两个小老头，先前进门瞧见两位张大人正说话，没敢贸然打断，便默默站到姜家人那处。
此刻姜里正听到召唤，赶忙快步上前，恭敬行礼：“小吏在此，大人有何吩咐？”
“前头带路，县令大人要去体察民情！” 张主簿下令。
姜里正拉上老伙计姜老爹，陪着县衙来的一行人出了院门。
如意把家中的荤菜盘点了一番，随即来到屋里，瞧见姜长业正对着县令留下的笔墨，傻呵呵地笑着。
“爹，劳烦您跑一趟翠花婶子家，买只老母鸡和一只小公鸡回来。再去养殖场，买些鹌鹑蛋，另外，挑二十只鹌鹑带回来。”
姜长业小心地把那幅字收好，嘴上应道：“好嘞，闺女，爹保准把事办妥帖咯。”
待姜长业赶到养殖场时，两位张大人正在那儿视察。
姜里正站在一旁，有板有眼地讲解着，说起来自打这养殖场办起来，他这小老头一天能往这儿跑三趟，风雨无阻的，故而养殖场里大小的事情，他摸得门儿清。
姜长业上前，又是一番给大人行礼请安，之后才找到大管事张翠花，把来意跟她说了。
张翠花压低声音问：“如意这是要做给大人们吃的？”
“正是，嫂子。”
“那我可得给你挑最肥实的。你在这儿稍等会儿。”
说着，张翠花快步跑到肉用鹌鹑养殖房，迅速地挑选起来，随后又仔细装了百来个鹌鹑蛋。
姜长业正要掏银子，张翠花拦住，“使不得使不得！大人们来咱村里做客，哪能光让你们家又出钱又出力呢？这养殖房是咱大伙的产业，大人们不也是咱全村人的大人嘛，兄弟，你说是不是这个理儿？”
“倒也没错。” 姜长业被张翠花这一番话说得有点晕乎。
“这不就结了嘛！” 张翠花接着又道，“兄弟，你也瞧见了，眼下大人们都在这儿，我实在走不开。石头爹在家，你让大全帮你捉鸡去，可不兴给钱啊，咱也得出份力不是？”
姜长业两手拎着东西，回了家，就在厨房把这事讲了，还发表自己的看法：“你说也是奇了，你翠花婶子这性格咋还变了？”
打下手的芳霏，嘴角噙着一抹笑，“爹，翠花婶子如今做了管事，见识自然是长了不少。再说，手头也宽裕了，行事便大方起来。”
“此话倒也在理。”姜长业点头肯定，言罢，抬脚跟就往外走，“我去瞅瞅昨儿傍晚下的地笼，看看能不能弄点新鲜玩意儿添道菜！”
村中的溪流从山上潺潺流下，姜长业顺着溪水逆流而上，那地笼就安在一处山坳里头，这儿水流平缓，聚成个小水洼，里头鱼虾可不少。
他拔出第一个地笼，瞧见里头有五六条泥鳅，还有几条巴掌长的草鱼。
第二个地笼收获也差不多，第三个地笼里只有些螺蛳和十来条小鱼，可到了第四个地笼，收获可不得了，竟有一条看着足有一斤多重的鲤鱼，另外还有几只巴掌长的草鱼。
姜长业把所有收获都倒进带来的木桶里，又重新把四只地笼安置好，还将第三只地笼挪了挪位置，放在靠近第四只地笼的地方。
等一切收拾妥当，他拎起水桶，哼着小调，往回走。
如意瞧见桶里的鱼，立马就想到了三道菜：酱焖泥鳅、糖醋鲫鱼，那些草鱼正好拿来熬一锅鲜美的鱼汤。至于那些小螺蛳和小鱼，估摸着是要放进舅舅的虾塘里去。
当下，厨房的两个大灶一起生起火来，四人有条有理地忙活开了，锅热下油炸出的香味飘得老远。
这时，跟着两位张大人视察回来的林捕头走到院门口，鼻子轻轻一吸，闻到空气中飘散的饭菜香，馋虫一下子就被勾起来了，眼泪马上就要从嘴角流下来。
跟着林捕头的一众衙役，也是这般模样，自从上次尝过姜家的饭菜后，那滋味就一直在心头绕着，难以忘却。
县衙这一行人如愿留下来吃了顿晚饭。姜老爹把芳霏给他藏着的好酒拿了出来，这顿饭吃下来，大家都心满意足。
今晚月色清亮，林捕头打了个响亮的饱嗝，骑马走在前面开道，其他衙役则按队形护在马车四周。
来的时候因急于见打谷机，匆忙了些，回程路上倒不必如此。
姜长盛和赵吏员一左一右坐在马车夫旁边。
赵吏员一边揉着吃得鼓鼓的肚皮，一边满脸笑容地夸赞：“长盛兄，你家侄女可太有本事啦！
姜长盛脸上的笑意不止，眼里全是自豪，赶忙摆了摆手：“赵兄过奖了，这丫头平日里就爱瞎琢磨，再加上小有天赋，才侥幸有此手艺。”
赵吏员却不赞同地摇了摇头，接着说：“可不止是做饭的手艺，之前那曲辕犁，还有现在的打谷机，随便拿出一样来说，都足够让人佩服！”
“这多亏祖上留下的书籍，说来也是祖上蒙阴了！”
姜长盛心里一紧，可不想在这事儿上多聊，生怕一不小心说漏了嘴，于是赶忙打了个哈欠，眯起眼睛，装作一副疲惫不堪的样子。
车外的交谈声停了。可马车里的两位张大人，却用文字悄悄地交流着。
张主簿从车内的格子里取出笔墨纸张，在上面写道：堂兄，这姜家好似藏着秘密。
张县令看了一眼，微微皱眉，提笔回道：你是说那奇书之事？
张主簿点点头，又迅速写道：正是，如此重要的一本书，真能就那么轻易地弄丢了？
这事你怎么看？
张县令提笔落下几字。
张主薄快速写下一行：要么藏着不想拿出来，要么就不存在这本书。
稍作停顿，又落下一行：不存在也说不通，不然知识从何而来，还能仙人指路不成？
张县令眯起眼睛，轻捋胡须，开口说道：“修远，这些都不必追究，我们只需看结果。”
张主薄沉思片刻，嘴角重新挂起笑意：“堂兄，是我想佐了。”