姬衡显然对秦时的雄心壮志相当满意，不久后就下诏，暂停宫殿建筑工事。
如此，又有大批服役的民夫能够回乡。
如今正值秋收，安分守己的民夫们自然在家耕种收割。
而这般犯了诸多小罪、不得不服役的民夫得赦回乡，一路行走，到处可见他们匆匆的脚步和欢喜的笑意。
巴夫人与乌由如今坐在马车中，带着车队一路急匆匆前往咸阳城，途中见到，不免又是一番震撼。
咸阳城与东郡快马也要三日才能有消息传达，他们因与监御史大人多聊了些，因而消息便滞后一步。
乃是前几日才知晓大王要册封王后。
再一想此前宫中传来兰池贵人想要见天下商贾之事……
二人再不敢迟疑拖延，匆匆忙收拢了将要献上的礼物，便一路疾奔而来，想要速速在这位新王后面前留下些许印象。
然而人还未进咸阳城，就又在城外收到了新的消息！
——大王不仅亲自去上林苑猎雁以赠王后，甚至还额外多赐四部亲卫，且日日宿在兰池！
王后竟如此独宠！
巴夫人与乌尤原本正商量着要如何献礼，听闻这等消息，不由都神色严肃起来。
乌由紧蹙眉头：
“早知如此，你我听到消息，便该第一时间前去咸阳。”
巴夫人却又令仆从下车：“尔等快马去咸阳城，多采买珍珠玉帛，珍奇物品。”
乌由见状，不由又酸涩起来。
这位巴夫人身为女性，自然能够与王后更亲近，而他此前不过是贩牲畜起家，生意和人脉比巴氏又侧重不同。
但没关系。
他想着自己携带的那些西域来的宝物，心中也颇有两分自信。
只这位王后能令他们这位一统天下的秦王如此爱重，如今又不知对方是何性情，他们心中难免忐忑。
秦时却顾不上他们的忐忑。
铁官工坊今日有大好消息传来，她本该迅速令人备车前去查看。
然而不巧的是，自打病后就阔别许久的月事，在今日悄然来临。
如今没有合适的安睡裤、卫生巾等，只有赤女等人早已备下的、采用上好艾草搓绒烧成烟灰，而后放入柔软绢布中，做出的基础版卫生巾。
用户体验只能说是能用。
秦时因此也只好留在兰池宫，连散步都没了精神。
一旁手持阴令册的女官将此事记上，而后又问：
“可要报与咸阳宫？”
言下之意，若王后身子不便，就不必令大王前来了。
但且说如今秦国还并不忌讳女子月事，更不会将其视为不洁。
便是真有此，秦时也不能就默认自己如今不配。
她摇摇头：
“你只记载即可。”
对方讷讷低头，再不敢多言一句。
而赤女看了一眼对方，此刻越发体贴：
“王后腹中可有冷痛之症，是否要医明来保养一番？”
秦时没觉得有任何一点不舒服。
但保养自己总没坏处的。
因而她吩咐道：“取艾草与粗盐炒制，装在锦袋中与我热敷一下肚子吧。”
如今暑热消退，气温是最适宜不过的二三十度，微微热敷一下，也确实舒适。
只她略有些遗憾：“本想去一趟铁官工坊的。”
赤女便含笑道：“王后如今统管后宫，诸事繁忙，便是铁官工坊真有宝物，也自该呈送咸阳宫，哪用得着王后亲去？”
她笃定道：“如今既有消息传来，再晚些时候，说不得就有人要带上炼制的成果，来向王后请见。”
果不其然。
待得正午时分，就有铁官在兰池殿外高声叩拜。
等到秦时允他上殿，只见对方眉梢眼角俱是欢喜，还有跃跃欲试的自信。
“看铁官如此欢喜，想来这新的冶铁工艺，已然大成了。”
她也含笑询问。
铁官深深拜下：“正是。”
“下官总算不负王后所托。”
“如今楚国高冶与我秦国铁炎二人，亲率诸工，分别试用新式高炉，再有焦炭加温，百炼钢铁，反复锻打……王后请看！”
他呈上手中长匣，一旁侍女接过后打开来看，只见上方是一柄寒光闪闪的短剑。
再由赤女转交上去，秦时看到，虽然不懂锻铁，可也能看出这铁剑的颜色与工艺纹理，与此前那黑乎乎看起来不是很结实的铁器，格外不同。
因而她小心拿起短剑来，又问道：
“此剑可能吹毛断发？”
铁官显然已做出无数实验，才敢把这万分稳妥之物呈送咸阳宫。
此刻顿时得意：“王后请试。”
这剑刃打磨得极其锋利，只一眼望去，便知其寒光闪闪，锋锐过人。
秦时也不必吹动头发，只顺手捡了只没用过的毛笔在上头轻轻一划——
扑簌簌。
便散落一地碎须。
“好！”她抚掌赞叹。
而后又问：“可坚韧耐得住打击吗？”
此前因温度和锻打工艺不同，铁器其实很是脆弱，易碎易折，也不够锋利。
论持久性，更是远不如铜。
铁官又是深深下拜：
“王后尽管放心。”
“此乃楚国工匠的不传之秘。如今又有此等热烫如地火的焦炭，铁水融化，其中杂质都荡然无存。”
再有退火锻打，百炼之术。
这般铁器打造出来，无坚不摧，且坚韧非常，再不能轻易便击断了！
他又忍不住喜气盈盈：“甚至我等听从王后吩咐，同时又用竖炉烧制一份琉璃——这琉璃中杂物都格外稀少，净透如镜，色泽鲜艳，比之之前更是远远胜出。”
“这些，都候在殿外。”
他激动得脸颊涨红，神情亢奋，显然已预见到自己的泼天富贵。
“我等，果然不负王后所托！
若秦时还是兰池宫贵人，他这一番献功献宝的亢奋情绪，自然是要留在大王面前的。
但如今一手指导他们这项技术改进且有重大突破的，是他们大秦的王后。
这项目是王后亲自来看、来过问的。
如此，铁官工坊上上下下激情昂扬。
又有千百工匠来回试验，如今一切稳妥后，有此成果，自然该由王后来亲自验收！
“好！”秦时也大喜。
“铁官工坊有此了不得的成果，全靠尔等尽心尽力。既如此，待我禀明大王，上下皆有赏赐！”
? ?不容易啊……哪有从耐火材料开始改进的呢，为我的磨叽叹口气。