孟川的神色被坐在不远处的柳青尽收眼底。
她看着那张一路上面不改色硬扛执念残影、在空间乱流中拼尽全力替她拖住玄姹之心、在演武场上以肉身硬接元婴中期杀招的面孔。
此刻他却因为一道暗金流光的得失而露出了极淡的失落，那一抹失落极轻，轻到旁人或许根本不会注意到，但她看到了。
她在他身边待了不过数日，却已将他的细微神态刻入了心底。
她知道他不是那种贪得无厌之人，这一路上他对秘境中飘过的许多宝物都只记下位置便罢，从不冒进。
能让他露出这种神情的，绝不是寻常的宝物。
那是他真正的需要东西。
她的手指在袖中不自觉地绞紧。
她刚才反复揣测孟川对她的真实态度。
他救她，护她，替她挡下执念侵蚀，替她拖住玄姹之心，究竟是因为将她当作值得信赖的同伴，还是仅仅因为她身怀玄阴姹女体质，是他将来冲击化神的一枚棋子。
这个问题如同附骨之疽，在她心底翻涌了许久，始终没有答案。
但此刻，这些挣扎忽然都变得不那么重要了。
她亲眼看到他在演武场上以一己之力护住她。
亲眼看到他在她获得玄姹夫人传承时没有半分觊觎之色。
亲眼看到他在蚀空冥蛉突破失败后只是淡淡说一句你已经尽力，连一丝责备都没有。
这些行动，远比任何言语都更有分量。
她不知道他心底对她的真实看法究竟如何，但他这一路上的所作所为，的的确确是在为她拼命。
君子论迹不论心，论心世上无完人。
柳青缓缓站起身，走到孟川身旁。
她伸手在储物袋上轻轻一拂，一只灵兽袋便落在掌心。
袋口张开，一道半透明的虫影从中飞出，稳稳落在她的指尖，那是一只蚀空冥蛉。
这只蚀空冥蛉比孟川那只小了一圈，只有三阶初期的气息，虫身上的金色纹路也远不如孟川那只那般璀璨。
但它的形态、气息、乃至那双复眼中灵动的光泽，都与孟川那只如出一辙。
蚀空冥蛉本就因血脉天赋极强而数量极为稀少，她这只一直小心翼翼地养着，等待关键时刻动用。
因为她知道这东西太扎眼，一旦被人认出便是无穷无尽的麻烦。
今日，却是用得着它的时候了。
两只蚀空冥蛉刚一照面，便如同宿敌般同时张开了那对极细的口器。
一阵极尖锐又极细微的嘶鸣声从两只灵虫之间传出，它们互相龇着口器，四只复眼中同时爆发出毫不掩饰的敌意。
若不是孟川与柳青各自以灵力压制着各自的灵虫，这两只小东西恐怕当场便要扑上去撕咬在一起。
蚀空冥蛉这个种族天生便容不得同类，它们的血脉注定了它们两只相遇，必有一死。
这是天性，无关意志。
“孟大哥，请吧。”
柳青将手掌举到孟川面前，语气平静而真挚。
她没有多说什么，只是静静地举着手，那双清澈的眸子坦然地望着孟川，眼中已没有了方才的彷徨与不安。
那些挣扎，她已在心底独自消化干净，此刻她要做的，便是回报这个替她拼过命的男人。
孟川的目光落在柳青掌心那只三阶初期的蚀空冥蛉身上，瞳孔极轻微地缩了一下。
他抬起头，看向柳青那双坦然的眼睛，目光中带着毫不掩饰的震惊。
“你…”
他只说了一个字，后面的话便说不下去了。
他不是不知道柳青也有一只蚀空冥蛉，先前在岔道秘境入口，柳青使用过这只，他自然记得很清楚。
他只是没想到，柳青会将它拿出来。
他更清楚两只蚀空冥蛉相遇意味着什么，在他那只三阶巅峰的蚀空冥蛉面前，柳青这只三阶初期的同类毫无胜算。
这不是切磋，不是交换，是吞噬，是死。
他若接下这份馈赠，她的蚀空冥蛉便再也不会回到她手中。
“孟大哥不必多言。”
柳青轻轻摇头，将他未说完的话尽数截住。
她的声音依旧轻柔，语气却比任何时候都更加坚定。
“这一路上承蒙孟大哥数次相救，小妹能安然走到此地、能获得玄姹夫人的传承，全仗孟大哥倾力护持。”
“如今孟大哥遇到了难处，小妹恰好能帮上些许，这只蚀空冥蛉在我手中养了多年，也没派上多大用处。与其让它继续蒙尘，不如让它助孟大哥一臂之力。些许回报，不过锦上添花，不足挂齿。”
她的眼神真挚而坦荡，没有半分不舍，没有半分犹豫。
她不知道孟川对她的真实态度究竟是什么，但她知道一件事，这一路走来，孟川从未负她。
那她便也不会负孟川。
孟川凝视着柳青，那张清丽的面孔上此刻只有一种下了决心便不再回头的坦然。
他忽然极轻极淡地笑了一下，那笑意很浅，浅到几乎看不出来，但确确实实是发自心底的笑。
他没有再推辞，只是微微颔首，手掌轻轻往前一送。
他指尖那只三阶巅峰的蚀空冥蛉得了主人的许可，复眼猛然亮起，如同一道半透明的闪电般朝柳青掌心那只三阶初期的同类扑去。
柳青那只蚀空冥蛉也毫不示弱，口器大张，迎向比它强了整整两个小境界的对手。
两只灵虫在虚空中狠狠撞在一起，细密的口器互相撕咬，半透明的虫身在纠缠中翻滚。
但那差距终究太过悬殊，孟川那只蚀空冥蛉无论是体型、速度还是金色纹路的璀璨程度都远胜对方。
它锋锐的口器很快便找准了对手的薄弱处，狠狠刺入了对方最柔软的腹甲连接处。
那三阶初期的蚀空冥蛉发出一声极细微的嘶鸣，挣扎了数息，动作便渐渐微弱下去。
孟川那只蚀空冥蛉的口器不断翕动，将对方体内的精华一滴不剩地吞噬殆尽。
吞噬完成后，蚀空冥蛉缓缓飞回孟川面前，悬停在半空中。
它周身的金色纹路开始以前所未有的频率急速明灭，整个虫身猛然被一层璀璨的金色光芒包裹。
那光芒呈茧状，将它完全裹在其中，只余下极淡极细的金色纹路在茧壁上缓缓流转。
一股远超三阶巅峰的强横气息开始从茧中弥漫开来，将周遭的空间乱流都压得微微凝滞。
这一幕足足持续了小半个时辰。
待金色光茧轰然碎裂，蚀空冥蛉从茧中飞出，它的体型比突破前又大了一圈，虫身上的金色纹路更加璀璨繁复，那对复眼中流转的光芒也比之前多了几分灵动的深邃。
四阶！
蚀空冥蛉轻轻振了振翅，虚空中便泛起一圈极细微的涟漪，仿佛连周遭的空间都在与它共鸣。