雨下得正紧，城南废弃的文昌阁在雨幕里像个佝偻的老人。赵宸勒住马，雨水顺着斗笠边缘淌成水帘。他独自一人前来，连萧屹都没带——见听风楼主人，人多反而坏事。
阁楼里弥漫着陈年灰尘和雨水浸透木头的霉味。蛛网在残破的窗棂间摇晃，几尊缺胳膊少腿的泥塑神像在阴影里默立。赵宸走到正中，从怀中取出半块青玉佩。玉佩断口嶙峋，刻着半只展翅的鹤——这是云阳子临终前塞给他的，说危急时刻可凭此物找“听风楼”。
他刚把玉佩放在供桌上，头顶就传来一声轻笑。
“宸王殿下好胆色，敢独自来这鬼地方。”
声音飘忽不定，似男似女。赵宸抬头，见梁上坐着个红衣人，双腿悬空轻晃，脸上罩着张素白面具，只露出削尖的下巴。
“凤楼主？”赵宸不动声色。
红衣人轻盈落地，像片叶子悄无声息。他——或者说她——走近了，赵宸才看清红衣上用暗金线绣着繁复的云纹，袖口露出的一截手腕白得晃眼。
“玉佩我看看。”她伸手，指甲染着淡蔻丹。
赵宸递过玉佩。凤九娘摩挲着断口，突然将另半块从领口扯出——严丝合缝地对上了。完整的鹤振翅欲飞，她眼底闪过一丝波动。
“师父什么时候走的？”
“三个月前，在雁门关。”赵宸注意到她用“走”而非“死”，“他让我把这个交给楼主。”
凤九娘冷笑：“老东西，临死还给我找麻烦。”她甩开玉佩，任它落在积灰的供桌上，“说吧，想要什么消息？朝廷秘闻？敌军动向？还是……你那几个好兄弟的底细？”
赵宸直视面具后的眼睛：“都要。”
“胃口不小。”凤九娘转身，红衣在风中翻卷，“听风楼的规矩：一问千金，先钱后货。看在老东西面上，给你打个八折。”
“本王要的不是一锤子买卖。”赵宸上前一步，“我要听风楼成为我的耳目。”
凤九娘猛地回头，面具几乎贴上赵宸鼻尖：“你想收编听风楼？”她嗤笑，“殿下，江湖有江湖的规矩。我们卖消息，不卖身。”
“是合作。”赵宸不退反进，“楼主应该知道，如今京城是什么局面。乱世之中，独善其身不过是奢望。”
“威胁我？”
“谈交易。”赵宸从袖中抽出一卷绢帛，“这是城西夏粮仓的地契，听说听风楼最近在找新据点。”
凤九娘眼神微动。夏粮仓占地百亩，暗道纵横，确是理想的秘密基地。她沉默片刻，突然摘下面具。
面具下是张过分年轻的脸，眉眼凌厉，唇色淡薄，左眼尾有颗小痣，平添几分妖异。她看上去不过二十出头，眼神却沉淀着与年龄不符的沧桑。
“合作可以。”她用面具轻敲掌心，“三条：一、听风楼独立运作，你的人不得插手；二、消息真假自负，我不保真；三、他日你若登基，需许听风楼合法存续。”
“可以。”赵宸点头，“但我也有条件：优先向我提供情报，不得再接与我为敌的生意。”
凤九娘挑眉：“成交。”她突然凑近，呼吸拂过赵宸耳畔，“第一个消息免费：李嵩昨夜密会北狄使者，就在百花楼天字房。”
赵宸瞳孔骤缩。百花楼是老大名下的产业！
“第二个消息……”凤九娘退开，漫不经心把玩着玉佩，“你身边那个小太医林芷，是林阁老的孙女。林家……可是坚定的保皇党。”
赵宸心头一震。林阁老乃三朝元老，若得林家支持……
“至于价钱，”凤九娘重新戴上面具，“每月五千两，外加三个承诺——具体什么时候兑现，我说了算。”
暴雨敲打着破窗，一道闪电划过，照亮她面具下微翘的嘴角。赵宸知道，与虎谋皮莫过于此。但如今的他，急需这把双刃剑。
“合作愉快，凤楼主。”
当他转身走入雨幕时，凤九娘的声音追上来：“殿下，别忘了——风能载舟，亦能覆舟。”
当夜，晋王府书房。萧屹听完汇报，眉头紧锁：“凤九娘此人心思难测，殿下真要与她合作？”
赵宸摩挲着那半块玉佩：“云阳子师父说过，用人之道，贵在知其所欲。凤九娘要的不是钱权，是听风楼的传承。”
“可她那三个承诺……”
“值得冒险。”赵宸推开窗，雨后的月光洒进来，“比起朝堂上那些伪君子，我宁愿与真小人打交道。”
远处打更声响起，三更天了。赵宸忽然问：“林芷今日可曾入宫？”
萧屹会意：“臣这就去查林家动向。”
暗流涌动的京城之夜，听风楼的第一份情报已悄然改变棋局。而赵宸不知道的是，此刻凤九娘正站在文昌阁顶，望着王府方向的灯火，对身后黑影吩咐：
“去告诉李嵩，他私会北狄的事，宸王已经知道了。”