“天卓兄放心！”薛童用力点头，声音响亮。
一旁的郑源发现薛绥平有意要先溜，突然放声大声喊：“薛老，我们走啦！下次去薛家，可别忘了欠我的三坛珍露酒！”
薛绥平正牵着剑齿兽的缰绳，听见这话，手猛地一紧，缰绳勒得剑齿兽低嚎了一声。他那张本就严肃的脸瞬间绿了，心里的火气“噌”地就冒了上来——半个月前的晚宴场景，像放电影似的在脑子里转。
那天晚宴设在薛家分部的庭院里，灯笼挂了满院，亮得像白天。薛绥平为了缓和与天卓兄妹的关系，也为了显摆自己的剑齿兽，拍着胸脯说：“谁能骑上我这剑齿兽，不被它反抗，我就赌五坛万年份珍露酒！”他当时心里笃定没人能成——这剑齿兽当年收服时，他断了两根肋骨，平时除了他，谁靠近都要被獠牙划两下。
可没等他得意多久，郑源就站了出来。只见那少年走到剑齿兽面前，伸出手轻轻拍了拍它的脑袋，原本凶巴巴的剑齿兽，竟瞬间软了下来，脑袋往郑源掌心蹭了蹭，像只讨欢的小猫，连獠牙都收了回去。薛绥平当时就僵在原地，手里的酒坛差点摔在地上——那可是万年份的珍露酒！最劣等的都要用百年灵果、灵药，再加上旦时的晨露酿造，他总共就八坛，是族里赏他的，自己都舍不得喝。
他硬着头皮拿出两坛，强装大方：“今日带的不多，余下三坛日后送过去。”本以为郑源会顺着台阶下，没成想那少年眼睛一亮，大声道：“薛老果然守信！余下三坛我日后亲自去薛家取，省得麻烦仆从！”
当时薛绥平只觉得头顶直冒青烟，手指攥着酒坛的边缘，指节都泛了白——他活了大半辈子，还没见过这么“不知好歹”的小辈！可当着满院人的面，他又不能反悔，只能硬生生憋下这口气。
此刻听郑源又提这事，薛绥平在心里把郑源骂了千百遍，却只能冷哼一声，心里嘀咕：“臭小子，等你真来薛家，我就闭门不见，看你有天大的本事，还能砸了我薛家的门不成！”
郑源似没听见薛老的冷哼，还冲着他挥了挥手，跟着天卓和蔓诺往学院方向走。蔓诺跑在前面，偶尔回头望一眼薛童，见他还站在原地挥手，耳尖又红了，连忙转过头，脚步更快了些。
天卓看着妹妹的背影，心里的酸意渐渐淡了些——至少薛童是真心待她，像护着珍宝似的。他叹了口气，加快脚步跟上，秋风卷着枯叶，把岔路口的身影拉得很长，也把少年少女的心事，藏进了这深秋的暖光里。
秋风卷着碎云掠过天际，下方车队扬起的尘土渐渐淡去。天卓与郑源并肩悬在半空，脚下是连绵的青草地，远处玲珑城的轮廓在阳光下泛着冷光。天卓望着郑源，无奈地摇了摇头，指尖还残留着方才握剑的凉意：“你呀你，明知道薛绥平那老狐狸爱面子，还偏要提珍露酒，就不怕他记恨你？”
郑源勾着唇角，眼底闪着狡黠的光，风把他的衣摆吹得猎猎作响：“谁让他是‘茶壶里放果核——只出水，不出味’呢？你没注意晚宴时，他让仆人上菜慢得像蜗牛爬？每上一道菜都要盯着盘子看，生怕我们多夹一筷子，那些个山珍野味，明明是薛家的公款，他倒像护着自家私藏的宝贝，一看就是个抠门又爱装大方的主。”
他转头望向不远处飘在低空的蔓诺，她正捏着片枫叶把玩，阳光洒在她淡蓝色的裙摆上，像落了层碎星。郑源扬声问道：“大姐，你说我说得对不对？”
蔓诺立刻转过身，飞快地冲车队方向吐了吐舌尖，脸颊还带着未褪的红晕——多半是还在想薛童。她抬手对着郑源竖了个大拇指，语气里满是嫌弃：“可不是嘛！不就几坛子酒？这都十来天了，还天天摆着张臭脸，好像谁欠了他几百万晶石似的！我看呀，这三坛酒坑得好，让他也尝尝小气的滋味！”说罢，还故意对着车队的方向挥了挥拳头，活像只气鼓鼓的小狐狸。
天卓被两人逗笑，抬手揉了揉眉心：“好了好了，人还没走远呢，小心被他了去。”他话锋一转，眼神沉了些，望向郑源：“对了，在薛家分部时，你拿出信石传讯，我就想问——一般人出门也就带一两块应急，你倒好，随手就摸出就是一把，你哪来这么多信石？”
郑源听到“信石”二字，指尖无意识地摩挲着腰间的布袋——里面藏着郑忠给的空间原石。他笑着抬手，掌心浮现出一块莹白的结晶，阳光照在上面，泛着淡淡的流光：“这叫信石？我们村叫它‘传声晶’呢。”他指尖轻轻捏着信石，触感冰凉细腻，像握着块冻住的晨露，“村长爷爷给我的空间原石里多着呢，上万块都有，大哥你要是需要，我匀你些。”
天卓连忙摆手，眉头微蹙：“我不是要你的东西，只是提醒你——财不露白的道理。这信石虽不如镆铘晶石那般珍贵，却也是修炼者常用的硬通货，你这般随意拿出来，要是被别有用心的人盯上，难免惹麻烦。”他太了解人心险恶，尤其是在九玲珑这大族环伺的地方，稍有不慎就会引火烧身。
郑源收起玩笑的神色，眼底多了几分与年龄不符的沉稳：“大哥放心，我不是鲁莽。在薛家分部拿出信石时，我就悄悄外放了念力——薛绥平那老东西虽脸色不好，却没动歪心思；其他族人要么惊讶，要么羡慕，连半点贪婪的眼神都没有。”他抬头望向万里无云的天空，风把他的头发吹得有些凌乱，“村长爷爷说，暗魔星的封印快松动了，大战要来了，让我找找当年那些大能的后辈里，还有多少人值得信任。薛家，目前看来还是值得信任的。”
天卓心中一怔——他没料到郑源小小年纪，竟有这般心思。他望着郑源，语气软了些：“我也帮你盯着呢。你拿出信石后，只要你单独待在别院，我就会外放元力罩着那片区域，确实没人敢动歪脑筋。薛家管控人心的手段，倒比我想的严实。”