“我的天……”阿九的短刀“哐当”一声掉在地上，她看着那些前一秒还想撕碎她们的影煞，此刻正用身体抵挡着从通道深处涌出来的、更强大的黑色能量，“这简直是……”
“是它们自己的选择。”林悦长舒一口气，紧绷的身体终于放松下来。她看着那些影煞的背影，突然明白过来——它们不是没有意识，只是被恐惧压制了太久。当有人伸出手，给了它们一个反抗的理由，它们便愿意赌上一切。
通道深处传来一声震耳欲聋的咆哮，那声音带着明显的愤怒和不甘。紧接着，所有的黑暗气息开始快速退去，像是被某种力量强行抽走。那些反抗的影煞在原地停留了片刻，其中一只转过头，灰蓝色的眼睛深深地看了林悦一眼，然后便和同伴们一起，化作无数黑色的光点，消散在空气中。
“结束了？”小萱小心翼翼地问，伸手碰了碰地上残留的黑色粘液——那些粘液已经失去了腐蚀性，正慢慢蒸发。
“暂时的。”林悦捡起地上的平安锁，指尖抚过上面雕刻的纹路，“刚才那股退去的黑暗气息，比之前遇到的任何影煞都强。它只是在蓄力，准备下一次更猛烈的攻击。”
阿九捡起短刀，看着刀刃上的缺口，眉头紧锁：“那我们现在怎么办？坐在这里等它卷土重来？”
“去找它的源头。”林悦的目光投向遗迹深处，那里的黑暗浓稠得像化不开的墨，“影煞只是武器，真正的问题在于操控它们的东西。我刚才在影煞的意识里看到了一个画面——一座悬浮在裂缝里的宫殿，那里面……好像有它们的核心。”
“核心？”小萱突然想起什么，从背包里掏出一卷泛黄的羊皮纸，“刚才战斗的时候，我在那边的石壁上发现了这个！本来想等打完再看……”
羊皮纸展开的瞬间，一股古老的气息扑面而来。上面用暗红色的颜料画着复杂的图案，中央是一座悬浮在云雾中的宫殿，宫殿周围缠绕着两条相互吞噬的蛇形黑影。图案下方有几行模糊的古文字，林悦辨认了许久，才勉强读出大概意思。
“‘两界夹缝，阴阳之墟，影煞之核，藏于玄渊宫’。”她一字一顿地念着，指尖在“玄渊宫”三个字上停留了片刻，“看来我们要去的地方，就是这座玄渊宫。”
阿九凑过来看了看羊皮纸，又抬头望向遗迹深处那片浓得化不开的黑暗，忍不住打了个寒颤：“夹缝里的宫殿？那地方听起来就不是什么好去处在。你知道那意味着什么吗？两界夹缝，就是法则混乱的地方，可能前一步还是平地，后一步就掉进时空裂缝里了。”
“我知道。”林悦的语气很平静，“但我们没得选。刚才退去的那股力量，已经开始影响这个世界的法则了——你没发现这里的重力都变得不稳定了吗？”
她话音刚落，小萱突然“啊”了一声，指着自己的头发。众人低头看去，只见小萱的发丝正诡异地向上飘起，像是被无形的力量牵引着。周围的碎石也开始悬浮，在半空中缓缓旋转，形成一个个微型的旋涡。
“它在试探边界。”林悦握紧了平安锁，那微弱的暖意此刻显得格外重要，“再拖下去，不用它主动攻击，这个世界就会先崩溃。”
阿九沉默了片刻，突然拍了拍林悦的肩膀，脸上露出一抹释然的笑：“行吧，反正从小到大，跟着你就没去过什么正经地方。上次在古墓里被粽子追，上上次在海底差点被人鱼当成祭品，这次去夹缝里的宫殿……也算是开了新眼界。”
小萱被她逗得“噗嗤”一声笑了出来，之前的恐惧消散了不少：“阿九姐，你能不能盼点好？”
“好啊。”阿九挑眉，指了指羊皮纸上的宫殿，“盼着那地方有好吃的？比如夹缝特产的果子什么的。”
林悦看着打闹的两人，紧绷的神经终于放松下来。她深吸一口气，开始检查装备：长剑的剑身需要打磨，符咒要重新补充，最重要的是平安锁——刚才与影煞沟通时，她能感觉到里面的灵力消耗了不少。
“对了，这个给你。”阿九突然从背包里掏出一个小巧的金属盒子，递给小萱，“上次在古玩市场淘到的，据说能屏蔽精神干扰。刚才看那些影煞能影响意识，你拿着或许有用。”
小萱打开盒子，里面是一枚银色的发簪，簪头雕刻着一只展翅的蝴蝶。她刚把发簪插在头发上，就感觉到一股清凉的气息顺着头皮蔓延开来，之前被影煞意识冲击留下的眩晕感瞬间消失了。
“谢谢你，阿九姐！”她惊喜地说。
“谢什么，”阿九摆摆手，又转向林悦，“你的平安锁还撑得住吗？不行的话，我这里还有块备用的灵石。”
林悦摇摇头，将平安锁贴在眉心，闭上眼睛。片刻后，她睁开眼，眼底闪过一丝安心：“没事，它在自动吸收周围的灵气补充。母亲说过，这平安锁是用两界山的灵玉做的，只要还有一丝灵气，就能发挥作用。”
她站起身，拍了拍身上的灰尘，目光再次投向遗迹深处。那里的黑暗似乎比刚才更浓了，隐约能听到里面传来类似钟摆摇晃的“咚——咚——”声，每一声都像是敲在心脏上。
“准备好了吗？”林悦握紧长剑，剑身在昏暗的光线下反射出冷冽的光。
“随时可以。”阿九将短刀别在腰间，又往靴子里塞了几把飞刀。
小萱最后检查了一遍符咒，将羊皮纸小心翼翼地收好：“走吧，早点找到核心，早点结束这一切。”
三人相视一眼，同时迈步走进了那片浓稠的黑暗。脚下的地面不知何时变成了光滑的黑曜石，踩在上面能清晰地听到回声。周围的岩壁上开始浮现出诡异的图案——那些图案像是用鲜血画成的，描绘着无数影煞吞噬生灵的场景，而且随着她们的深入，图案里的影煞正慢慢转过头，用空洞的眼睛“看”着她们。
“咚——咚——”
钟摆的声音越来越清晰，仔细听去，那更像是某种巨大的心脏在跳动。空气里的腥甜气息越来越浓，偶尔有冰冷的液体从头顶滴落，砸在地上发出“啪嗒”声，林悦伸手接了一滴，放在鼻尖闻了闻——那气味，竟和人类的血液一模一样。
“小心脚下。”阿九突然拉住林悦，指了指她前方的地面。那里的黑曜石上有一道极细的裂缝，裂缝里正渗出黑色的雾气，雾气中隐约能看到无数扭曲的手指在抓挠。
林悦低头看去，恰好对上一只从裂缝里伸出来的手——那只手苍白得像纸，指甲却是纯黑的，正死死地抠着地面，似乎想爬出来。她挥剑斩断那只手，黑色的血液喷涌而出，溅在黑曜石上，瞬间腐蚀出一个小洞。
“这些是什么？”小萱的声音发颤，她看着周围的裂缝越来越多，无数只手从里面伸出来，在黑暗中挥舞着，“是之前被影煞吞噬的人吗？”
“是被两界夹缝吞噬的所有东西的怨念。”林悦的声音有些沉重，“玄渊宫不仅是影煞核心的所在地，还是所有被法则抛弃之物的坟墓。我们脚下的每一块石头，可能都垒着无数的尸骨。”
“咚——”
又一声心跳传来，这次格外响亮，震得她们脚下的黑曜石都在颤抖。前方的黑暗中突然亮起两盏幽绿色的灯，灯光随着心跳的节奏忽明忽暗，仔细看去，那竟是一座巨大的宫殿大门上的铜环。
玄渊宫到了。
宫殿悬浮在一道巨大的裂缝上方，下方是翻滚的灰色云雾，云雾里时不时闪过惨白的人脸。宫殿的墙壁是用黑色的石头砌成的，上面爬满了类似血管的暗红色纹路，纹路里流淌着粘稠的光，像是整座宫殿都在呼吸。
“看来这就是我们的目的地了。”阿九深吸一口气，握紧了短刀，“门口没看到守卫，倒是省了点事。”
“别大意。”林悦的目光落在宫殿大门前的台阶上，那些台阶是用透明的材质砌成的，里面封存着无数蜷缩的黑影，“这里的每一寸地方，可能都是陷阱。”
她们走上台阶时，脚下传来“咔嚓”的碎裂声，像是踩碎了某种骨骼。小萱忍不住低头看去，正好透过透明的台阶，