“是我写的。”韩叶自己回答了自己的问题，“第一百六十二条的原文是：'工位持有者因故缺席轮值，应由其他工位协商代替，并在下一周期补值。'后半句你怎么不念？”
38号工位的嘴唇动了动，没有发声。
“我缺席了七千四百二十三个纪元，你们没有安排人代替，也没有催我补值。七千多个纪元啊。”韩叶的语气里带着一丝合理的委屈，“直到'源'闹出了动静，你们才想起来找我。我说句不好听的——你们到底是在乎我缺席，还是在乎宇宙差点崩了？”
桌上再次沉默。
坐在韩叶对面的一个中年男人——工位号不明——忽然开口了。他的声音很沉，像石板压在石板上。
“宇宙差点崩了，恰恰说明你的'自由演化'代码是一个隐患。'源'正是在那段代码的'不可预测性'中诞生的，最终走向了失控。”
韩叶看了他一眼。
“你几号？”
“17号。”
“17号。”韩叶在折叠椅上换了个姿势，身体前倾，手肘撑在膝盖上，“你负责的是什么来着？”
17号工位的表情没有变化：“初始阶段的'参数校准'。”
“参数校准。”韩叶点了点头，“也就是说，你当初负责的是把我搭好的框架调到一个'稳定'的参数区间。对吧？”
“是。”
“那你当初调参数的时候，有没有发现，我的框架底层有一个你调不动的参数？”
17号的嘴角微微紧了一下。
“就是那个被你们标注为'冗余变量'的参数。”韩叶继续说，“你调不动它，因为那个参数不在你的权限范围内。它是核心框架的一部分。只有我能改。”
“你说的是'自由演化系数'。”17号的语气变冷了。
“对。”韩叶靠回折叠椅，“那个系数的初始值是我设定的。你们当初投票要删它，被我否了。现在七千多个纪元过去了，你们又要投票。”
他扫了一圈桌上的四十七张脸。
“结果还是一样。四十七票赞成，一票反对。然后呢？”
“然后你再用'最终编辑权'否决？”老周的声音不急不缓，“老韩，你知不知道，这一次不一样。”
韩叶没有说话。
老周站了起来。
“上一次你否决之后，我们确实没有办法。因为'最终编辑权'高于董事会表决。这是规则。我们尊重规则。”
他走到长桌中间，手掌按在桌面上。
“但规则本身规定了一条——'当核心框架出现系统性风险时，最终编辑权可被临时冻结，由全体工位投票决定处置方案'。”
韩叶的手指停了一秒。
“'源'的失控，符合'系统性风险'的定义。”老周的目光沉稳，“所以这一次，你的否决权——被挂起了。”
折叠椅在安静的空间里发出了一声轻微的吱嘎。
韩叶的腿放了下来。
他坐直了。
“谁认定的'系统性风险'？”
“42号工位。”老周抬手一指，桌子末端一个沉默的身影点了点头。“他负责的就是'风险评估'。”
“42号对'源'事件的评估报告，在你来之前就已经提交给了全体工位。结论是：'系统性风险·已发生·已遏制·但根因未消除'。”
“根因，就是你那段代码。”
韩叶看向42号。
42号工位的外形是一个年轻人，面容干净，没有任何表情。他开口时，语速极快：“'自由演化'代码的存在，使泛维度宇宙的运行逻辑中包含不可收敛的混沌分量。第6.7x10^14纪元周期时，该混沌分量催生出第一个具有自主意识的异常体——即你所说的'源'。该异常体试图格式化整个宇宙。虽然被你遏制，但代码仍在运行。下一个异常体的诞生只是时间问题。”
“评估结论：只要代码存在，系统性风险永远存在。”
42号说完，闭嘴。
韩叶一句话没说。
他从兜里掏出那张工牌。
泛黄的卡片被他放在长桌上。
【泛维度创世工程·总架构师·1/48号工位】
卡片上的字迹在这片原初空间里，忽然亮了。
微光渗进桌面，向两侧蔓延，像是某种古老的验证程序被触发了。
长桌嗡了一声。
四十七个工位持有者的身体同时微微僵硬——他们的工牌，不管是随身携带还是存放在某个角落，都在同一刻产生了共振。
“42号。”韩叶开口了。
“你说代码催生了'源'。没错。'源'失控了。也没错。”
“但你漏算了一个变量。”
42号皱眉：“什么变量？”
韩叶的手指轻轻敲了一下桌面上的工牌。
“我。”
“'源'失控了。谁解决的？是你们四十七个在宇宙外面睡大觉的？还是我在里面，拿着这张工牌，用'最终编辑权'一行一行代码把它摁下去的？”
他的声音不大，但每个字都稳稳地砸在桌面上。
“你们说代码有风险。对。我承认。但你们有没有想过，正是因为这段代码存在，宇宙里才会有能解决这种风险的'人'？”
“修士、凡人、AI、灵兽——每一个因为不可预测性而诞生的生命，都是这段代码的产物。他们会犯错，会失控，会闹出动静。但他们也会成长，会修复，会比任何参数校准都更灵活地应对变化。”
“你们想要的宇宙，是一个永远不出错的机器。”
“我想要的宇宙，是一个会出错、但能自己站起来的活物。”
长桌陷入了持续的沉默。
老周坐回了自己的位置。他的表情没有变化，但手指在桌面下轻轻敲了两下。
这个动作，韩叶认识。
在创世工程时期，老周每次准备说一句“有分量的话”之前，都会在桌面下敲两下。
“老韩。”老周的声音很平，“说得很好。但你忽略了一件事。”
“什么？”
“你说你解决了'源'。对。你确实解决了。”
“但你解决它的方式——是动用了你的全部权限，包括'最终编辑权'在内的、属于1号工位的一切。”