宋明远认出这人来。
当日他与常勉比试时，这人跟在古鸣身后，也没少说风凉话。
如今昔日仇敌不得不拉下脸与自己寒暄，这等感觉……宋明远觉得很不错。
他笑了笑，开口道：“这世上哪里有什么神丹妙药？”
“若真有这等药，又有谁会勤学苦读？”
顿了顿，他更是正色道：“至于其中门道，无非仍是‘勤学苦读’这四个字！”
他这话一点没说错。
不管是前世也好，还是今生也罢，这世上从来不缺聪明人，多的是聪明又勤奋的人。
若想出人头地，唯有勤学苦读这条路可走！
那同窗自是不信的——
宋明远和皮子修是何等才学，别人不知道，他还能不知道吗？
他们两个从前每次不是倒数第一就是倒数第二，若真勤奋，哪里还会有这等事？
定是宋明远藏拙，不想告诉自己他这‘县案首’是如何来的！
这同窗原还想厚着脸皮再问上几句，谁知又来了几个人已将宋明远团团围住，惹得他没好气嘀咕起来。
“什么玩意儿！”
“不就得了县试第一吗！”
“又不是连中‘三元’，张狂个什么劲儿！”
“我看这宋明远定是瞎猫碰到了死耗子，能不能顺利考过府试和院试还是两说呢！”
宋明远本想早早回去定西侯分享喜讯，但他被人团团围住，总不好抽身离开，免不得要寒暄几句的。
……
此时。
定西侯府。
以定西侯为首的一众人自也是心急如焚。
定西侯即便崴了脚，却也一瘸一拐候在院子里，频频朝外张望，更是忍不住道：“怎么还没有人回来报信？”
“这派出去的人，一个个都像我一样崴了脚吗？”
他身后的沈管事解释道：“侯爷，人都已经派出去了。”
“您稍安勿躁。”
“从侯府到顺天府衙路程虽不算远，却也不近，人应该快回来了，您别着急！”
若不是沈管事拦着他，他恨不得亲自骑马去看看红榜。
是沈管事说他身份尊贵，又崴了脚，他这才作罢。
倒不是定西侯怕人笑话，而是怕……见两个儿子都没考过县试，气急之下，自己这暴脾气就压不住了。
定西侯正着急了，隐约听见前院有响动。
定西侯吩咐道：“去，看看出了什么事。”
“可是有客来了？”
定西侯府如今也就剩下一空架子，已许久没有贵客登门。
沈管事连忙下去。
他还未走出书房前院呢，就有小厮进来通传。
“侯爷，顺天府的府丞大人来了。”
顺天府来人了？
直至这一刻，定西侯仍没意识到分管教育科举的府丞大人是来报喜的！
他心里是直犯嘀咕，嘴上更道：“好端端的，官府怎么来人了？”
“难道是朝中出事了？”
说着，他更是皱眉道：“不对啊，贺山泉那就是岳丈身边的一条狗，他向来会钻营，若出了什么事，他定会提前知会一声的。”
“莫不是今日顺天府衙门口人多，那两个臭小子与人打架了？”
定西侯心里是着急不已，连忙迎了出去。
便是那顺天府丞不过正四品的官儿，但他也顾不上那么多。
今日前来的府丞大人是顺天府的二把手，官职仅次于贺府尹。
有道是‘物以类聚人以群分’，府丞大人之所以能得贺府尹另眼相看，自然也是个面面俱到、左右逢源的。
他一进书房院门，就扬声道：“恭喜侯爷！”
“贺喜侯爷！”
\"府中公子此次在县试中拔得头筹，高中县案首！\"
话毕，他更是将手中那簇新的红绸喜报递了上来。
县案首？
儿子得了县案首？
定西侯听到这话，第一反应是不是自己在做梦。
毕竟这等美梦，他从前也不是没做过，笑着笑着就笑醒了，发现一切不过是一场空。
他狠狠掐了把自己，只觉真疼呀！
他面上一点笑容都没有，反倒低声道：“陈大人说我儿子得了县案首？第一名？这……”
顿了顿，他的声音是愈发低了些。
“是不是弄错了？”
每年县试，府丞大人都会亲自走上一趟，去案首家中贺喜。
但这么多年下来，他还是第一次见到有人会如此发问。
他心中虽鄙夷，但面上却恭敬的很。
“侯爷说笑了。”
\"县试可是关乎着京城所有读书人的大事，如何会弄错？\"
他看着狐疑的定西侯，又道：“宋公子文思敏捷，才学出众，已被点为了县案首。”
“您若不信，看看喜报。”
“上面可是写的清清楚楚呢！”
定西侯将信将疑打开喜报，见上面赫然写着‘宋明远’三个大字，那眼珠子恨不得要瞪了出来。
“什么？竟……是二哥儿得了案首？”
他摇摇头，呢喃道：“我是不是魔怔了？”
他觉得自己定是魔怔了。
好在沈管事反应极快，又是吩咐人给府丞大人拿赏钱，又是吩咐仆从抬了竹筐去大门口撒铜钱。
府丞大人接了赏钱，转身离开时，还忍不住道：“真是歹竹出好笋！”
“这定西侯看起来疯疯癫癫的，怎么生出一个案首儿子来？”
……
定西侯府门口很快热闹起来。
侯府里更是炸开了锅。
二爷宋明远得了案首的消息很快传遍了整个侯府。
有人道：“是二爷得了案首吗？不是说二爷不擅念书吗？”
有人道：“县案首呀！咱们侯府竟有这样厉害的人！”
有人道：“只怕侯爷他们高兴坏了吧！”
秦姨娘和三姑娘宋绣香听说这消息，那反应比定西侯强不了多少，狠狠掐了自己一把，继而母女俩抱头大哭起来。
有人欢喜有人愁。
正院里，常氏听丫鬟说府丞来了，只担心是不是家里出了什么事。
她刚派人回娘家打听打听，就听说宋明远得了案首的消息。
这一刻。
常氏倒宁愿是家里出了什么事，脸色难看极了。
“什么？”
“宋明远得了县案首？”
“怎么可能！他竟能得了案首？定是弄错了！”
前来回话的丫鬟低声道：“方才侯爷也以为弄错了，可侯爷派出去的人已经回来，说是不仅府丞大人来侯府贺喜，那放榜文书也盖着顺天府的大印，断然错不了的……”
常氏是两眼一黑，若不是王嬷嬷眼疾手快扶着，只怕定要栽了过去。