林清瑶从阴影里走出来。
她先蹲下身，依次探了探那几个昏迷男人的鼻息，又从袖中取出一小撮无色无味的粉末，在每个昏迷者的人中处弹了一点。
然后站起来，抽出手中的青峰剑。
第一个，眉心一点血光。
第二个，喉间一抹淡红。
第三个，第四个……
她脚步压得很轻，身形几乎贴着地面掠过，剑尖刺入和拔出的间隙短得几乎不可分辨，每一下都落在要害上，干净利落。
没有多余的动作，没有一声闷哼。
半盏茶的工夫，她收了剑，转身往回走，剑身上没有沾一滴血。
那排木桩上，有人动了。
一双眼睛从散乱的头发后面抬起来，直直地望着她。
那双眼睛浑浊、枯瘦、嵌在一张凹陷下去的脸上，里头原本该有恐惧的地方，此刻却像看见了什么不该看见的、却怎么也移不开视线的东西。
紧接着第二双眼睛也抬了起来。
第三双，第四双……
有人嘴唇动了动，像是想说什么又发不出声音。有人偏过头去，把脸埋进自己的臂弯里，肩膀缩了一下。
林清瑶的脚步微微一顿，随即若无其事地走到那排木桩前。
铁链粗砺，锈迹斑斑，锁扣处已经被磨得光滑发亮。她抬手，青锋剑无声出鞘，剑刃贴着铁链一挑。
“叮”的一声，铁环断开，链条哗啦垂落在地，溅起几点泥水。
锁链打开了，却没有人动。
有些女人慢慢抬起头，目光落在林清瑶身上，带着一种压得很低的戒备。
更多的人只是往角落缩了缩，把自己蜷得更紧，像一只已经被打过了太多次的小兽，习惯了蜷着。
林清瑶蹲下身，把声音压到最轻最柔：
“没事了，你们可以走了。”
有人抬起了头。是一个约莫二十出头的女子，肤色虽苍白，却仍掩不住五官的娇好。
她盯着林清瑶，眼眶泛红，声音里却带着一股压不住的颤意，像一根绷了太久的弦终于被人拨了一下：
“你……你居然趁他们昏迷的时候动手……你杀了他们……？”
旁边另一个女子也开了口，声音哑得像砂纸在刮木头：
“你……你……是个魔鬼。”
林清瑶握着剑的手没有动。她看着那双泛红的眼睛，沉默了两息，然后慢慢直起身来。
“他们昏迷的时候，我不动手，难道等你们被折磨死了再动手吗？”
那女子嘴唇颤了颤，像想说什么，又被什么堵住了。她偏过头去，没有再看林清瑶，也没有再说话。
旁边另一个女子却仍在盯着她，声音比方才更尖了些：
“你杀了他们，和他们有什么分别？”
林清瑶看着她，忽然觉得有些东西堵在喉咙里，咽不下去也吐不出来。
她知道眼前这些人心里的恐惧是真的，她们用“魔鬼”来叫她，不是因为她做错了什么，是因为她们还没能从笼子里走出来。
她没有再解释。把剑插回鞘中，转向那些还没有动的人，声音放低了一些：
“不瞒你们，我也是女子。”
她把手伸向她们的方向，掌心摊开，空的。像在递出一把看不见的钥匙，又像只是伸出一只手，等另一只冰凉的手搭上来。
“愿意跟我走的，过来吧。”
一片漫长的沉默。
一个声音从角落里传出来。哑的，干涩的，每一个字都带着喉咙里被磨出来的沙沙声：
“……不过是从一个火坑，跳到另一个火坑罢了。有什么分别。”
林清瑶循声看过去。是一个蜷在墙角的女子，约莫二十出头，脸上有一道深疤，从眉心斜贯到下颌，像一道被刻上去的、怎么也抹不掉的旧痕。
她说那句话的时候没有抬头，像只是在对着自己的膝盖说给自己听的。
林清瑶没有反驳她。她蹲下来，目光平视着那个低垂的头顶，声音不急不缓：
“这世上火坑多的是，跳哪一个都烫脚。”
她顿了顿，声音里带上一丝很淡很淡的笑意，像夜风里远远传来的一声铃响：
“可从一个火坑跳到另一个火坑，好歹是你自己选的。站着跳、蹲着跳、闭着眼跳，都是你说了算。
总比被人一脚踹进去强。”
那女子沉默了一会儿。月光从她背后漏进来，把她脸上那道疤的边缘镀上一层薄薄的银边。
然后她慢慢抬起了头，看了看林清瑶摊开的掌心，又看了看她的眼睛。
“……我跟你走。”
她撑着身后的木桩，一点一点地站起来，整个人晃了一下，像一棵被风吹了很久的树终于被松开了根部。
她站在月光下，浑身打着哆嗦，嘴唇青白，身上几乎没有什么能遮蔽的东西。
林清瑶从储物戒里掏出一件干净的外袍，抖开，走上前，把衣料覆在她肩上。动作很轻，像在给一件容易碎的东西裹上最后一层保护。
那女子愣了愣，低头看着那件外袍覆在自己身上的样子，忽然像是被什么烫了一下，整个人定住了。
然后两行泪从她脸上那道疤的两侧滑下来，没有声音，只是顺着脸颊往下淌，落在衣襟上洇开成深色的圆点。
她什么话也没说，默默地把袖子穿好，拢了拢衣襟。
“你叫什么？”
林清瑶帮她整了整衣领，又捏了个去尘术，淡光拂过她全身，把她身上沾着的泥渍和干涸的血痕一并拂去。
那女子低头看着自己干净了的双手，愣了好久。她的嘴唇动了动，像是想把一个很久很久没被人叫过的东西从喉咙里挖出来。
“……我以前有名字的。”
她抬起眼，泪还挂在睫毛上，声音却比方才稳了一些：
“你若是不嫌弃，喊我阿芜吧。芜草的芜。”
林清瑶看着她，点了点头：
“阿芜。我记住了。”
阿芜偏过头，抹掉脸上的泪水，站在了林清瑶身边，衣摆被夜风轻轻吹动，像一棵被挪了窝的野草。
虽然还没扎稳根，但已经站在了新的土上。
另外一个十四五岁的少女也怯怯地站了出来。
她很瘦，瘦得锁骨高高地支着，像两片薄薄的翅膀还没长硬就被人折断了。肩膀上布满了圆疤，一个叠着一个，像有人拿着烧红的印子在她身上盖过一遍又一遍。
她站在阿芜身后，攥着阿芜衣摆的手指骨节发白，像是用尽了全部力气才敢从那个角落里走出来。
她抬起头，飞快地看了林清瑶一眼，又低下去，声音小得像是在跟自己说话：
“你真的是……女子？还是个……修士？”
林清瑶看着她，点了一下头。
那少女咬着嘴唇，把脸往阿芜的衣摆后面藏了藏，只露出半只眼睛偷偷打量林清瑶。
“我叫豆芽……她们都这么叫我。”
林清瑶从储物戒里拿出一件叠好的外袍，蹲下身，递到她面前。声音放得和方才一样轻：
“愿意跟我走吗？”
豆芽没有立刻回答。她先看了看阿芜，像是在确认“这个人可以跟”。
阿芜没有看她，只是把衣摆稳了稳，让她攥得更牢一些。然后豆芽又看了林清瑶一眼，睫毛颤了颤，终于点了点头。
声音小得像蚊子哼哼，但每一个字都咬得很清楚：
“……我愿意。”
豆芽把那件外袍接过去抱在怀里，攥得紧紧的。阿芜低头看了她一眼，伸手把外袍从她怀里抽出来。
她认真的帮豆芽把袖子穿好，又弯腰把衣襟拢齐，系好衣带。最后，抬手拢了拢豆芽散乱的头发，用袖口替她擦了擦脸上的灰。
豆芽站在那里一动不动，像一只僵住了的小猫，眼睛却跟着阿芜的手指转动。
林清瑶等阿芜收回手之后，捏了个去尘术，指尖淡光拂过豆芽全身。泥渍、汗痕、干涸的血迹一并褪去，露出底下那张小小的脸。
眉眼纤秀，肤色虽苍白，但干干净净的。
豆芽抬手摸了摸自己的脸，慢慢地弯起了嘴角，声音里带着一点自己都没察觉的惊喜：
“阿芜姐姐……我变样了。”
阿芜点了点头，伸手把豆芽垂在脸侧的一缕碎发别到耳后。
“嗯……”