晨光刚爬上烂柯山的脊背，十字路口西街丙字号房的门却被撞得砰砰响。
敲门的小二是新来的，不知规矩，只当客人睡过了头。
直到屋里传出一股子怪味——不是酒酸，也不是汗臭，而是那种陈年古墓里砖石返潮的土腥气，混着一丝若有若无的冷梅香。
“客官？客官您再不应声，小的就进来了啊！”
门闩“咔哒”一声落下，屋内寂静如死。
小二壮着胆子推开门，一股寒气劈面而来，激得他打了个哆嗦。
时值仲夏，山间清晨虽凉，却绝不至于冻得人牙齿打颤。可这屋子里，竟像藏了一整块不化的玄冰。
榻上，那位昨日投宿的老道士仰面躺着，双目圆睁，瞳孔灰白涣散。最诡异的不是死状，而是肤色——从头到脚呈现出一种诡异的青紫色，仿佛被人用靛蓝的颜料从头浇了一遍。他的嘴唇紫黑，微微张着，像是临死前想呼救，却被冻住了喉咙。
“死……死人啦！”
小二的尖叫惊动了半个醉仙楼。
杨十三郎踱进来时，正看见掌柜的拿着算盘在一旁哆嗦。他没理会地上的狼藉，径直走到榻前，伸手探向老道士的额头。
指尖触及皮肤的刹那，一层薄薄的白霜瞬间凝结在他的指腹上。
“阳气尽吸，髓血成冰。”杨十三郎收回手，漫不经心地搓掉那层霜，鼻尖微动，嗅了嗅空气中残留的那缕幽香，“好个冷梅傲骨，倒是会挑人下手。”
朱玉捂着鼻子凑过来，瞥了一眼尸体，皱眉道：“这味儿……不像咱们山上的。这老道修为浅薄，谁会盯上他？”
“不是修为高深的妖魔，是个刚学会害人的小丫头。”杨十三郎转身，目光投向窗外院中那盏彻夜未熄的引魂灯。此时天已大亮，灯焰却依旧幽蓝，在那明亮的日光下，显得格外阴冷孤寂。
他嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“怕冷，就别躲了。出来，陪我这老头子说说话。”
话音落下，院中并无风，那引魂灯的火焰却猛地拉长了一寸。
阴影里，一个穿着破烂白衣的少女蜷缩着显现出身形。她看起来不过二八年华，脸色苍白得近乎透明，正抱着膝盖瑟瑟发抖。她抬头看向杨十三郎，一双空洞的大眼睛里盛满了无辜与恐惧，声音细若游丝：
“我……我只是太冷了。抱着他们睡，我就暖和了……”
少女的声音像一片落在水面上的雪花，轻得几乎听不见，却带着刺骨的寒意。
杨十三郎没理会她那副楚楚可怜的模样，慢悠悠从袖中抽出一根细长的竹签——那是记账用的算筹，顶端却被烟火熏得乌黑。
他蹲下身，用算筹挑起少女冰凉的下巴，迫使那双空洞的眼睛对上自己的视线。
“暖和？”他嗤笑一声，算筹轻轻点了点屋内那具尚有余寒的尸身，“你这叫取暖？你这是把人当柴火烧。烧完了，灰都不给人留一口热的。”
青娥打了个摆子，试图缩回阴影里，却发现周身的空气仿佛凝固了。她委屈地瘪着嘴，两行清泪滚落，却在触及空气时凝成了细小的冰珠，叮叮咚咚砸在地上。
“我控制不住嘛……”
她抽噎着，双臂抱得更紧，“我一冷，就想找热乎的东西贴着。他们的阳气闻起来好香，像刚出炉的饽饽……我就咬了一小口，真的，就一小口……”
“贪念一起，便是深渊。”杨十三郎松开算筹，任由那竹片掉在她脚边，“阴魂畏寒，本是常情。但这世上，冷可御，不可窃。你窃取生人阳火为己用，一次是无知，两次便是恶，三次——便是索命。”
他站起身，挡住了门口漏进来的一点阳光。青娥像是被烫到一般，惊慌地往后缩了缩。
“罚你什么好呢？”杨十三郎故作沉思，眼神却冷得像淬了冰，“打入十八层地狱？你本就在阴间，那倒像是回了家。魂飞魄散？你也未必受得起那份痛快。”
这时，朱玉在一旁插嘴道：“大人，这种害人的小鬼，不如让我把她扔到山坳风口，吹上个三天三夜，看她还敢不敢偷热气！”
青娥闻言，吓得浑身一颤，把脸埋进膝盖里，只露出一双惊恐的眼睛。
杨十三郎摆了摆手，目光重新落回那少女单薄的背影上，语气忽然变得平淡，却比威胁更令人胆寒：
“从今日起，每日正午，太阳最毒的时候，你就坐在这醉仙楼前的石阶上，晒足两个时辰。把你肚子里偷来的那些阳火，一点一点给我吐干净。”
青娥猛地抬头，像是听到了什么比死亡更可怕的事情：“晒太阳？不行！我会散掉的！我会疼的！”
“疼，才能记住。”
杨十三郎居高临下地看着她，一字一顿，“这叫‘罚阳’。若你敢躲进阴凉处——”他顿了顿，眼底闪过一丝厉色，“我便让人取来后山温泉里的‘暖石’，专烙你的影子。让你知道，什么叫真正的‘暖和’。”
青娥瘫软在地，连哭声都冻在了喉咙里。
杨十三郎不再看她，转身对掌柜的吩咐：“今日午时，记得提醒她。若她跑了，就拿你是问。”
说完，他拂袖而去，只留下满院清冷的阳光，和一旁瑟瑟发抖、即将面对人生——或者说“鬼生”——中最残酷刑罚的青娥。
日头爬到了头顶，蝉鸣噪得人心烦意乱。醉仙楼前的青石板被晒得滚烫，鞋底踩上去都冒起一股隐形的白烟。
青娥缩在房檐投下的最后一寸阴影里，整个人像一碰即碎的薄冰。她死死扒着门槛，指甲在木头上抓出几道惨白的印子——只要往前挪一步，那明晃晃的日头就能把她照得魂飞魄散。
“时辰到了。”
杨十三郎的声音从二楼栏杆处飘下来，不带半点温度。
青娥浑身一抖，眼泪又要往外冒，却被皮肤表面的高温硬生生蒸干。她一步一蹭地挪出阴影，脚底板刚触到那块被烤得微红的青石，便“嘶”地一声冒起一缕白气，像是冷水滴进了热油锅。
“疼……”她蜷在地上，原本透明的身子肉眼可见地黯淡了一分，边缘甚至开始像燃烧的纸灰一样卷曲、发黑。
过路的行人起初只是好奇，待看清是个半透明的少女趴在滚烫石阶上受刑，便有人驻足指点。
“哎，这不是那害人的女鬼吗？”
“看着怪可怜的，这大日头，皮肉都得烫熟了吧？”
“熟什么？她是鬼，这是被阳气灼烧呢！”
议论声中，一个挎着篮子卖豆腐的老汉停下了脚步。他看不清鬼魂的真身，只觉得这姑娘脸色白得吓人，趴在地上直哆嗦，便以为是哪家不听话的丫头被东家罚跪。老汉叹了口气，从篮子里摸出一块粗布帕子，又把自己温着的豆浆碗搁在石阶旁。
“闺女，垫着点膝盖，喝碗浆，暖暖身子。”
青娥愣住了。那粗布帕子带着老汉身上的汗味和皂角香，那碗豆浆冒着腾腾的热气。她下意识地伸出手，指尖还没碰到碗壁，就被那股暖意烫得一缩——但这疼，和日头灼烧的剧痛不同，带着一种粗糙的、踏实的痒。
紧接着，一个抱着孩子的妇人路过，见她衣衫单薄，便脱下自己肩上那件半旧的夹袄，轻轻盖在她背上：“这天儿，光着脚丫子跪着，不得冻坏了？”
这一次，青娥没觉得冷。
她裹着那件带着奶香和阳光味道的夹袄，愣愣地看着周围这些凡人。他们看不见她的魂体，只当她是个受罪的活人。
那些粗鄙的衣物，那些廉价的吃食，甚至那些指指点点的目光，此刻都化作了一股股微弱却真实的暖流，顺着她冰凉的四肢百骸缓缓流淌。
她偷偷吸了吸鼻子，那股子阴冷似乎真的退下去了一点。不再是靠吸食别人的阳气，而是……被人给的。
楼上，杨十三郎收回目光，抿了一口冷酒。旁边的朱玉啧啧称奇：“怪事，这帮凡人倒是心善。山主，你说这小鬼会不会就此洗心革面？”
杨十三郎看着楼下那个渐渐不再颤抖、甚至有些享受地眯起眼的少女，淡淡道：“阴魂畏寒，是因为无人挂念。如今有人肯给她一件旧衣、一碗热汤，这便是她的‘阳火’了。”
这时，一道白色的身影出现在楼梯口。素心手里端着一碗热气腾腾的姜汤，面无表情地走下楼。她看都没看跪在地上的青娥，径直走到石阶前，将碗往旁边一搁。
“喝了。”素心冷冷丢下两个字，顺手将自己那件名贵的银狐裘解下，兜头盖在了青娥身上，遮住了所有的阳光直射。
青娥裹紧了带着素心体温的狐裘，捧着那碗滚烫的姜汤，第一次在这个世界上，感受到了一种名为“羞耻”的灼热，以及一种名为“活着”的温暖。
她低头，一滴水珠落在手背上，这次，没有结冰。