雕梁画栋的屋檐下，日影一寸寸挪过青石板，连廊下的雀儿都懒得吱声，只缩在朱红的廊柱旁打盹。
王夫人端坐在紫檀木太师椅上，手里捻着一串菩提子佛珠，眼皮垂着。
看似在静心礼佛，可那佛珠捻得飞快，指节都隐隐泛白，显然是心绪不宁。
旁边站着的周瑞家的连大气都不敢出，只垂手侍立着，眼角的余光却忍不住往桌上那本账册瞟。
那账册是王熙凤刚送过来的，摊开的那一页，密密麻麻的赤字看得人心里发慌。
王夫人的手指猛地一顿，佛珠“啪”地一声掉在案几上，滚出去好几颗。
她抬眼，眼底一片沉沉的晦暗，往日里那副慈眉善目的模样，此刻竟添了几分厉色。
“开销，开销，就知道开销！”
她的声音压得极低，却带着一股压抑不住的烦躁，“府里的进项呢？庄子上的地租，铺面的银子，都到哪里去了？”
周瑞家的苦着脸回话：“庄子上今年遭了涝灾，收成减了大半，佃户们交不上租子，凤奶奶已经派人去催了好几趟，也只收上来三成。
铺面那边倒是还行，可架不住这边处处要用钱，省亲别墅那一回，就把家底掏得差不多了，这些年都是拆东墙补西墙，哪里还有富余？”
银子上哪儿去了，这个问题还真是问对人了。
周瑞家的比谁都清楚。
贾府这么多年，早就被就王夫人掏空了，产出好的庄子铺子被她倒手到自己兜里，好卖的都被她卖了。
那些库房里的值钱玩意儿，也被她多年李代桃僵早就换了去。
贾府的银子，早就填了王夫人的腰包。
不过这就是明面上的事，背地里周瑞家的可是跟着发大财了。
王夫人腾挪那些贾府的东西，她可是黄雀在后，没少进自己的腰包。
你掏我，我掏你，大家一起发大财。
只有贾府钱包受伤的世界达成了。
周瑞家的心里默默吐槽，王夫人也是，贾府的银子在哪儿，她还能不知道吗？监守自盗，还明知故问。
周瑞家这话像是一根针，狠狠刺破了王夫人强撑着的平静。
她何尝不知道府里的窘境？
荣国府看着赫赫扬扬，其实内里早就被老太太和自己搬空了。
当年为了贾元春省亲，修那座奢靡至极的大观园，几乎掏空了贾府三代积攒的最后家底。
那还不算，还有林家的家财呢。
林林如海留下的那些田产、铺面、古玩字画，哪一样不值钱。
林家来的东西，这么些年，早被贾府以各种名目挪用，填了大观园的窟窿，填了府里的各项开销，到如今，竟连个账本都快理不清了。
这些事，王夫人心里门儿清。
她甚至暗中授意王熙凤料理好账目。
好处她拿，锅让人家背。
可如今，大观园的繁华落了，省亲的荣光淡了，银子却像流水一样，再也攒不回来了。
王夫人靠在椅背上，闭了闭眼。
她这辈子，什么都不求，只求宝玉能安安稳稳，将来能有个好前程，最好能娶个贤良淑德的媳妇，帮衬着他，守住这份家业。
她私库里的那些银子、珠宝、田契，哪一样不是凭着她的精明手腕，从贾府、林家的家财里一点点抠出来的？
那是她的养老钱，更是宝玉的后路，是她藏在枕头底下的定心丸，别说动用，便是想一想，她都觉得心疼。
这些私房，是绝不能动的。
可府里的窟窿，总得有人来填。
王夫人的思绪，不知不觉就飘到了梨香院，飘到了她那个妹妹薛姨妈身上。
薛家是皇商，家底殷实，这是京城里人人都知道的事。
虽说如今住着贾府的房子，可瘦死的骆驼比马大，薛家的底子，总还在的。
从前，她懒得管薛家的闲事。
薛姨妈家里出了个母老虎，那是薛家的家丑，她装聋作哑，全当没看见。
一来是顾着姐妹情面，二来，年纪大了，也是怕沾了那些阴私龌龊，惹什么报应。
她素来信佛，最忌讳这些家长里短的纷争。
只等着薛姨妈这个妹妹自己把夏金桂料理了。
可谁想她是个没用的。
回去谋划这么久，夏金桂依旧活蹦乱跳的。
如今，也顾不上了。
府里的银子，一日比一日紧。
王熙凤那边，已经快撑不下去了，前几日还偷偷跟她哭穷，她的女儿元春也是个烧钱的无底洞。
她总不能真的动自己的私库。
那么，就只能指望薛家了。
薛姨妈是她的亲妹妹，薛家占着贾府的地儿，吃着贾府的饭，如今贾府有难，薛家岂能坐视不理？
更何况，王夫人太了解薛姨妈了。
那个妹妹，看着精明，实则耳根子软，又极好面子。
只要她略施手段，再拿姐妹情分压一压，薛姨妈就算再为难，也不得不拿出银子来。
至于那个夏金桂？
王夫人嘴角勾起一抹冷笑。
一个商户出身的媳妇，再泼辣，再能拿捏薛姨妈，难道还能翻出她的手掌心？
她是荣国府的当家主母，只要她愿意，有的是法子治那个不知天高地厚的泼妇。