沈淮川远远地看着她，脸上没什么表情，只轻轻点了点头。
随即，他轻轻拍了拍周柒柒放在膝上的手，利落地站起身，朝着屋外走去。
沈淮川出去没多久，屋外就响起一阵窸窸窣窣的脚步声和压低的说话声。
门帘子一掀，许村长打头，领着七八个村里人鱼贯走了进来。
有男有女，有头发花白的老头老太太，也有三四十岁的中年汉子、媳妇儿。
最后跟着进来的，是背着那个破旧小木箱的王瘸子。
屋里一下子显得有些拥挤。
这些平日里嗓门敞亮的庄稼人，这会儿都缩手缩脚地站在炕沿边，眼神儿瞟瞟炕上躺着的周淑华，又瞄瞄坐在窗根底下的周柒柒和沈淮川。
最后落到那几个穿着橄榄绿和干部模样的人身上，手脚都不知道该往哪儿放，大气儿都不敢喘。
“都别杵着，坐，快坐！地方小，挤挤，炕上也能坐！”
沈淮川开口招呼着，
“叔，婶子，大哥，嫂子们，别紧张。今儿个就是请你们来唠唠嗑，说说我媳妇儿她爹妈，周水生两口子，当年的事儿。我知道，柒柒小时候在村里，没少受各位的照应。我是她男人，就是自家人。有啥说啥，甭拘着。”
他这几句实在话，像给紧绷的弦松了扣。
几个村民互相看看，脸上的紧张劲儿缓了些，在许村长的招呼下，找地方坐了，有的坐凳子，有的挨着炕沿坐半边屁股。
许村长清了清嗓子，搓了搓粗糙的大手：“那...那俺先说？俺知道的多点儿。”
“嗯，你说。”沈淮川点点头。
“水生他们两口子啊...”
许村长刚开了个头，就被雷玉华急急地打断了：
“等等！村长叔，水生？我舅舅叫周建邦啊！不是水生！”
许村长愣了一下，有点茫然地摇摇头：
“周建邦？俺们村没听说过这号人啊。俺们这就一个姓周的，叫水生，周水生。”
沈淮川抬手示意雷玉华稍安勿躁，对村长说：
“叔，您接着说，就说您知道的周水生。”
“哦哦，好。”
许村长定了定神，接着道，
“水生两口子...嗐，其实当初来的，还不是两口子，是三个人！得有...得有二十几年了？那会儿俺还不是村长呢。”
旁边戴着蓝布头巾的张婶子插嘴道：“对，你不是村长，可你爹是村长！没啥不一样的！”
这话引来几声低低的哄笑，气氛瞬间松快了点。
许村长不好意思地挠挠头：
“是是是，俺是跟着俺爹屁股后头转悠的。那年头，旱！大旱！好多地方遭灾，逃荒过来的人不少。水生他们仨，就是逃荒来的。
一个男的，就是水生；一个女的，叫齐琳，琳妹子，长得可俊；还有一个，是琳妹子的娘，俺们都叫她齐三娘。”
“她们仨来俺们许家村，是来寻亲的。三娘说，她有个亲姐姐，嫁到这边了，叫二娘。她们老家遭了灾，实在活不下去，就想来投奔亲姐姐。可谁成想啊...”
许村长叹了口气，
“找过来才知道，二娘一家子，早些年就搬走了，搬哪儿去了也没人知道，音信全无。这娘仨，算是走投无路了，身上带的干粮也吃光了。齐三娘就求俺爹，看能不能在俺们村落下脚，她们实在是走不动了，我爹心软，就同意了。”
“当时水生情况特别不好！”
一直沉默的王瘸子这时站了起来，接过话头，
“俺被请过去瞧的时候，他人是昏迷的，脑袋瓜子上，磕了这么大一个血窟窿！”
他用手比划了个碗口大小，
“皮肉翻着，血糊糊的，还发着高烧，摸着都烫手！眼瞅着就剩一口气吊着了！”
王瘸子看向炕上的周淑华和窗边的周柒柒，语气带着点唏嘘：
“琳妹子跟她娘说，她们是在逃荒路上，经过一条大河，发过山洪的河滩子上，捡到水生的。当时他就被水泡得不成样子，脑袋还磕在石头上。是她们娘俩，用土法子，嚼了草药敷上，硬是给他止住了血，又一路背着他、拖着他，才熬到俺们村。要不是她们，他早就交代在河滩上了！”
“后来费了老大劲儿才把人救回来，可也是在水里泡太久，加上脑袋上那一下磕得太狠，”
王瘸子指了指自己的太阳穴，
“水生人是救回来了，可啥事都记不得了！糊里糊涂的，既不知道自己姓啥，也不知道自己叫啥，琳妹子拿着百家姓一个一个地念给他，他只对周这个字有反应，就姓周了，然后因为是水里发现的，齐三娘就给他取了个名字叫水生，连起来，就是周水生。”
这时，周淑华哑着嗓子，急切地问了一句：
“许村长，王大夫，你们说的事情，是哪一年，几月份的事？”
许村长挠挠头：“这...这俺记不太清了，俺也是听俺娘后来念叨的。”
“俺记得！”
张婶子一拍大腿，声音亮堂，
“就是二十一年前的八月，快进九月那会儿！俺记得可清楚！”
为啥？因为俺那会儿正跟俺家那口子许富贵说亲呢，日子就定在九月！结果水生一来，俺一瞧见....哎哟喂！”
她有点不好意思地笑了，眼睛里都带着笑意，
“那么俊的后生，病歪歪的也挡不住那股子精神气儿，害得俺当时都不想嫁给富贵了！后来还是富贵连夜把我抢回他家去的！就这事儿，俺能记一辈子！”
她这话说的满屋人都忍不住笑了起来。
就连窗根底下，一直沉着脸的周柒柒，嘴角也轻轻弯了一下。
她记忆里，小时候，张婶子确实总爱往她家跑，说是找娘说话，可那双眼睛，总忍不住往爹身上瞟。
不过张婶子人爽利，有分寸，就是羡慕羡慕，从不乱嚼舌根，跟娘关系也好，还常帮娘打水、做点重活。
周淑华在炕上猛点头，眼泪又涌了出来：
“是！就是那年的八月底，建邦出了事，被山洪卷走，就是那个时候！原来...原来他被冲了这么远...”
她哽咽着，想起当年爹娘和自己只在附近的山里、河沟里疯了一样地找，谁能想到他竟被冲到了这么个地图上找不着的小山村！
雷玉华也红了眼圈，喃喃道：
“原来...原来舅舅不是不想回家，是磕破了脑袋，啥都不记得了...”
雷政委长长地叹了口气，感慨道：“唉，真是命运弄人，不过这下，一切就都说得通了。”
许村长看大家情绪缓了点，才接着刚才的话茬说：
“后来啊，水生身体慢慢养好了点，齐三娘和琳妹子也带着他，跑过周围几个镇子，想帮他找找家人，可那年月，到处都是下乡改造的，乱糟糟的，又隔得远，上哪儿找去？一点线索都没摸着。
再加上齐三娘，本来身子骨就弱，这一路逃荒，又操心受累的，跟着跑了几趟，回来就一病不起了，水生这孩子实诚，看着老人为了自己的事儿病倒，死活不让琳妹子再出去找了，这事儿...就这么放下了。”
屋里一时没人说话，只有煤油灯芯燃烧时轻微的“噼啪”声。
王瘸子开口，声音低沉下去，带着沉重的叹息：
“寻亲这事儿停是停了，可是没想到，后来，齐三娘她老人家没撑到腊月，还是走了...从此，琳妹子和水生就相依为命了。”
这话一说完，一股沉甸甸的悲伤，漫过了在场每个人的心头。