坤元石撞击在石台微光物体的瞬间，时间仿佛静止了一刹。
没有惊天动地的爆炸，也没有炫目的光华。只有一种无声的、沛然莫御的古老意志，如同沉睡的巨兽被触及了逆鳞，轰然苏醒！
石台之上，那散发着微光的物体——那是一块约莫巴掌大小、非金非玉、通体暗红、形似一枚火焰令牌的东西——骤然光芒大放。璀璨却不刺眼的暗红色光芒，如同心脏搏动般，一圈圈扩散开来。光芒所过之处，石室地面、墙壁、顶部，乃至外面通道的每一寸岩石表面，无数早已黯淡、破碎、甚至被尘埃掩埋的繁复纹路，如同被注入生命般，次第亮起！
这些纹路并非单一，而是由无数细小的、蕴含着不同道韵的符文和线条交织而成，有厚重如山的土黄，有炽烈燃烧的赤红，有深沉稳固的玄黑，有生生不息的青绿……它们层层叠叠，构成了一个庞大、精密、复杂到难以想象的立体阵图！此刻，这阵图虽然残缺了大半，许多地方光芒断断续续，但被核心石台的光芒引动，依旧散发出一股令人灵魂震颤的古老、威严、守护与毁灭并存的气息！
“该死！是地火殿的‘万象封绝阵’残阵！”瘦高个黑衣人脸色剧变，眼中第一次出现了惊恐之色。他显然认出了这阵法的来历，厉喝一声，毫不犹豫地抽身后退，身法快到了极致，想要抢在阵法完全激发前退出石室，逃离斜坡。
然而，晚了。
暗红色的光芒扫过他的身体，如同无形的枷锁。瘦高个黑衣人只觉得周身空间骤然凝固，一股沉重如山的压力从四面八方碾压而来，更有一股灼热中带着净化意味的力量，疯狂冲击着他体内的灵力，让他气血翻腾，遁光瞬间溃散，身形一个踉跄，差点栽倒在地。他骇然发现，自己筑基巅峰的修为，在这残缺的古阵威压面前，竟然如同陷入泥沼，十成力量发挥不出五成！更让他心惊的是，体内灵力运转滞涩，隐隐有被那股灼热力量引动、反噬的迹象！
“这阵法……竟能克制我等的功法？！”瘦高个心中掀起惊涛骇浪。他修炼的功法偏向阴诡隐匿，而这地火殿的“万象封绝阵”显然蕴含至阳至正、镇压一切的地火之力，恰好对他有所克制，加之阵法虽残，余威犹在，更是让他雪上加霜。
刘云轩同样被这突如其来的变故惊住。他离石台最近，暗红色光芒首先将他笼罩。预想中的冲击并未到来，那光芒落在他身上，竟有种奇异的温暖感，如同游子归家。他怀中的那张黯淡皮卷自动发热，散发出微弱的共鸣；丹田内的心火种子更是欢快地跳动起来，与石台上那火焰令牌散发出的光芒隐隐呼应。侵入体内的短刺毒素，在这股温暖光芒的照耀下，竟然被缓缓逼出、净化，肩头的麻木感开始消退。
不仅如此，他感觉到自己与这残存的“万象封绝阵”之间，似乎建立起了一种微妙的联系。虽然无法操控这庞大复杂的阵法，但却能隐隐感知到阵法的运转脉络，以及那股守护之意针对的目标——正是那瘦高个黑衣人！阵法的大部分压力，都集中在了入侵者身上！
“这是……传承接引？还是血脉、功法认证？”刘云轩脑中瞬间闪过念头。是因为自己怀有《地火锻心篇》皮卷？还是因为自己领悟了“炼”字真意，修炼了“地火融金诀”？亦或是自己以精血催动坤元石，触发了某种机制？
没时间细想，那瘦高个黑衣人虽被阵法压制，但毕竟修为高深，战斗经验丰富，在最初的惊慌后，眼中狠厉之色一闪，竟不再试图后退，而是咬牙催动一件护身法器，顶着巨大的压力，再次朝着刘云轩扑来！他看出来，这阵法似乎对刘云轩并无恶意，甚至有所庇护，必须先解决这个变数，或许才能找到破解阵法、夺取宝物的机会！
“小子，受死！”瘦高个黑衣人手中多出一柄幽蓝色的细剑，剑身薄如蝉翼，散发着阴寒刺骨的气息，显然是一柄歹毒的法器。他身法虽受限制，但出剑速度依旧快得惊人，一点幽蓝寒星，直刺刘云轩心口！
刘云轩此刻背靠石壁，退无可退。但他心中却异常冷静。阵法的压力主要针对黑衣人，让他承受的压力大减，体内灵力在“地火融金诀”的运转下，竟比平时更加活跃。面对这致命一剑，他没有硬接，而是脚下步伐连动，施展出“地火融金诀”中记载的一套名为“地火游龙步”的身法。这身法他之前只是粗浅掌握，此刻在阵法环境下，配合对地火气息的敏锐感知，竟显得格外灵动，险险避开了剑锋。
同时，他手中坤元石再次亮起黄光，不过这次并非防御，而是被他当作“板砖”，狠狠砸向黑衣人持剑的手腕！这纯粹是战斗本能，毫无章法，却出乎意料地有效。黑衣人被阵法压制，动作稍慢，又被刘云轩这近乎无赖的打法弄得一愣，手腕竟被坤元石砸中，虽然未能造成实质伤害，却让他剑势一偏。
“蝼蚁敢尔！”黑衣人恼羞成怒，细剑一抖，幻化出三道幽蓝剑影，分袭刘云轩上中下三路，封死了他所有闪避空间。
就在这时，石台上那火焰令牌光芒再次一盛，一道虚幻的、略显模糊的赤红色人影，竟缓缓从令牌上升腾而起！这人影身着赤红长袍，面容威严，长发披散，周身缭绕着淡淡的火焰虚影，虽然身影虚幻，但一股浩瀚、炽烈、如地心熔岩般磅礴的意志，瞬间充斥了整个石室！
这股意志并非针对刘云轩，而是如同潮水般，压向了那瘦高个黑衣人！
“地火重地，擅闯者，死！”虚幻人影发出一道威严、古老、仿佛穿越时空而来的宏大声音，不带丝毫感情，唯有纯粹的杀意和守护意志。
随着这声音响起，石室乃至通道中残存的阵法纹路光芒大放，无数赤红色的火焰符文从地面、墙壁浮现，化作一条条火焰锁链，带着净化与毁灭的气息，如同有生命般，缠绕向黑衣人！
“殿主……残念？！”瘦高个黑衣人亡魂皆冒，失声惊呼。他再也不敢有丝毫恋战，疯狂催动全身灵力，甚至不惜喷出一口精血，染在手中幽蓝细剑上。细剑蓝光大盛，阴寒之气暴涨，勉强斩断了几条缠绕而来的火焰锁链。他趁机身形急退，如同丧家之犬，头也不回地冲向斜坡通道，甚至顾不上外面还在与墨心缠斗的三名手下。
火焰锁链并未追击太远，在黑衣人逃出石室范围后，便缓缓缩回，重新化为阵法纹路。那虚幻的赤红人影，在发出那一击后，也变得更加黯淡，仿佛随时会消散。他缓缓转过头，那双由火焰构成的、威严的目光，落在了刘云轩身上。
刘云轩只觉得一股浩瀚的意念扫过自己全身，仿佛要将他从里到外看个通透。怀中的皮卷发热，丹田内的心火种子跳动，坤元石也微微震颤。
“《地火锻心篇》……坤元镇煞石……炼字真意……地火融金诀……还有……墨尘的血脉气息守护？”威严的声音再次响起，带着一丝疑惑，一丝追忆，更多的是一种了然的慨叹，“原来如此……百年等待，薪火未绝……年轻人，你非我地火殿弟子，却得我殿核心传承认可，更与吾女墨心共历患难……冥冥之中，自有定数。”
“前辈……您是？”刘云轩压下心中震撼，恭敬行礼。这虚幻人影，恐怕就是墨心之父，地火殿末代殿主，墨尘留下的一缕残念！
“吾名墨尘，地火殿最后一任殿主，亦是……罪人。”虚幻人影，墨尘残念，声音带着无尽的沧桑与悔恨，“愧对祖师，未能守好基业，累得殿毁人亡，传承断绝……唯留此一缕残念，依附于‘地火令’中，守护这最后的核心传承，以待有缘……”
他的目光似乎穿透了石壁，看向了外面激战的前厅，又似乎看向了更遥远的过去。“时间不多，这道残念即将消散。年轻人，听着，此地‘万象封绝阵’残存之力，经你触发，最多只能维持一炷香时间。之后，阵法将彻底崩毁，此地亦将不稳。”
“此‘地火令’，乃地火殿殿主信物，亦是控制问心炉、开启地火殿真正核心秘藏‘地火宫’的钥匙。吾之传承，除你已得的《地火锻心篇》，真正的核心《地火融金诀》全本、《镇》、《炼》、《御》、《生》四字真言奥义，以及吾毕生炼器、阵法心得，皆烙印其中。得此令，需立誓，承我地火殿因果，续我地火殿薪火，镇封阴煞，清理门户，重振地火一脉！”
墨尘残念的声音越发急促，身影也越来越淡。“记住，当年之事，涉及宗内高层，水极深。叛徒墨洪，只是明面上的棋子。背后……有‘影’的痕迹……小心……天工宗……炼器阁……”他的话语开始断断续续，最后几个字更是模糊不清。
“吾女墨心……苦了她了……告诉她，为父……从未怪她……走……快走……离开天工宗……去……南离……”
话音未落，墨尘的残念虚影终于支撑不住，化作点点赤红色的光粒，大部分融入了石台上那枚“地火令”中，小部分则如同有灵性般，主动飞向了刘云轩，融入他的眉心。
一股庞大的信息流瞬间冲入刘云轩的识海，正是《地火融金诀》的完整功法，以及“镇”、“炼”、“御”、“生”四字真言的玄奥意境，虽然只是种子和纲要，需要他日后慢慢领悟修炼，但已为他指明了前路。同时，一股精纯而温和的魂力滋养着他消耗过度的神魂，让他精神一振。
而那枚悬浮的“地火令”，光芒收敛，缓缓落下，正好落在刘云轩伸出的手中。令牌入手温润，非金非玉，却重若千钧，正面是一个古朴的“地”字，反面是火焰缠绕的“火”字，隐隐与他怀中的皮卷，丹田的心火，产生强烈的共鸣。
与此同时，整个石室，连同外面通道的阵法光芒，开始剧烈闪烁，明灭不定，发出不堪重负的嗡鸣声。石壁开始出现细微的裂痕，碎石簌簌落下。
一炷香！阵法即将彻底崩毁！
刘云轩握紧地火令，感受着其中蕴含的浩瀚信息和沉甸甸的责任，又想起墨尘残念最后模糊的警示，心中紧迫。他不敢耽搁，强忍身体的不适和脑中信息的冲击，将地火令贴身收好，与皮卷放在一起，然后捡起坤元石，转身就朝斜坡上冲去。
必须立刻和墨心汇合，离开这里！
当他冲出石室，沿着斜坡返回通道时，发现通道内残留的阵法光芒也在急剧暗淡，那股压制和守护的力量正在迅速消退。而前厅方向，打斗声、琴音、怒吼声依旧激烈，但似乎还夹杂着墨鳞狂怒的咆哮，以及……另一股陌生的、阴冷而强大的气息！
不好！外面有变！
刘云轩心中一惊，加快速度，朝着前厅冲去。他刚刚获得传承，修为并未立刻暴涨，但地火令在手，与坤元石、心火种子共鸣，让他对地火之力的感知和运用似乎提升了一个层次，步伐也轻快了不少。
当他冲回遍地狼藉的前厅时，眼前的景象让他瞳孔骤缩。
只见墨心嘴角带血，脸色苍白，正以古琴苦苦支撑着两名黑衣人的围攻，琴音已不复之前的清越，显得有些散乱。而墨鳞已经冲破了部分堵塞，半截身子挤进了前厅，正与第三名黑衣人缠斗，但它显然状态不佳，身上多了几道伤口，暗金色的血液滴落，动作也有些迟缓。
最让刘云轩心惊的是，在前厅入口处，不知何时又多了一人！
此人一身黑袍，身形瘦削，脸上戴着一张没有任何花纹的惨白色面具，只露出两只深不见底的眼眸。他并未出手，只是静静地站在那里，但一股阴冷、晦涩、令人极不舒服的气息，却以他为中心弥漫开来，让整个大厅的温度都似乎下降了几分。那三名黑衣人，包括之前逃出来的瘦高个，在此人面前，都显得毕恭毕敬，甚至有些畏惧。
此刻，这白面具人的目光，正冷冷地扫过场中，最后落在了刚刚冲出来的刘云轩身上，尤其是在他腰间（地火令和皮卷紧贴存放）和手中的坤元石上，停留了一瞬。
“哦？竟然能触发墨尘留下的后手，还能活着出来……小子，你倒是让本座有些意外。”白面具人的声音嘶哑干涩，如同金属摩擦，不带丝毫感情，“把你身上的东西，还有你在里面得到的一切，交出来。或许，本座可以给你一个痛快的死法。”
他的目光移向苦苦支撑的墨心，又添了一句：“包括你，墨心侄女。看在你父亲的面子上，交出地火殿传承信物，说出开启‘地火宫’的方法，本座可以做主，留你一丝魂魄转世。”
墨心闻言，娇躯一震，美眸中射出刻骨的仇恨与震惊，咬牙道：“是你！白鬼！当年就是你带人潜入，与墨洪里应外合！我父亲就是被你所害！”
“看来你知道的不少。”白面具人，被称为“白鬼”，语气依旧平淡，却带着一种猫捉老鼠般的戏谑，“可惜，知道也没用。墨尘不识时务，冥顽不灵，合该有此劫。至于你，若肯配合，还能少受些苦。”
刘云轩的心沉到了谷底。这白面具人给他的压力，远比那瘦高个黑衣人大得多，恐怕是结丹期甚至更高境界的修士！而且听其语气，显然是当年覆灭地火殿的核心凶手之一！
前有强敌，后无退路，阵法将崩，墨心和墨鳞皆已受伤……局面，似乎陷入了绝境。
然而，刘云轩握紧了手中的坤元石，感受着怀中地火令的温热和脑海中新得的传承信息，又看了看不远处脸色苍白却眼神倔强的墨心，一股热血与不屈骤然涌上心头。
绝境？不，墨尘殿主以残念托付传承，墨心姐以命相搏创造机会，自己历经生死得到这缕薪火，岂能在此断绝！
他深吸一口气，向前一步，与墨心、墨鳞站到了一起，目光毫不畏惧地迎向那白面具人，沉声道：“想要？自己来拿！”