卯时三刻，陆府书房的青铜漏壶正滴下第十二滴晨露，张顺裹着一身霜气撞开房门，怀里密报渗出的沉水香灰簌簌落在青砖上。姜婉展开泛黄的纸页，“端午宴行刺”四字被朱砂圈得通红，像滴在素绢上的血渍。她指尖叩击着檀木桌面，银簪上的东珠随动作轻晃：“残梅堂果然要做困兽之斗，竟选在皇族齐聚的端午宴动手。”
陆景渊将舆图“啪”地铺在案头，朱砂笔在“靖南侯府”位置重重落下：“端午宴上，太子、镇北王、靖南侯等贵胄皆会出席。他们若在此制造混乱，京城必乱。”他转头望向任瑶，后者正咬着蜜饯把玩软鞭，“郡主，铁骑何时能到位？”
任瑶甩鞭击碎烛花，鎏金酒壶在掌心转出银光：“二百铁骑已扮成商队，藏在侯府外的胡同里。巳时三刻前，保证连只苍蝇都飞不出去。”
巳时初刻，靖南侯府花厅的鎏金镜前，姜婉抚过新换的丹砂云锦，裙摆上的暗纹飞虎在晨光中若隐若现。“绿萝，”她接过莲花状的假密信，“把这个藏在东厢房牡丹花盆底，切记要让嫡女‘偶然’发现。”
“姑娘放心，”绿萝将密信折成花瓣形状，“今早嫡女躲在廊柱后偷听我们说话，这会儿怕是像热锅上的蚂蚁，就等上钩了。”
午时初刻，侯府二门处传来车马声。姜婉站在游廊下，看着靖南侯嫡女扶着丫鬟走近，故意将绣绷落在牡丹花丛中。嫡女弯腰捡拾时，袖口露出半片残梅帕角——那是残梅堂外围成员的标记。
“姐姐的绣绷可真精致，”嫡女笑着递还绷子，目光却落在花盆上，“这株牡丹开得真好，不知盆底可有什么宝贝？”
姜婉掩唇轻笑，看着对方翻开盆底，瞳孔因震惊而骤缩——假密信上的残梅印记与她帕角严丝合缝，“子时三刻，后园假山”的字迹刺得她脸色发白。
“这、这是……”嫡女攥紧密信，指尖发抖。
“嘘——”姜婉凑近，压低声音，“这是残梅堂的刺杀密信。妹妹可曾见过类似的记号？”
嫡女后退半步，撞在花架上：“我、我什么都不知道！姐姐莫要吓我……”
“别怕，”姜婉握住她冰凉的手，“只要你帮我个忙，我保你无事。”她状似不经意扫过对方袖口，“今晚子时三刻，后园假山，我们一起抓贼，如何？”
嫡女咬唇点头，匆匆离去时，密信一角从袖中滑落。姜婉看着她慌乱的背影，对暗处的绿萝比了个手势——那封密信，终将成为残梅堂的催命符。
申时初刻，陆府书房的烛火将三人影子投在屏风上。陆景渊捏着密信轻笑：“张顺传回消息，残梅堂果然调了壬组癸组，今晚子时埋伏后园。”
“那就让任瑶的铁骑扮成贵女护卫，”姜婉取出青瓷瓶，倒出些许白色粉末，“这是用慈恩寺沉水香混合的追踪粉，接触者袖口会留下梅花印记，三日内洗不掉。”
任瑶凑过来闻了闻：“好香！可惜残梅堂的狗鼻子要倒霉了。”
酉时三刻，靖南侯府后园的假山上，姜婉望着天边的火烧云，指尖轻轻捏碎藏在袖中的香粉包。嫡女穿着湖蓝襦裙走来，袖口隐约可见淡淡的残梅印记——那是她触碰密信时沾上的追踪粉。
“姐姐，”嫡女声音发颤，“他们、他们来了……”
话音未落，三道黑影从树上跃下，腰间残梅玉佩在暮色中泛着冷光。领头杀手摘下面具，左脸狼首刺青狰狞可怖：“信上说皇族会来后园，人呢？”
姜婉后退半步，故意露出惊慌：“你们上当了！这里只有顺天府的人！”
“找死！”杀手挥刀砍来，却被一道剑光挡住。陆景渊从树桠间跃下，剑尖抵住对方咽喉：“残梅堂余孽，还不束手就擒？”
杀手瞳孔骤缩，转身欲逃，任瑶的软鞭已如灵蛇缠住他脚踝：“跑？本郡主的铁骑早把侯府围得水泄不通！”
姜婉看着杀手袖口的残梅印记，轻声道：“从你接过密信的那一刻，就中了我们的计。这香粉，是专门为你们准备的见面礼。”
杀手脸色煞白，忽然想起嫡女递信时的异香，咬牙道：“你早就知道她是我们的人！”
“不然为何故意让她发现密信？”陆景渊冷笑，“顺天府尹！带人搜捕余孽，一个都不许放过！”
子时将近，陆府正厅的烛火映着顺天府尹送来的俘虏名单。姜婉看着“靖南侯嫡女”的名字，轻轻叹气：“她本该是侯府娇女，却误入歧途。”
陆景渊握住她的手，放在唇边轻吻：“婉娘，别为不相干的人忧心。明日端午宴，你只需安心做我的世子妃。”
“景渊，”姜婉忽然想起什么，从袖中取出个锦缎小包，“姜柔今早让人送来的平安符，说祝我们端午安康。”她展开符纸，里面是朵晒干的梅花，“或许……她真的悔改了。”
“人心如流水，”陆景渊替她披上狐裘，“但我们只需守住本心。待残梅堂彻底覆灭，侯府的恩怨，便到此为止吧。”
窗外，月光如水，将后园假山镀成银色。姜婉望着东方渐亮的天空，想起这一路的腥风血雨，忽然握紧陆景渊的手。她知道，这场陷阱的成功，意味着残梅堂再无翻盘之力，而他们的未来，正如这即将升起的朝阳，终将洒满温暖与希望。
这一夜，靖南侯府的陷阱里，残梅堂最后的精锐被一网打尽。姜婉和陆景渊站在窗前，听着远处传来的更夫报晓声，相视一笑。历经这么多风雨，他们终于能并肩迎接真正的安宁，而属于他们的盛世良缘，才刚刚开始。