“那个白痴……”
索菲亚轻声自语，指尖摩挲着账本边缘。
突然，她用力合上厚重的册子，震得烛火一阵摇曳。
墙上的影子也随之剧烈晃动，像极了那些那些暗中觊觎家产的豺狼。
她在窗前起身，月光勾勒出美妇人单薄的背影。
“告诉她，我换件衣服就下去。”
……
艾莉薇亚纤细的手指，搅动着裙摆上的蕾丝花边，丝绸手套下的掌心沁出冷汗。
她端坐在造型精致的扶手椅上，把脊背挺得笔直，却掩饰不住肩膀上细微的颤抖。
窗外不断飘落的雨滴，在玻璃上蜿蜒而下，将客厅内的光线切割成斑驳的碎片，在王女脸上投下变幻的光影。
艾莉薇亚没想到，自己竟有如此窘迫的一天。
为了王储之战的胜利，她不得不在布鲁克爵士的建议下，来找索菲亚结盟。
“哟，稀客啊。”
索菲亚踏着无声无息的步伐，缓步走进会客厅。
管家在她的身后，默默地合上了鎏金雕花的橡木门，给她们留出私密的空间。
美妇人特意换上了墨绿色的天鹅绒礼服，黑色丝袜。裙摆在拂过地毯的时候，沙沙作响，像一只毒蛇游过枯叶。
王女猛地抬起头，淡金色的睫毛如同振翅的蝶翼。
“索……索菲亚。”
索菲亚的唇角勾起一抹恰到好处的微笑，她在距离王女三步远的地方，提裙行礼。
但是这个聪明的女人并没有立即落座，而是缓步绕过茶几，让裙裾有意无意地……擦过艾莉薇亚紧绷的膝盖。
“我还是更喜欢你，桀骜不驯的模样……瞧瞧你现在的样子，是多么的绝望和无助，就像路边摇曳的矢车菊。”
艾莉薇亚的耳尖烧得通红，却不得不挺直自己的脊背。
她把藏在裙褶中的手指，悄悄掐进掌心，用疼痛让自己清醒。
【必须登上王位】
王女在心中默念，试图压下脸颊上的热度。
不知不觉间，她要夺取王位的理由又多了一个。
只有登上王位，才能完成德莱恩的遗愿，将对方的部下收拢到联合王国，给那群少女们一个安静的栖身之所。
“你把布鲁克爵士留在门外，是一个非常明智的决定。”
索菲亚轻声细语间，指尖抚过茶几上的银质茶具。
“有些谈话……确实需要绝对的私密性。”
说到这里，这位丰腴多姿的美妇人终于坐了下来。
她与艾莉薇亚相邻，两者近的能闻到发间的清香，膝盖也能贴在一起。
“要我帮你换件内裤吗？”
“你！”
果然，艾莉薇亚还是无法容忍面前这位蛇蝎心肠的美妇。
她将布鲁克爵士的叮嘱忘在脑后，用讥讽的语气回怼道：“我可不像某些人，每分每秒都在发情的路上。”
索菲亚的表情先是一怔，随后将红唇勾起。
“我还以为你今天晚上会像一个哑巴一样，打不还手，骂不还口……”
接着，她慵懒地靠进椅背，摆手说道：“看起来，白痴就是白痴，还是跟以前一样无可救药。”
“你管我！”
艾莉薇亚猛地站起身，导致椅腿在地面上刮出刺耳的声音。
她抓过衣架上的外披，冷声说道：“我要回去了！不打扰你丰富多彩的夜生活——”
“你来找我……”
艾莉薇亚刚行动起来，索菲亚就抛出了一个她无法拒绝的话题。
“是想和斯宾塞家族的结盟吧。”
窗外的雨声骤然变大。
艾莉薇亚僵在原地，看见雨水在玻璃上扭曲成各种图案。
索菲亚慢条斯理地斟茶，为自己倒水。
“斯韦亚王室的夏洛蒂公主，正在和诺雷韦格王室的阿尔伯特抱团，试图主宰即将到来的王储之战。其他王储虽然没有公开宣布，但是除了亚瑟王子以外，大多数人都在私底下达成了盟约，试图对抗其他势力的联盟。”
索菲亚抿了一口，继续分析。
“这次的王储之战和以往不同，论单打独斗……没有人是亚瑟的对手。”
说到这里，她突然抬起眼眸，那双明亮的眼瞳像淬了毒的翡翠。
“你的身边没有任何的支持者，但是你很想拿到王位，不得不厚着脸皮来找我结盟。”
索菲亚翘起黑丝美腿，动作轻盈自然。
她的长裙也微微上移，露出一小截丰腴的大腿，这种若隐若现的性感让人心跳加速。
美妇的嘴角微微上扬，轻笑出声。
“我和斯宾塞家族的名声都不怎么好，所以你觉得我和你的处境都差不多，属于孤立无援的那个人，对吗？”
艾莉薇亚的呼吸凝滞了。
她完全没有想到，自己的想法竟会被对方全盘托出。
“只可惜……我手里的筹码，比你想象中的要多得多呢。”
“我可不是没人要！我还有布鲁克的支持！”
艾莉薇亚的胸口在剧烈起伏，眼前的女人把她气到牙痒痒，却无计可施。
索菲亚红唇轻启，微微眯起眼睛。
“那个背刺了三家主人的恶犬？能把这种人收入麾下，倒符合你现在的处境。”
美妇人击穿了她的伪装。
就在艾莉薇亚刚准备发飙的时候，却听到索菲亚说出了一个她意想不到的回答。
“想结盟，可以……但我们的盟约并不是斯宾塞家族，而是你和我，两个人的约定。”
艾莉薇亚皱眉，有些不情愿的说道：“这种不被公开的关系，对我不利……万一你想反悔，我根本察觉不到。”
“那就别太信任我。”
索菲亚知道，现在是艾莉薇亚最脆弱的时刻。
“但是这种背地里的盟约，是你唯一的出路……我亲爱的王女大人，你没有讨价还价的资本。”
她抬起四根纤细的手指。
“影响力，财富，政治资源，强大的武力……满打满算，你只有一张还算漂亮的脸蛋，你打算用它来做什么？”
索菲亚说的非常到位，艾莉薇亚没有反驳的余地。
“说实话，我没有对你抱任何希望……我甚至认为，你会是王储之战里的第一个牺牲品，沦为他人的踏脚石。”