语：“你们...是哪里来的‘解放者’吗？”
一心听见了，但没有回答，他只是在心里把这句话反复思索——如果有一个平行世界，那里的赛诺特拉陆军大概真会以此命名吧。
“还有多远？”一心收回思绪问道。
罗恩抬了抬下巴：“到了。”
他说的“不远”，确实不远。
两人一马停在广场边上的一栋商会小楼前，罗恩把缰绳交给门口的侍从，领着一心上了三楼。
在靠街的一间房里，克鲁格正站在窗边，听到敲门与推门的声音，他放下手里的黄铜望远镜，转过身来。
一心注意到，窗边的小桌上摊着一张黑金城的城区图，边角被一截铜烛台压着，图旁边放着一杯早就冷透了的红茶。
这位“狮王”显然已经在这扇窗前站了很久，他朝骑士抬了抬手。罗恩也会意，欠身退出房间。
克鲁格朝一心走了两步，在桌前停住。这一次，一心感觉到，他周身的气场和先前几次都不一样。没有“工作间”里的欢快，没有“墨镜接头”时的跳脱，更没有晚宴上的热络。他金色的鬃发甚至看起来有些乱，眼底压着两团很淡的疲惫。
“所以，”克鲁格开口，声音沉沉的，“你把我…们的城市，闹成现在这样。拿到你想要的东西了吗？”
那个“我”字在舌尖上转了一圈，才被一个“们”字接上。
“拿到了。”一心也严肃地开口，“甚至还有额外的收获。”
克鲁格看着他，肩线一点点松下来，几秒之后，才从胸腔里呼出一口很长的气：“那就好。其实我刚刚也从你们的人那边听到了，城内的行动已经结束。也就是说——我们可以开始收拾摊子了，对吧。”
“这一点，也没错。”一心回应。
克鲁格踱回窗边，背对着他，把两只手撑在窗台上，望着下方才渐渐安静下来的广场：“一心...你的请求，我已经一五一十地做到了。这几天，一直是我在阻止议会派兵镇压城内的混乱，在得到你‘行动’的通知后，我也‘擅作主张’地派出了早就集结好的兵力。”
“这些举动的压力，是实实在在压在我头上的。”他转过身来，继续话题：“我和你说这些，就是希望...不，甚至可以说是要求你们，尽全力地支援。”
一心迎着他的目光，没有丝毫退缩：“我是一个军官，但还远没有触及到决策层。所以此刻，我还是给不了你确切、有效的保证。”
他顿了顿，双手后搭把腰再挺了挺：“但以我对赛诺特拉的了解——如果你们有需要，我们就会不遗余力地给予帮助。我想，凭你读过的那些文献，应该能明白...”
一心望着眼前这个半兽人，望着那双圆瞳里倒映出来的、窗外的天光，一脸正色：“我们，永远站在被压迫者这一边。”