晨光刺破云层，却驱不散弥漫在南山宗众人心头的阴霾。
一夜调息，丹药之力勉强压下伤势，但灵力深处的亏空与神魂的疲惫，绝非一时半刻能够恢复。
陆承欢脸色依旧苍白，每一次呼吸都带着细微的寒颤，体内紊乱的冰系灵力仿佛随时会再次失控。
崔炎换下了焦黑的衣袍，但掌心被真火反噬的灼伤依旧狰狞，气息较全盛时期萎靡了近半。
周长老与长华道人虽伤势稍轻，眉宇间也难掩倦色。
所有人的目光，都不由自主地投向东南方——道林皇都。一股无形的、令人心悸的压力，源自那座城中一位名为龙景峰的化神六层老祖，沉甸甸地压在每个人心头。
“皇宫内的底细，基本摸清了。”周长老声音低沉，将之前搜集的情报摊开，“除龙景峰外，皇帝龙廷自身是元婴九层，身旁还有两位元婴大圆满的供奉寸步不离。此外，常驻宫内的元婴修士，不下十位。”
实力对比，悬殊得让人绝望。己方人数虽不少，顶尖战力个个带伤，状态稍好的唯有朱世凡和霓虹。
此去，无异于以卵击石。
朱世凡的目光落在身旁的霓虹身上。
她静立一旁，气息沉静，但周身隐约流转的一丝火意，却纯净剔透，与凡俗火焰截然不同，带着一种难以言喻的高渺意境。
“你的火焰，”朱世凡忍不住低声询问，“其中蕴含的那缕仙韵，似乎更精纯了？”
霓虹微微蹙眉，眼中闪过一丝迷茫：“我也不知缘由，似是沉睡的记忆松动了一丝，本能便知其少许运用法门，却寻不到源头，亦想不到更多。”
朱世凡颔首，指尖悄然划过储物戒，目光扫过状态低迷的众人，对霓虹郑重道：“你的火焰并非凡物，昨日我以天灵目窥得，其能隐隐克制皇朝气运——今日或能成为破局关键。切记，若事不可为，保全自身为上。”
“放心，我自有分寸。”霓虹点头，语气平静却坚定。
西定宗已成过往，残余势力不堪一击。天光放亮，南山宗众人再度启程，天舟化作流光，直指东南皇都。
午后，庞大的皇都尽收眼底。车水马龙，繁华依旧，但城中心那片被强大阵法光晕笼罩的金色宫阙，却散发着令人不安的肃杀之气。
众人降落在皇城前的巨型广场上。
根据皇室公告，明日午时，宗内大长老姚南——那位宗门的至高修为境界、带着南山宗冲上第三宗门的慈祥老者，将在此地被公开处斩。
“龙廷！滚出来受死！”
“藏头露尾，枉为一国之君！”
“放出大长老！”
崔炎、陆承欢等人含怒喝骂，声浪滚滚，传遍半个皇都，引得无数修士远远观望，窃窃私语。
然而，宏伟的皇宫如同沉睡的巨兽，大门紧闭，阵光流转，对广场上的挑衅辱骂毫无反应，死寂得令人心寒。
“这皇室，是铁了心要做缩头乌龟了！”周微子气得俏脸通红。
“连最后的脸面都不要了！”
朱世凡眼神冰冷。
他早已料到，龙景峰早与皇帝龙廷约定，只在敌人威胁皇宫安全时才出手，摆明了要拖延时间，消耗他们的锐气。
这种策略虽显卑劣，却极为有效。
骂阵无果，众人只得逼近宫门。高达十丈的朱红巨门与整个护宫大阵连为一体，符文闪烁，散出的防御之力令人窒息。
朱世凡、周长老、陆承欢三人上前，各施秘法探查。
霓虹见状，她侧头望向朱世凡，双人对视一眼，心有灵犀。
霓虹在左，指尖微抬，一缕带着淡淡仙韵的火线悄然凝聚。
朱世凡在右，随即指尖雷光乍现，数道纤细的雷线凌空划出，精准朝着阵法符文薄弱处探去。
霓虹立刻会意，弹出火线，那星星点点的火光裹着仙气，与雷线交织着触向阵光——阵面泛起一阵细微的涟漪，符文光芒竟短暂黯淡了一瞬，光幕摇摆后退一丈！
“这仙火与雷力，竟能扰动阵基！”周长老眼中闪过惊喜，可下一秒阵光便恢复如常，他又沉下脸，“可惜威力尚浅，仅能试探，要破阵……难如登天。”这意味着，强攻之路，依旧被死死堵住。
无奈，众人只能在广场边缘驻足，一边抓紧最后时间调息，一边死死盯住皇宫，气氛压抑得如同暴风雨前的宁静。
夜幕降临，皇都灯火璀璨，唯有皇宫区域一片黑暗死寂，如同吞噬一切的深渊。
三更时分，朱世凡忽然睁眼——储物戒中物依然沉静。
他瞥向身旁调息的霓虹，见她眉心也浮现一缕细微的火光，心中一动。
这一夜，漫长却暗藏转机。
翌日清晨，当初升的阳光为皇都镀上一层金边时——
“轰隆隆……”
沉重的宫门，缓缓向内开启。同时，笼罩皇宫的光罩泛起涟漪，显出一道门户。
一道身影，迈步而出。
来人身材高大，须发皆白，面色却泛着异样的青辉，身着一袭麻衣，眼神淡漠。
他仅是现身，一股浩瀚如星海、沉重如太古山岳的威压便轰然降临！陆承欢闷哼一声，嘴角溢出血丝，却咬牙挺直脊背；崔炎掌心的灼伤隐隐作痛，却握紧了腰间长刀；唯有霓虹周身的火焰自发腾起一寸，竟将威压挡在三尺之外！
广场空气凝固，众人眼神却未显惧色。
朱世凡瞳孔急缩，天灵目下，对方体内那如汪洋般深不可测的化神六层修为，清晰无比，远超定尘道人！
青面老者目光如电，扫过南山宗众人，如同神只俯瞰凡尘，声音平淡，却如九天惊雷，炸响在每个人神魂深处：“老夫，龙景峰。”
“尔等蝼蚁，扰我清静，是嫌命长吗？”
“现在，滚。”
“否则……”
他语气未有丝毫波澜，但天地间的杀意瞬间浓稠如实质。
“此地，便是尔等葬身之处。”
霓虹望着龙景峰，指尖仙火悄然凝聚，随即侧头望了一眼朱世凡，眼中带着笃定。
朱世凡心领神会，手悄然摸向储物戒——他知道，这暗藏的宝物，便是此刻唯一的破局希望。
而此刻，距午时大长老被斩，仅剩两个时辰……