第199章 刘棉
傀儡戏台搭在一处偌大的院子里，台高五尺，周围包了一圈深色幕布作遮挡，高度恰好能容得下一个操纵师在下面走动。
戏还未开场，台下已是座无虚席。
杜卫瞧见杜大洪在舔嘴唇，取下挂在腰间的水袋，“爹，喝口水吧，我去问问还有多久开场。”
杜大洪拦住他，“等着就是，问了又不会提早开场，我不喝这个，刚买的绿豆汤给我吃一口。”
杜卫又从脚边背篓里翻出装绿豆汤的竹筒，“您慢些吃，这里面还有冰。”
杜大洪心里熨帖，嘴上抱怨，“啰嗦。”
坐在杜大洪身边的中年男人笑道，“你儿子孝顺。”
杜大洪如今能坐着轮椅活动了，脾气越发好起来，一有人夸他儿子就高兴得不行。
他摆手，一副浑不在意的样子说，“还行吧，非得花钱拉我来看戏，说是过节就该有个过节的样儿，我今儿早地里的杂草都没拔就被他带进城嘞。”
中年男人微微颔首，“难得过节，应该享享清闲，你儿子是体恤你，这轮椅也是他给您做的吧。”
“是嘞是嘞，也是得官家老爷仁善，我们村好些腿脚不利索的坐上轮椅了，这东西好用得很。”杜大洪招呼杜卫拿吃的出来，热情道，“都是在这大园子前面那些小摊上买的，干净着呢，您也吃点？”
杜卫扫了眼中年男人的衣着，应是个富贵老爷，伸向背篓的手有些犹豫。
中年男人轻抚胡须，和煦道，“多谢，不过我来时已经吃过了。”
杜大洪又举起竹筒，“那喝点绿豆汤？也是外面摊子上买的，这么一竹筒就四文钱嘞。”
“多谢，我也买了紫苏水，您可要尝尝我这饮子？味道尚可。”中年男人从腿边拿起自己的竹筒。
紫苏水一竹筒就得八文钱，杜大洪没舍得买，自然也不好意思喝别人，摆手拒绝了递过来的竹筒，“不了不了，小老儿吃绿豆汤就够了。”
锣声敲响，全场寂静。
台下众人目光汇集到戏台之上。
尺八吹响，台上从右至左，缓缓拉开一幕苍凉辽阔的图景，待到幕布图景全部展开，浑厚雄壮的男声开始唱喏，“将军年少闯边关，行万里，踏千山……”
唱至第三句，三弦与大鼓适时加入，节奏明快的弦音与力量强盛的鼓声交相辉映。
一股头皮发麻的战栗感顿时袭遍全身，本还有些昏昏欲睡的观众一下振奋起精神。
中年男人愣了愣，这唱曲既不像高扬婉转的北调，也不像清丽柔美的南曲，他扫了眼周围人的反应，居然还有人在应和跟唱。
片头曲也就十来句词，曲终唱罢，杜大洪才小心地呼出一口气，小声感叹，“还得是咱们这边的唱调听着有劲儿，多少年没听过了。”
杜卫问道，“爹，你听过这种唱调？”
杜大洪颔首，神情有些怀念地说，“几十年前听过，后来那些南曲班子进城后，咱们这本土调子就没落了。”
原来是漠城本地的曲调，中年男人眯了眯眼，没想到这盛家三姑娘竟喜欢这种粗犷豪迈的曲子，真是跟盛永济一个脾性。
戏到中途，中年男人站起身准备离场。
杜卫疑惑地看了眼，瞥见被男人落在地上装饮子的竹筒，刚想喊住对方又收住声，自言自语地说，“有钱老爷，八文钱说丢就丢了。”
杜大洪看得入迷，丝毫没发觉身旁座位换了人，喃喃自语，“这木头疙瘩怎么雕的，还能眨眼嘞，好看，这戏好看。”
杜卫笑了笑，收回视线继续看戏。
正被一群小孩占领的成衣摊子里，王随提着一篮子巴掌大小的木偶，状似无意地路过。
“大哥哥，你篮子里是什么？”李虎走到王随跟前，小眼睛躲躲闪闪，嘴上却大声询问。
王随停住脚，拿起一个木偶晃了晃，还没开口就吸引了周遭其他小孩的注意。
“呀——是小将军木偶！娘，我想要！”
“这是傀儡戏的木偶！它的手能动吗？也能眨眼睛吗？”
小孩们一窝蜂跑过来，叽叽喳喳围住王随，王随笑容可掬，连声应道，“对，是的，就是傀儡戏的木偶，现在只要十五文一个，还送一把武器。”
李虎领头惊叹，小孩子们顿时‘哇’声一片，眼巴巴地，一脸渴望地看向各自的父母。
小孩们的爹娘捂住岌岌可危的荷包：……
盛临乐摇了摇头，忍俊不禁地看了眼另一边角落里的秦枸，燕娘站在他轮椅后面，侧耳听着这边的动静，嘴角含着浅笑。
围拢来的小孩越来越多，盛临乐侧身躲开一个冲撞过来的小胖墩。
盛临平站在眠眠的婴儿车边，对盛临乐挥了挥手，盛临乐小跑过去，“大哥，你们还要逛吗？”
徐淑清掏出手帕给盛临乐擦汗，“不逛了，眠眠发困要瞌睡，你怎么也不往阴凉处躲一躲，瞧你这一脑门的汗。”
盛临平从婴儿车扶手解下皮革水袋给盛临乐，抬头看了眼日头，正要说话，眼角瞥见一抹熟悉的身影。
徐淑清顺着他的视线看去，“怎么了？”
盛临平微微蹙眉，低声说，“没什么，看见刘太守了。”
“刘太守？”盛临乐惊讶，没认出哪个是太守，盛临平指了指背对离开，身着暗色长衫的男人。
盛临平喃喃道，“他怎么会来栖云园……”
刘棉踏出栖云园大门，顿了顿，又转头看向周围的百姓，无论是进园之人，还是尽兴出园之人，皆是满心欢喜的模样。
刘棉思忖良久。
几日后。
小太监低垂着脑袋，步履匆匆，直到走进一处宫殿才缓下步子。
贵妇人斜倚在软榻上，半阖着眼皮，一手轻摇团扇，一手撑在脸颊上，语气懒怠道，“又是哪个小混账闯了祸？”
小太监取出袖子里的信笺，双手奉给贵妇人身旁的姑姑，“娘娘，是漠城来信。”
贵妇人轻挑眉头，略直起身，“刘棉花？”
小太监的头低得更下去，语气更加恭敬，“回娘娘，是刘大人。”