苏羽端着个木托盘翩然而至，上面摆着五六样精致点心：“听说江姑娘喜欢甜食？这是南明特色的雪莲酥...”
托盘突然被余研的尾巴扫到，点心天女散花般飞了出去。
“哎呀，手滑。”余研毫无诚意地道歉。
苏羽也不恼，变戏法似的又从袖中掏出个小食盒：“幸好还备了一份。”
这次林沐一“不小心”踢到块石头，整个人往苏羽身上撞去——
苏羽背后突然展开雪白羽翼，轻巧地腾空半米。林沐一扑了个空，差点栽进篝火堆里。
“当心。”苏羽在空中好心提醒。
围观的南明族人发出善意的哄笑。几个幼崽蹦跳着起哄：“羽哥哥的羽毛真好看！”
树梢突然传来细微响动。隐霄不知何时潜伏在此，一颗松果破空袭来，直取那对招摇的羽翼。
苏羽旋身闪避，仍被击中几根飞羽，顿时炸开漫天绒絮：“隐蛇族的，活腻了？”
“手滑。”隐霄盘踞枝头，学着余研的语气懒洋洋道。
场面一时鸡飞狗跳。江玖扶额叹气，突然发现苏锋不知何时蹲到了自己旁边。
“习惯就好。”这个冰山般的兽人破天荒主动开口，“苏羽五岁时起就这么招摇。”
江玖正想接话，却见苏锋迅速往她手里塞了个东西——是包用荷叶裹着的蜜饯。
“慕儿给的。”苏锋生硬地解释完，立刻退回阴影里，速度快得像在躲避什么洪水猛兽。
篝火噼啪作响，火星子飞溅到夜空中，与星辰交织成网。江玖望着眼前闹作一团的兽夫们，咬了口洛西抢来的糖葫芦。
甜意从舌尖漫到心底。
篝火晚会的喧闹渐渐平息，人群三三两两地散去。江玖婉拒了苏慕儿同行的邀请，独自沿着溪边小径漫步。
夜风微凉，带着草木清香，她深吸一口气，紧绷的神经放松下来。
身后传来轻微的脚步声。
“夜深露重，雌主当心着凉。”
隐霄不知何时跟了上来，手里还拿着一件兽皮披风。月光下，他狭长的眸子泛着幽光，像只悄无声息的夜行动物。
江玖接过披风，指尖不小心碰到他的手背。隐霄的皮肤微凉，却让她心头莫名一颤。
“怎么不和他们一起回去？”她系好披风带子，随口问道。
“林沐一被楚统领拉去喝酒，余研去送洛西了——那小子喝了两杯果酒就开始说胡话。”隐霄轻笑一声，“至于我……”
他变戏法似的从袖中取出一个小酒壶，“偷了南明部落的‘寒潭香’，想请雌主品鉴。”
月光映在溪水上，碎成千万片银鳞。两人找了块平坦的岩石坐下，隐霄拔开酒塞，浓郁的酒香立刻弥漫开来。
“听说这酒要用雪山寒潭水酿制三年。”他倒了一小杯递给江玖，“苏族长珍藏的，我顺了两壶。”
江玖挑眉：“你就不怕被抓到？”
“为博雌主一笑，值得。”隐霄仰头饮尽杯中酒，喉结滚动间，一滴酒液顺着下颌滑落，没入衣领。
江玖移开视线，小啜一口。
酒液入喉清冽，随后化作一团火，从喉咙烧到胃里。她忍不住咳嗽起来，脸颊顿时飞上红晕。
隐霄低笑着拍她的背：“慢点喝。”
他的手掌温度透过薄薄的衣料传来，江玖突然觉得这酒劲太大了些。
“其实……”隐霄突然开口：“我曾探查过江温渊来往密切的人。”
江玖立刻清醒了几分：“查到什么了？”
“江温渊曾派人去过暗影沼泽。”隐霄的声音沉了下来，“那里是暗影族的聚居地。”
夜风吹皱溪水，也吹散了江玖的酒意。她握紧酒杯：“他和暗影族有勾结，会邪术也就不奇怪了。”
“不止如此。”隐霄又给她斟了半杯，“南明情报官说，暗影族最近活动频繁，似乎在寻找什么东西……或者什么人。”
他的目光落在江玖脸上，未尽之言显而易见。
江玖沉默片刻，突然将杯中酒一饮而尽：“来南明是对的。在这里，我们至少有时间准备。”
隐霄注视着她被酒气熏红的耳尖，忽然伸手拂开她额前一缕碎发：“雌主不怕？”
“怕有用吗？”江玖转头看向他。
月光下的隐霄褪去了平日的玩世不恭，眉眼间竟透出几分罕见的温柔。他轻轻握住江玖的手：“我会保护你。”
这句话不像往日那般带着调笑，而是郑重其事的承诺。
江玖心头微热，正想说些什么，远处突然传来林沐一的怒吼：
“隐！霄！”
两人触电般分开。林沐一气冲冲地跑来，身上还带着酒气：“我就知道！余研说看见你往这边……”
他的目光在两人之间来回扫视，最后定格在那壶酒上：“南明的寒潭香？好啊，偷酒不叫我是吧？”
隐霄迅速恢复了那副似笑非笑的欠揍表情：“怎么，你不是正和楚统领喝得开心吗？”
“放屁！那群混蛋灌了我三坛……”林沐一突然晃了晃，扑通一声坐在草地上，“……有点晕。”
江玖哭笑不得：“你喝多了。”
“我没醉！”林沐一倔强地仰起脸，眼神却已经飘了。他忽然抓住江玖的手腕，“雌主，我有话要说……”
话音未落，他直接栽倒在江玖腿上，鼾声大作。
隐霄扶额：“这个醉鬼。”
夜风拂过，带来远处篝火的余温。江玖低头看着枕在自己腿上的林沐一，又看看一脸无奈的隐霄，突然笑出声来。
“笑什么？”隐霄挑眉。
“没什么。”江玖仰头望向星空，“就是觉得……这样也挺好。”
隐霄静静看了她一会儿，突然也笑了。他变戏法似的又摸出个小酒壶：“还喝吗？”
“喝！”
月光如水，将三人的影子融在一起。溪水潺潺，仿佛在诉说一个关于羁绊与守护的故事。
而在他们看不见的阴影处，一双琥珀色的眼眸在暗处闪烁着复杂的光芒。
苏锋静静凝视着这其乐融融的景象，夜风拂过他银灰色的短发，带着远处传来的欢笑声，却让他的眼神愈发深沉。
最终，他收回视线，高大的身影就这样无声无息地融入夜色，只留下几片被风卷起的枯叶在原地打着旋儿。