那件银狐裘太重，压得青娥肩膀发沉。她缩在毛领子里，姜汤的热气熏红了她的鼻尖，也熏红了那双常年苍白的眼。
素心并没有立刻离开。她站在石阶下，背对着烈日，投下一片阴凉。
她垂眸看着那团裹在自己狐裘里的白影，眉头微蹙，像是在嫌弃什么脏东西沾上了她的衣裳。
“别误会。”
素心开口，声音依旧冷得像淬了冰，“这裘衣用的是北海银狐，最是畏寒。你若是把它焐坏了，我不介意把你拆骨剥皮，填进去抵数。”
青娥打了个嗝，姜汤呛进气管，咳得眼泪汪汪。
她想辩解，却对上素心那双琉璃似的眸子——那里面没有杀意，只有一种高高在上的、近乎无聊的审视。
她忽然明白了。素心不是在救她，只是在维护自己的所有物。就像人不会允许虫子咬坏自己的锦缎，妖也不会眼睁睁看着一个快被晒化的小鬼弄脏了自己的台阶。
但这份“傲慢的庇护”，却比那老汉的豆腐布、那妇人的夹袄，更让青娥感到一种扎心的安稳。
午后，日头稍斜。青娥试着从狐裘里探出头。她发现，自己竟然不再那么惧怕阳光了。
虽然皮肤接触到光线仍有刺痛，但那股想要吞噬一切热量的饥饿感，被胃里的姜汤和身上的狐裘死死压住。
她小心翼翼地看向二楼。杨十三郎早已不在栏杆处，只有朱玉趴在那里，冲她挤眉弄眼。
“喂，小鬼。”朱玉扔下来一个沙包，“既然吃了喝了，拿了穿了，总得干点活吧？”
沙包落在她脚边，里面装的是晒干的艾草，热气蒸腾。
青娥捡起沙包，不知所措。
“后厨那帮伙计，暑气太重，一个个昏昏欲睡。你身上凉，去给他们纳纳凉。记住，只许用寒气降温，再敢偷一口阳气——”朱玉做了个抹脖子的动作。
青娥愣愣地看着手里的沙包，又看了看后厨忙活得汗流浃背的身影。
她犹豫着，慢慢挪到后厨门口。那股熟悉的、混合着汗水和烟火气的热浪扑面而来，若是往日，她早就忍不住扑上去啃噬了。但今天，胃里的姜汤翻滚着，提醒着她这份温暖的来之不易。
她闭上眼，调动体内残存的阴气。不同于之前那种贪婪的吸食，这次，她试着将阴气像水雾一样散发出去。
一丝凉意飘进后厨。
正在切菜的王屠户猛地打了个激灵：“咦？哪来的风？爽快！”
灶台前的厨娘也诧异地停下扇火：“怪了，这灶膛的热气怎么好像散得快了些？”
青娥睁开眼，看着众人舒服的神色，有些难以置信。她又试着多散出一点阴气，这次，她清晰地感觉到体内的阴冷在减少，但那种被人需要的感觉，却像一颗种子，在她空荡荡的胸腔里发了芽。
素心不知何时站在了她身后，依然面无表情，却伸手将滑落的狐裘往青娥肩头拢了拢。
“笨手笨脚。”素心冷哼一声，“阴气不是这么用的。收敛锋芒，润物无声。像这样——”
她指尖微动，一股更为精纯柔和的凉意如水波般荡开，瞬间笼罩了整个后厨。燥热的空气顿时变得清凉舒爽，却丝毫不带寒意。
青娥呆呆地看着素心。原来，寒冷也可以这样温柔。
傍晚时分，青娥没有回那阴冷的角落，也没有躲进房梁。她抱着那件银狐裘，坐在了醉仙楼后院的石凳上。她学着素心的样子，将阴气缓缓渡进石凳，等着那些满身疲惫的伙计收工后能有个凉爽的地方歇脚。
月光洒在她身上，不再让她觉得刺骨，反而像是镀上了一层银霜。
她摸了摸胸口，那里跳动着一种陌生的东西。不是偷来的阳气，而是属于她自己的、一点点攒起来的暖意。
……
一连七日，正午的醉仙楼前成了山下的一景。
青娥不再躲在阴影里发抖。她学会了掐着点出来，在石阶上铺好那块老汉给的粗布帕子，再把妇人给的夹袄叠成软垫。
日头越毒，她坐得越直——不是不怕疼，是怕那点刚攒起来的“人气”又被晒没了。
路人也从最初的好奇，变成了习惯。挑担的货郎会顺手放下一个温热的麦饼，赶考的书生偶尔会搁下一壶解暑的凉茶（虽然对她来说并不凉）。
甚至有顽童跑来，往她怀里塞一把刚摘的桑葚，紫红的汁水染在她素白的衣襟上，像开了几朵不合时宜的花。
青娥起初吓得直缩，后来便默默接受了。
她会把桑葚细细含在嘴里，那点微甜的汁水滑过喉管，竟比吸食阳气更让她安心。
她开始学着控制阴气，不再让它肆意外泄冻伤旁人，而是像素心教的那样，将寒气收敛，只在掌心凝成一粒小小的冰珠，给哭闹的孩童退热，或是给蔫头耷脑的鲜花保鲜。
这日晚膳时分，后院晒场上，五女难得齐聚。
素心坐在石桌主位，慢条斯理地用银箸拨弄着碗里的莲子羹，银狐裘随意搭在臂弯，刚才正是用它给满院的瓜果降了温。
胭脂虎蹲在墙根磨她的鬼头刀，时不时瞪一眼试图靠近的青娥，却又在对方瑟缩时，故意把刀磨得震天响，驱散了几只围着青娥转的蚊虫。
墨卿倚在廊柱下，借着最后的天光校对手札，偶尔抬眼，瞥见青娥袍角沾了泥，便无声地递过一方素净的手帕。
玉玲珑则坐在石墩上拨弄算盘，嘴里念念有词，将这几日青娥“纳凉服务”该得的工钱，一丝不苟地记在了另一本账册上——那是杨十三郎特许的“功德簿”。
青娥坐在最角落，抱着那件已然有些旧了的夹袄，怀里揣着几颗白天结的冰珠。
她看着眼前这幅景象，心里那点暖意，似乎又膨胀了一圈。
杨十三郎拎着酒壶踱步而来，身后跟着端着托盘的朱玉。
托盘上放着五只一模一样的白瓷碗，碗里盛着热气腾腾的鱼头汤。
“都在这儿？”
他扫视一圈，目光在青娥身上停顿片刻，见她脸色虽仍苍白，眼底却有了几分活气，便点了点头，“喝了。补补。”
青娥怯生生地接过碗，滚烫的碗壁灼着她的手指，她却舍不得松手。
她低头喝了一口，鲜香的汤汁入喉，暖意瞬间蔓延至四肢百骸。她第一次发现，原来不用偷，也能得到这样的温暖。
朱玉凑趣道：“山主，咱这小鬼如今可是咱醉仙楼的‘人形冰窖’了，这汤喝得值！”
素心冷冷瞥了朱玉一眼，没说话，却将手边一盘刚切好的姜片推到了青娥面前。
青娥愣了一下，夹起一片姜放进嘴里。辛辣的味道冲得她眼泪汪汪，却也将体内最后一丝阴寒逼了出来。
她抬起手，试着在空中凝出一缕寒气，那寒气不再像之前那样张牙舞爪，而是如烟似雾，轻柔地缠绕在她指尖，带着一丝若有若无的冷梅香，却不再刺骨。
杨十三郎看着这一幕，仰头饮尽碗中酒，淡淡道：“债，还得差不多了。剩下的，自己挣。”
他起身离去，背影融入渐浓的夜色。青娥望着他消失的方向，又低头看看怀里那件沾着桑葚汁的夹袄，和指尖那缕温顺的寒气。
她忽然明白，她欠下的，不仅仅是那几缕被吸走的阳气，更是这一方天地间，无数凡人给予的无声暖意。
而这债，恐怕这辈子，都还不完了。
也好。
她裹紧了夹袄，第一次觉得，做个有“债”的鬼，比做个无牵无挂的孤魂，要踏实得多。