盛明二十年，仲春时节，明媚的阳光毫无保留地倾洒在京城的每一寸土地上，朱雀大街的石板路被晒得发烫，仿佛能蒸腾起丝丝热气。此时，一场盛大的外交盛会正在这里拉开帷幕，五十余国使臣的车队浩浩荡荡，蜿蜒如龙，从远方迤逦而来。
吐蕃大相的牦牛沉稳地迈着步伐，驮着那精美的绿松石宝塔，宝塔在阳光的照耀下闪烁着神秘而迷人的光泽，仿佛诉说着吐蕃的古老与神秘。大食商人的骆驼队则挂着镶金地毯，那华丽的地毯随风飘动，镶金的边缘折射出耀眼的光芒，彰显着大食的富庶与奢华。龟兹使团的马车上，传来异域乐器那悠扬而独特的声响，混着从远方裹挟而来的风沙，仿佛带着遥远国度的神秘气息，萦绕在众人的耳畔。
承乾身着十二章纹冕服，身姿挺拔地立在朱雀门上。那冕服上的金线在阳光下熠熠生辉，刺得人睁不开眼，尽显帝王的威严与尊贵。然而，此刻他握着鹰扬令牌的手心却沁满了冷汗。三日前，凤仪司截获的那封密信，如同一团阴云，始终笼罩在他心头。信上用血莲蛊虫写成的“盛世之日，血祭之时”，仿佛是一道恶毒的诅咒，时刻警示着他危险的临近。
“陛下，各国使臣已至承天门！”任瑶匆匆赶来，她腰间的算珠镖随着急促的步伐晃出凌乱的节奏。她头上的莲花银簪上，凝结着暗红的血痂，仿佛在诉说着不为人知的凶险过往。“但吐蕃和大食的卫队中，有人携带的弯刀刻着幽冥阁标记。”任瑶的声音中带着一丝警惕与担忧。
承乾还未来得及做出回应，明玥公主清脆而沉稳的声音从身后传来：“兄长且看，”她抬起手，手中的算珠镖指向远方，“龟兹使团的旗帜，边缘绣着的莲花纹，与二十年前萧成业的军旗如出一辙。”明玥的眼神中透着敏锐与警觉，那莲花纹勾起了众人对往昔那场惊心动魄的阴谋的回忆。
紧接着，钟鼓齐鸣，悠扬而宏大的声音响彻整个京城。各国使臣在这庄严的礼乐声中，鱼贯而入。大食国的哈里发使臣，昂首阔步地走来，手中捧着夜光琉璃盏，那琉璃盏在阳光下流光溢彩，璀璨夺目。他目光傲慢地扫过广场上陈列的活字印刷机，突然发出一声嗤笑：“不过是些雕虫小技...”然而，他的话音未落，工匠熟练地转动轮盘，只见《盛明律》的条文如行云流水般印刷成册，展现出盛明王朝先进的科技与智慧。使臣见状，瞳孔骤然收缩，脸上的傲慢瞬间被震惊所取代。而此时，他腰间暗藏的毒刃却突然发出一阵嗡鸣，那刃身上的骷髅莲花纹，竟与印刷机齿轮的转动轨迹悄然重合，仿佛这一切都在某种神秘力量的操控之下。
“这是火药雷。”承乾神色镇定，举起黑铁铸造的圆球，随后手中的算珠镖划破空气，精准地点燃了引线。刹那间，轰然巨响如雷霆般炸响，远处的土山被炸出一个巨大的缺口，无数碎石如暴雨般飞溅落下。各国使臣被这突如其来的巨响和威力吓得惊恐后退。然而，他们惊恐地发现，飞溅的石块上，都映出幽冥阁那令人胆寒的血莲图腾，仿佛是黑暗势力在向他们示威。