“好了，我们换个话题。”
米夏埃尔的声音，突然变得飘忽不定。
“不，我觉得你在骗我。”
脑海中的声音，突然陷入诡异的沉默。
过了好一会儿，“米夏埃尔”才尴尬的干笑两声，“喂，你没看出来吗？这个夫人和我们不是一个级别的人物。”
“什么意思。”
“字面意思，对方我搞不定了，你自己处理吧……对了，你就当我没存在过。”
“米夏埃尔”的声音越来越弱。
“哈？”
“你既然读过我的记忆……”
“米夏埃尔”的声音细若蚊蝇，“就该明白，现代人想要在异世界混得开，靠的是卑鄙无耻和不要脸的本事。”
话音未落，那缕意识便彻底消失在德莱恩的脑海深处。
后者面对着空荡荡的房间，大脑暂时宕机。
过了许久，他才反应过来。
自己被坑了。
……
索菲亚夫人离开后，整座别馆都安静了下来。
德莱恩站在落地窗前，望着薄雾笼罩的林间小径，心中思考着当前的处境。
“米夏埃尔”的举动冒犯了索菲亚夫人。
即便那位贵妇人没有明说，但是自己的表现和那些贪财好色的人一样，表现出来的目的性极强。
想要在下一次见面中保住小命，是重中之重。
【把来联合王国的事情，都告诉对方】
这个念头刚刚浮现，就被德莱恩否决掉了。
他就算把父亲的计划全盘托出，也得不到实质性的改变。
索菲亚夫人知道泰勒的处境和目的，会利用自己向帝国施压，胁迫对方帮助她登基。
这种物尽其用的危险女人，可不会放过送上门的底牌。
“德莱恩先生，该喝茶了。”
德莱恩转过身，目光落在正在整理茶具的女仆身上。
那是一个十八岁左右的年轻姑娘，棕色的头发被一丝不苟的盘在脑后，动作利落安静，显然受过良好的训练。
他清了清嗓子，露出一个温和的微笑。
“今天的红茶很不错，是夫人的特别吩咐吗？”
德莱恩想通过索菲亚夫人身边的仆人，更进一步的了解对方。
因此，他走近几步，尽量保持随意的语气。
女仆的动作微微一顿，悄悄抬眼看了他一下，又迅速低下头去。
“是的，中校。夫人说您偏好锡兰的茶，所以在准备的菜单里面，特意嘱咐过……”
德莱恩挑眉。
索菲亚连这种细节都注意到了？
看来……斯宾塞家族的情报网络，比自己所想的还要出色。
他不动声色的继续试探，“夫人对客人的习惯很上心，是一个很好的人。”
女仆轻轻点头，嘴角露出一丝笑意。
“是的，夫人向来如此，她总能记住每个人的喜好。”
“每个人……来过这里的客人非常多吗？”
在德莱恩的观察下，女仆的手指在茶具上停顿了一瞬，随后……她若无其事地继续擦拭。
“先生说笑了，夫人的社交圈很广，但能进入这座别馆的客人却不多。”
女仆在回避问题。
德莱恩换了个方式，用漫不经心的语气问道：“这座别馆很安静，夫人平时也住在这里吗？”
“夫人偶尔会在这里小住，不过在绝大多数时候，她都会在宅邸里处理家族事务。”
“家族事务？”
德莱恩捕捉到了关键信息，生出疑惑。
“我以为她丈夫去世后，索菲亚夫人身上的担子并不轻……斯宾塞家族的管事人不是她吧，需要她来处理事情吗？”
女仆脸上的表情，出现了一丝松动。
她犹豫片刻后，说出自己权衡后的回答。
“夫人的丈夫确实早逝，但她并非孤立无援……夫人的势力非常强大。”
德莱恩还想继续追问，女仆却已经收拾好了茶具，微微欠身。
“德莱恩先生还有什么需要，可以随时摇铃。”
她的语气恢复了公事公办的平静，显然不打算透露更多。
德莱恩知道再问下去，也不会得到更有价值的信息，便点头致谢。
待这位女仆离开大厅后，他走到壁炉旁边，整理起得到的信息。
索菲亚·斯宾塞，一个寡妇，却能在英伦半岛的权贵圈中游刃有余，拥有自己的情报网……
仅靠做他人的情妇，就能让一个历史悠久的家族臣服，掌握族中的话语权吗？
这不合逻辑。
因此，索菲亚夫人的身上，肯定藏着更大的秘密。
……
伦敦，私宅。
索菲亚夫人纤细的手指，突然一顿，笔尖在账本上轻触。
她打了个喷嚏，丝绸睡裙的领口随着她的动作滑落，露出一片锁骨处的雪白肌肤。
烛火在她的眼眸中跳动，映照出几分疲惫。
“该死的海风……”
回到宅邸里，她就恢复了更加自由的神态。
窗外，夜风正拍打着古老的石墙，发出呜咽的声响。
斯宾塞家族的账册在索菲亚的面前摊开，这些厚重的羊皮纸上，记录着数百年的财富轨迹。
那些密密麻麻的数字，几乎铺满了所有的纸页。
丈夫去世后，这些本该由男人们处理的事务，全都落在了她的肩膀上。
她拼尽一切的努力，只想向族中的长老们……要到王储之战的参战资格。
“夫人，您该休息了。”
年迈的管家站在门口，声音里带着几分不忍。
他原本是斯宾塞家族的管家，在随着主子来到这个家庭后，亲眼见证了索菲亚的坚强。
对方为了自己的女儿，赌上了一切。
“拿瓶红酒，詹姆斯……我今晚要把这些东西看完。”
索菲亚头也不抬，将滑落的发丝别到耳后。
她的目光停留在最新的一页，那些所谓的家族元老，又在没有通知她的情况下，从金库中支取了大笔款项。
挥霍钱财的理由，竟然是什么……“狩猎季的装备更新”、“白金汉宫的社交晚宴”、“新购置的赛马”。
这些令人作呕的老狐狸们，只会握紧手中的决策权。
他们把繁琐的账目、恼人的纠纷、见不得光的交易，统统丢给自己。
“夫人。”
刚刚下楼的詹姆斯，再次回到门口，他并没有拿来红酒。
“艾莉薇亚殿下，想见您。”