队伍出发走了五天，路况开始变差了。
官道消失，取而代之的是蜿蜒曲折的山路。
路越来越窄，两边都是茂密的树林，遮天蔽日。
锦绣骑在骡子上，有些紧张：“老爷，这路……会不会有土匪？”
“放心吧。”覃老汉笑着说，“这一带虽然还没进云南，但也是我常走的路，土匪都知道我覃老汉的规矩。只要是我带的人，他们不会动的。”
话音刚落，前方忽然传来一声尖锐的呼哨。
所有人都停下来。
范勇和马二瞬间拔出腰刀，护在李去疾身前。
覃老汉却笑了：“别紧张，是自己人。”
他放开嗓子喊了一声：“虎子，是我！”
树林里传来一阵悉悉索索的声音，随后，十几个人从林子里走出来。
为首的是个黑壮汉子，满脸络腮胡，看起来凶神恶煞。但他看到覃老汉，脸上立刻堆起笑容。
“覃老哥！”壮汉大步走过来，“听说您要过，我特意带弟兄们来接您。”
“虎子，辛苦了。”覃老汉翻身下马，跟壮汉拥抱了一下。
虎子的目光扫过队伍，最后落在李去疾身上，眼神里闪过一丝好奇：“覃老哥，这位是……”
“这位是李先生。”覃老汉郑重介绍，“就是教我大蒜炼药的人，这次要去石门寨办点事。”
虎子眼睛一亮：“就是那位李老爷？”
他忽然转身，朝着李去疾深深鞠了一躬：“李老爷，您真是大好人！我们黑虎寨去年要不是您的帮助，真不知道怎么熬过去。”
“黑虎寨主客气了。”李去疾连忙下马，扶起虎子，有些疑惑，“我做了什么了？”
这些人明显不是云南那边的人，自己又没高价收过他们的货。
虎子抓着李去疾的手，有些感慨：“李老爷，去年我寨子里有三十多口人病了，怎么都治不好。要不是覃老汉带来了大蒜，又传授的用大蒜炼药方法，我寨子里那些人……”
他说不下去了，声音有些哽咽。
李去疾拍拍他的肩膀：“都过去了。”
虎子深吸一口气，强忍住眼泪，转身对手下喊道：“弟兄们，这位就是救了咱们黑虎寨的李老爷！都给我记住了，以后李老爷就是咱们寨子最尊贵的客人！”
“见过李老爷！”十几个汉子齐刷刷行礼，声音洪亮。
李去疾有些不好意思，连忙回礼。
虎子又说：“李老爷，您这次去石门寨，路上可能会经过几个不太平的地方。我已经派人打点好了，不会有人为难您。但您还是小心些，有些山里的土匪不听招呼，见财起意。”
“多谢虎子寨主。”李去疾抱拳。
“应该的应该的。”虎子摆手，“李老爷您要是有什么需要，尽管吩咐。我黑虎寨虽然穷，但弟兄们都是爷们，为了您，拼命也在所不辞！”
覃老汉在旁边笑道：“虎子，你这话说得在理。不过你放心，李先生身边有高手保护，应该不会有事。”
虎子看了看壮硕的范勇和马二，眼睛一亮：“确实是两位好汉！”
范勇和马二面无表情，只是微微点头。
虎子又跟覃老汉寒暄了几句，这才带着人离开。
目送虎子一行人离开，李去疾忍不住问：“覃老伯，这位虎子寨主……”
“这附近山上的寨主，原本是猎户出身，后来天下大乱，就带着弟兄们上山落草了。”覃老汉解释，“不过他们不是坏人，在山上垦荒种地，偶尔在这路上收些路费，从不伤人。这些年我跟他们打交道不少，关系还算不错。”
李去疾点点头，心里对这片土地有了更深的认识。
如今只是靠近云南，这附近已经开始乱了起来，让他想起好几年前大明还没建立的乱世。
六天后，队伍终于进入云南地界。
覃老汉指着远处一座山峰：“过了那座山，就是云南了。”
李去疾抬头看去。
山峰高耸，云雾缭绕，给人一种神秘感。
“我们要自己爬过去？”锦书咽了口唾沫。
“不爬，有路。”覃老汉笑道，“这条路我走了几十年，闭着眼睛都能走过去。”
队伍开始爬山。
路越来越陡，越来越窄。有些地方，甚至只容得下一两个人通过，旁边就是万丈深渊。
爬了大半天，队伍终于翻过山。
眼前的景色，让李去疾都愣了一下。
郁郁葱葱的森林一望无际，各种奇花异草开得漫山遍野。远处，几条银色的瀑布从山崖上倾泻而下，在阳光下闪闪发光。
空气中弥漫着潮湿的气息，还夹杂着各种花草的香味，浓郁得让人有些晕眩。
“这就是云南。”覃老汉深吸一口气，脸上露出笑容，“怎么样，跟江宁不一样吧？”
“完全不一样。”李去疾由衷感叹。
锦鱼指着路边一朵花：“老爷，您看，这花好漂亮！”
那花色彩斑斓，花瓣层层叠叠，像是工笔画里才有的东西，在阴暗的林子里格外显眼。
锦书忍不住伸手要去摸。
覃老汉连忙制止：“别碰！这花有毒，碰一下皮肤就会溃烂。”
锦绣吓得缩回手。
“云南这地方，很多时候越漂亮的东西越危险。”覃老汉语重心长，“记住了，没我允许，什么都别碰。”
三个丫头齐刷刷点头。
李去疾看着周围的景色，心里有些感慨。
这就是后世旅游胜地云南啊。
不过现在，这里还是蛮荒之地。
……
又走了一天，队伍终于来到第一个寨子：龙背寨。
远远地，就能看到寨子的轮廓。
龙背寨建在一座山顶上，四面都是茂密的丛林。寨门是用巨大的原木搭建的，看起来坚固无比。
覃老汉早就派人提前通知了。
寨门口，寨主罗三石带着全寨老少，足足上百人，整整齐齐地站在那里等着。
看到队伍出现，罗三石大步迎上来。
“覃老哥！”他的声音洪亮，带着掩饰不住的激动。
“三石兄弟，好久不见。”覃老汉翻身下马，跟罗三石拥抱。
罗三石松开手，目光落在李去疾身上。
覃老汉已经派人给他送过信，说了李去疾的事情。但罗三石没想到，这位大恩人这么年轻，看起来不过二十出头。
他愣了一下，但很快反应过来。
“这位就是……”罗三石的声音都在颤抖。
“对，这位是李先生。”覃老汉郑重介绍，“高价收购咱们货物的大恩人。”
罗三石盯着李去疾看了两秒，忽然噗通一声跪了下来。
“李先生！”他的声音哽咽，“您救了龙背寨全寨百姓的命！”
不等李去疾反应，寨门口那上百人，齐刷刷全跪了下来。
“拜见李老爷！”
“谢谢李老爷！”
“李老爷大恩大德，龙背寨世世代代都不会忘！”
声音此起彼伏，很多人眼眶都红了，有几个妇女甚至哭出声来。
李去疾被这阵仗吓了一跳，连忙下马去扶罗三石。
“罗寨主，你们快起来！”
“不不不。”罗三石眼眶发红，“您不知道，要不是您高价收货，去年冬天，龙背寨只怕要饿死人了……”
他声音哽咽。
李去疾叹了口气，把他扶起来：“举手之劳而已。”
“对李老爷是举手之劳，对咱们是救命之恩！”罗三石深吸一口气，擦掉眼泪，“李先生来了，咱们龙背寨一定要好好招待！”
他转身对寨民喊道：“都起来！别让李先生看笑话！”
寨民们这才陆续站起来，但看向李去疾的眼神，依然充满敬畏和感激。
罗三石亲自牵着李去疾的马，带着众人进寨。
“李先生，今晚我设宴，一定要让您尝尝咱们龙背寨最好的东西！”罗三石热情地说，“野生菌子、山里的腊肉、还有咱们寨子自己酿的米酒，您一定要多喝几碗！”
“那就多谢罗寨主了。”李去疾笑着说。