“就是现在！”独狼心中默念。
咻！咻！咻！
毫无征兆，两侧山壁上突然爆发出密集的箭雨！
五十张强弓同时开火，箭矢如雨点般倾泻而下。这些“暗刃”队员，个个都是百发百中的神射手，每一箭都奔着要害去的。
“啊！”
“有埋伏！”
“小心！”
苍狼锐士的队形瞬间大乱。前排的骑兵纷纷中箭落马，惨叫声此起彼伏。
巴图鲁反应很快，立刻滚鞍下马，躲在一块大石后面，大声指挥：“分散！找掩护！给我反击！”
但“暗刃”的攻击才刚刚开始。
第一波箭雨过后，山壁上的伏兵立刻转移位置，从不同角度继续射击。他们的配合天衣无缝，有人负责压制，有人负责精确射杀，有人负责切断敌军的退路。
苍狼锐士虽然精锐，但在这种不利地形下，他们的骑射优势完全发挥不出来。反而因为目标太大，成了活靶子。
“该死！”巴图鲁躲在石头后面，脸色铁青。他没想到，中原的军队竟然有如此精准的射术和缜密的战术配合。
“头儿！咱们被包围了！”一个苍狼锐士爬到巴图鲁身边，脸上满是惊恐，“前后都有弓箭手！”
巴图鲁咬着牙，心中权衡利弊。继续硬拼下去，恐怕全军覆没。但如果撤退，不仅丢人，还会让龙牙镇的威名更加响亮。
正在他犹豫的时候，独狼已经带着十几个“暗刃”队员，悄无声息地摸到了苍狼锐士的侧翼。
这些“暗刃”不仅箭术超群，近战能力同样可怕。他们手持弯刀，身形如鬼魅，专挑落单的敌人下手。
“噗！”
一个苍狼锐士刚想换个位置，就被独狼一刀割断了喉咙。
紧接着，其他“暗刃”队员也发起了攻击。他们的刀法简洁高效，每一刀都是奔着要害去的，绝不拖泥带水。
苍狼锐士的伤亡越来越大，士气也开始动摇。
“撤！”巴图鲁终于下定决心，“全军撤退！”
但独狼怎么会让他们轻易逃脱？
“放箭！”独狼一声令下，山壁上的弓箭手立刻集中火力，射向试图逃跑的苍狼锐士。
同时，他自己也拉开强弓，瞄准了正在指挥撤退的巴图鲁。
咻！
一支羽箭破空而去，直奔巴图鲁的后心。
巴图鲁感觉到身后的杀意，猛地一个翻滚，堪堪躲过了这致命一击。箭矢擦着他的肩膀飞过，在石头上溅起一串火星。
“中原的杂种！”巴图鲁怒吼一声，抽出弯刀就要反击。
但独狼已经如影随形地冲了过来，手中弯刀寒光闪闪。
两人瞬间战在一处，刀光剑影，杀气腾腾。
巴图鲁不愧是苍狼锐士的首领，武艺确实不俗。他的刀法大开大合，每一刀都带着草原民族特有的豪放和凶悍。
但独狼的刀法更加精妙，招招致命，毫不留情。
两人斗了十几个回合，巴图鲁渐渐落了下风。他的体力消耗很大，而且身上已经多了几道伤口。
“该结束了。”独狼冷冷地说道。
他突然变招，刀势如电，直刺巴图鲁的咽喉。
巴图鲁想要格挡，但已经来不及了。
噗！
弯刀刺穿了巴图鲁的喉咙，鲜血瞬间涌出。
巴图鲁瞪大眼睛，不敢置信地看着独狼，嘴里发出咯咯的声音，然后轰然倒地。
苍狼锐士的首领死了，剩下的人彻底崩溃了。他们丢下武器，四散逃命，再也顾不上什么军纪和荣誉。
独狼没有下令追击。他知道，留几个活口回去报信，比全部杀光更有威慑力。
三天后，龙牙镇。
李青拿着刚刚整理好的战报，脸上难掩兴奋之色：“将军！这次咱们大获全胜！击毙苍狼锐士首领巴图鲁，歼敌二百余人，缴获战马兵器无数！”
赵羽坐在简陋的议事厅里，面前摆着从战场上收集来的北齐兵器。他拿起一把做工精良的弯刀，在手中掂了掂分量。
“伤亡如何？”
“'暗刃'轻伤三人，无一阵亡。”李青的声音里带着自豪，“独狼指挥有方，战术得当。”
赵羽点点头，放下弯刀：“把这次的战果，连同缴获的证据，一并上报镇北侯府和京城。就说我部在巡边过程中，遭遇北齐大股骑兵袭击，激战之下，全歼来犯之敌。”
李青笔走如飞，很快就拟好了奏报。他抬起头，有些担心地说：“将军，这次动静不小，恐怕会引起更多关注。”
“关注是好事。”赵羽站起身，走到窗边，“只有让人看到龙牙镇的价值，才会有人愿意投资。”
正说着，武飞雪从外面快步走了进来，脸色有些严肃：“殿下，有京城来的客人。”
赵羽挑了挑眉：“什么人？”
“说是内务府的管事，带着圣旨来的。”武飞雪压低声音，“不过看着不像善茬。”
赵羽和李青对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。京城这个时候派人来，绝不是什么好事。
“请进来吧。”赵羽整理了一下衣襟，重新坐回主位。
不一会儿，一个穿着华丽的中年太监走了进来。此人面白无须，眼神阴鸷，一看就是宫中的老油条。
“奴才李公公，见过七皇子殿下。”李公公行了个礼，但那态度明显有些敷衍。
“李公公远道而来，辛苦了。”赵羽客气地说道，“不知父皇有何旨意？”
李公公从袖子里取出一道明黄色的圣旨，清了清嗓子：“奉天承运皇帝，诏曰：七皇子赵羽戍边有功，特赏黄金百两，绢帛五十匹，以资鼓励。钦此。”
赵羽起身接旨，心中却在琢磨。这道圣旨看似是嘉奖，实际上透着古怪。黄金百两，绢帛五十匹，这点赏赐对于皇子来说，实在是微不足道。
“谢父皇隆恩。”赵羽规规矩矩地行了礼。
李公公收起圣旨，脸上露出一丝意味深长的笑容：“殿下，奴才这次来，除了传旨，还有件事要跟您商量。”
“李公公请说。”
“是这样的，”李公公压低声音，“宫里有些风声，说殿下在边疆动作频繁，颇有些…不太合适的地方。”
赵羽心中一凛，面上却不动声色：“不知李公公指的是什么？”
“殿下私自收编军队，擅自与北齐交战，还有那个什么商路…”李公公一条条数着，“这些事情，在某些人看来，是有些越权了。”