黎明时分，薄雾笼罩着原野。
低沉而威严的号角声在军营中响起，打破了清晨的宁静。
士兵们迅速而有序地整理装备，排成整齐的队列。
黑色的朔州军军服与河东军的杂色衣甲混杂在一起，却同样透出一股肃杀之气。
中军大旗下，赵暮云一身玄甲，并未佩戴过于显眼的装饰。
但那份如王者般的气度，却让他自然而然地成为了全军的核心。
胤稷骑着一匹白马，紧随其后，他穿着一身素服，腰间系着麻带，脸上带着悲恸后的坚毅。
“讨逆护国！迎奉世子！”
“光复晋阳！诛杀逆贼！”
士兵们发出震天的怒吼，响彻山谷。
赵暮云麾下武尚志一千骑兵营，柳毅的神机营一千人，奚胜的陌刀营和辅兵一千人，加上李四的侍卫营和沈千的夜不收，共计约三千一百人。
这些天，陆续收拢此前在大河决堤逃亡的晋王军，加上晋王受伤期间萧彻云收拢的残兵，又有两千人。
而当晋王薨逝之后，胤稷决议夺回晋阳，王贲、张焕、李懋三人派出手下四处联络，又得了三千人。
将近一万大军，随后从山谷之中徐徐开拔，朝晋阳方向前进。
见到晋王世子的旗帜，一路上不断有人来投奔，队伍越来越大。
当走到晋阳城外的时候，讨逆大军已经扩张到了五万人。
赵暮云将新加入的士卒分拨给王贲三人统领，又从其中选拔出一万精壮做胤稷侍卫军。
胤稷本人枪法出众，还跟着赵暮云一起击杀过一个银甲鞑子将领，受到赵暮云和其手下将领训练士兵的方式感染，胤稷很快就将这一万侍卫军建立起有效的管理体系。
五万大军抵达晋阳，安营扎寨，准备攻城。
而萧烈早已得到斥候的禀报，急忙带着一帮亲信登上了城楼。
望着城外那支军容鼎盛、杀气冲霄的军队，他的脸色变得惨白，狠狠拍打冰冷城墙。
本想放胤稷去河北，借鞑子的刀杀人，哪知胤稷没有死，反而带来了这么一支大军。
他看到了队伍前方那面熟悉的世子旗帜，也看到了簇拥在胤稷身边的张焕、王贲、李懋的将旗。
更让他深深恐惧的是，那面绣着狰狞狼头的黑色“赵”字大旗下，一个骑在马上的傲然身影。
大胤镇北将军，河东节度使，晋王的女婿、世子胤稷的妹夫，赵暮云！
“他真的来了…带着胤稷这个小崽子…”
萧烈咬牙切齿，心中充满了不甘和恐惧。
他强自镇定，对身边的将领们吼道：“都给我打起精神！守住城池！我们城墙高大，粮草充足，只要坚持数日，北狄韩大人的援军必到！”
“届时，里应外合，定能将城下这群乌合之众碾为齑粉！”
然而，他的鼓动显得有些苍白。
城头上的守军士兵，看着城外士气高昂的联军，再联想到近日城内流传的种种消息，眼神中充满了迷茫和畏惧。
一些军官的目光闪烁，偷偷交换着眼神。
晋阳城上城外剑拔弩张，大战一触即发。
与此同时，晋阳城内。
萧彻云隐藏在靠近东城门的一处民宅里，这里是他最重要的一个联络点。
他透过窗缝，能看到街道上匆匆跑过的萧烈的亲信部队，气氛紧张到了极点。
“将军，都安排好了！”
一名心腹低声道，“东城门负责绞盘的刘百户是我们的人，他手下几十个兄弟都愿意干！”
“只等城外信号，就放下吊桥，打开城门！”
“另外，我们在东门和南门也联络了一些人，到时候会制造混乱，吸引注意力！”
“好！”
萧彻云眼中精光一闪，“告诉兄弟们，成败在此一举！为了世子，为了河东，为了给死难的弟兄们报仇！动手的时候，都给我狠一点！”
此时此刻，王磐府邸内，则是另一番景象。
“怎么办？怎么办？世子的军队打过来了！”
白守仁如同热锅上的蚂蚁，在厅内来回踱步，满脸惊恐，“萧烈靠不住了！城破了我们全都得死！”
周德全相对冷静，但脸色也同样难看：“慌什么！北狄大军不日即到！我们手里还有钱，还有人！”
“大不了…到时候趁乱打开一处城门，放北狄大军进来！这也是大功一件！”
王磐坐在主位，眼神阴鸷，他捻着手指上一枚硕大的翡翠戒指，沉声道：
“周兄说得对！我们不能把希望全寄托在萧烈身上。”
“立刻派人，想办法混出城去，联系上韩大人派来的军队，告诉他们城内的虚实，约定信号，一旦看到城内火起或有乱象，立刻猛攻一门，我们的人在内部接应！”
他顿了顿，脸上露出一丝狠毒：“另外，把我们囤积的那些火油、柴草，都悄悄运到靠近城门的地方！万一…万一事情有变，我们就放火！烧掉粮仓，烧掉武库！就算城破了，也不能把完整的晋阳留出来！”
.....
联军在晋阳城南门外十里处扎下营寨，并未立刻发动进攻。
赵暮云深知，强攻坚城损失巨大，若能不战而屈人之兵，或者以最小代价里应外合，方为上策。
柳毅指挥着神机营，在营寨前方构筑了神机炮的阵地。
当覆盖炮筒的黑布被掀开，露出那三门黝黑锃亮散发着冰冷金属光泽的“神机炮”时，城头上传来一片压抑的惊呼。
赵暮云带着几名侍卫策马来到城下，身边跟着胤稷。
他示意一个侍卫靠近城墙喊话，要求与萧烈对话。
萧烈犹豫了一下，还是在亲卫的簇拥下，出现在城楼显眼处。
他不能示弱。
“萧烈！”
胤稷率先开口，声音通过特制的铁皮喇叭，清晰地传上城头，“你勾结北狄，设伏谋害本世子，罪证确凿！”
“如今大军已至，还不速速开城投降，或可免你九族之罪！若执迷不悟，待城破之日，定将你碎尸万段！”
城头守军一阵骚动。
“世子！”
“真的是世子！”
萧烈脸色铁青，厉声反驳：“黄口小儿，休得胡言！分明是你与勾结朔州的赵暮云，引外兵入寇，欲倾覆我河东基业！”
“本将军受陛下重托，镇守晋阳，岂容你等放肆！”
“将士们，休要听信谗言，随本将军守住城池，荣华富贵，唾手可得！”
赵暮云此时开口了，他的声音不高，却奇异地压过了所有的嘈杂，清晰地传入每个人耳中：
“晋阳城的将士们，百姓们！”
“我是大胤镇北将军赵暮云！萧烈通敌，人神共愤！”
“黑风峪伏击世子，北狄兵马参与其中，尔等许多同袍已枉死胡刀之下！”
“难道你们还要为这贼卖命子，让自己的父母妻儿，将来也沦为北狄铁蹄下的冤魂吗？”
“数月前京城十万百姓沦为鞑子奴隶之事，你们难道就忘得一干二净了吗？”
他停顿了一下，让话语在守军心中发酵，然后继续道：“世子乃晋王正统，宽厚仁德！只要尔等弃暗投明，打开城门，迎奉大军，过往一切，概不追究！”
“有功者，重重有赏！若擒杀萧烈者，封侯拜将！”
这话如同重锤，狠狠敲在许多动摇的守军心头。
尤其是那些中下层军官和士兵，他们本就对萧烈不满，对前途感到绝望，赵暮云的承诺，无疑给了他们一条生路和上升的阶梯。
萧烈察觉到了军心的剧烈动摇，又惊又怒，嘶吼道：“放箭！给我放箭！射死他们！”
稀稀落落的箭矢从城头落下，大多软弱无力，落在阵前很远的地方。
真正听从命令的士兵并不多。
赵暮云知道，攻心的效果已经达到。
他不再多言，拨转马头，返回本阵。
接下来，就是静静等待......