原来吴论最近一直心神不宁，坐立难安，皆因听到几则关于薛家的传闻。
一则是说那薛蟠在外头惹是生非，听说之前失手打死了人，还是靠着假死才得以脱身，草草了结了官司。
这薛家公子行事如此荒唐，将来岂不是个祸害？
二则是他又听闻那薛家大姑娘虽然还未出阁，却已经开始插手家里的生意，将铺子里的伙计管束得极其严苛，动辄打骂辞退，惹得伙计们怨声载道。
一个未出阁的女子便如此强势，将来嫁入夫家，岂不是要搅得家宅不宁？
自己只有一个寡母，如何应付得来如此厉害的媳妇？
再则，那薛家的大爷薛蟠原本在户部挂了个职，也算有些体面，如今这职务也被革了，往日风光不再。
这接二连三的坏消息，让吴论越想越觉得这门亲事不妥。
自己如今已是贡士，殿试高中进士几乎是板上钉钉的事，将来前途不可限量。
自己年纪轻轻，身家清白，又未婚配，等高中之后，想要和自己结亲的官宦人家定然多不胜数。
何必非要吊死在薛家这棵树上？
那薛家虽然号称百万家私，薛大姑娘的嫁妆也确实丰厚，更有个位高权重的舅舅王子腾撑腰，
可如今薛家失了户部挂职，薛蟠没了官身，王子腾的人脉再广，能用到自己身上的又有多少？
这京城里达官显贵多如牛毛，等自己高中之后，未必就找不到比薛家更好的亲事。
最不济，也不可能再找到个大舅子打死过人的商贾之家吧？
思来想去，吴论心意已决。
他心想自己不过和那薛家大姑娘换了庚帖，还没有正式下聘过礼，这亲事还有挽回的余地。
于是，他便托媒婆去薛家传话，婉言推辞了这门亲事，只说自己母亲远在姑苏，家中尚未拿定主意。
薛姨妈原本还存了些希望，但一听媒婆支支吾吾，不说几句人话，哪里还不明白这不过是吴论的托辞！
说什么母亲未必应允，明明就是那吴论见到薛家落魄，怕拖累于他，才自作主张退的亲。
薛姨妈指着媒婆的鼻子骂道：
“好你个刘婆子，之前说的好好的，如今却来这套！你打量着我们薛家是什么地方，由得你们这般戏耍！”
薛宝钗此刻正坐在一旁，脸色苍白，双手紧紧攥着帕子，指节都泛白了。
她强忍着眼泪，一言不发。
这些日子以来，铺子里的事，哥哥的事，还有这桩婚事，一桩桩一件件压得她喘不过气来。
她原以为嫁给吴论，便能给薛家带来助力，也能让自己寻得一份安稳，如今看来，不过是一场空。
薛蟠回梨香院听说后，更是怒不可遏，一拍桌子，吼道：
“他娘的，这吴论是什么东西！敢退咱妹妹的亲，老子去打断他的狗腿！”
说着就要往外冲。
薛姨妈一把拉住他，哭喊道：“蟠儿，你给我消停点！你闯了祸，最后还不是你妹妹受苦！如今你又要去打新科贡士，你是想把我们薛家都毁了吗！”
薛蟠颓然地坐在椅子上，满面的不甘心。
薛宝钗深吸一口气，缓缓说道：
“妈，哥哥，你们别吵了。事已至此，多说无益。既然吴家悔婚，咱们也不必强求。”
薛姨妈看着女儿强忍泪水的模样，心疼不已，一把将宝钗搂在怀里，哽咽道：
“我的儿，你受委屈了！都是妈不好，没给你找个好人家，让你受了这番羞辱！”
薛宝钗轻轻拍了拍母亲的背，柔声安慰道：“妈，你别这样说，这不怪你。姻缘天注定，强求不来。”
她顿了顿，又说道：“妈，我订婚吴家的这事，姨妈她还不知道吧？”
薛姨妈抬起头，泪眼婆娑地看着女儿：“你姨妈还不知道。怎么，宝钗，你是怕你姨妈知道了担心？”
薛宝钗点点头：“是，我不想让姨妈为我操心。不如，咱们就当没这回事，千万别让姨妈知道。”
薛姨妈一下子明白了女儿的用意。
她知道，宝钗一直以来都对宝玉有些好感，
如今吴家悔婚，宝钗和宝玉的婚事倒也不是没有可能。
以前宝钗是有点看不上宝玉的纨绔作风，觉得他没前途，可此一时彼一时，这薛家眼下没了官职，要不是沾着亲，只怕这贾府的门都进不来。
若是能嫁进贾府，有王夫人这个姨妈照拂，宝钗也能有个依靠。
薛姨妈忙擦干眼泪，连连点头：“对对对，这事万不能让你姨妈知道。宝钗，这事你千万莫要想不开啊！”
薛宝钗勉强挤出一丝笑容：“妈，我没事。婚姻大事，本就该慎重。这吴论如此薄情寡义之人，早早识破也是好事。”
她顿了顿，又道，“我有些乏了，想回房歇歇。”
薛姨妈见她脸色不好，也不敢再多言，只得应道：
“好，好，你快去歇着吧。莺儿，好好伺候你家小姐。”
莺儿扶着薛宝钗回了房，掩上门后，薛宝钗再也忍不住，眼泪扑簌簌地往下掉。
莺儿心疼地抱着她，哽咽道：“小姐，你别难过，那吴论算什么东西，配不上小姐！”
薛宝钗伏在莺儿肩头，哭得身子一颤一颤的。
她从小到大，事事都力求完美，从不曾受过这般委屈。
可如今，她所有的努力都仿佛成了笑话。
谁知第二天早上，薛姨妈刚梳洗完毕，正准备用早膳，就见王夫人带着周瑞家的，一脸不悦地进了梨香院。
薛姨妈心里咯噔一下，暗道估计不是什么好事。
王夫人一进门，也不寒暄，径直坐在上首，冷冰冰地问道：
“大妹妹，我听说宝钗前些日子订了亲，怎么没听你说一声啊？”
薛姨妈脸上堆起笑容，打着哈哈道：“这八字还没一撇呢，原想着等事情定下来了再告诉太太，省得空欢喜一场。”
王夫人冷笑一声：“八字还没一撇？我听说那吴贡士到处吃酒说自己定了薛家大姑娘，这外人都知道了，我这个做姨妈的，天天住在一个府里的反而不知道？大妹妹，你这是拿我当外人啊！”
薛姨妈脸上的笑容僵住了，心里暗骂吴论这个不长眼的蠢货，没正式订下来就四处宣扬，生怕别人不知道，如今又来退婚，这以后让宝钗如何自处？
她赔着笑道：“姐姐这话说的，我怎么会拿您当外人呢？只是这亲事还没正式定下来，我就想着等……”
“等什么？等生米煮成熟饭了再告诉我？”王夫人毫不客气地打断了她。